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AMERIQUE. — ETATS-UNIS
Route de San-Francisco. — Convoi de travailleurs en Californie.
jette dans l'Obio, qui lui sert de limite au nord et à l'ouest; on peut évaluer sa superficie à environ 100,000 kilomètres carrés, et sa population à 1,113,600 âmes. Il est partagé en 100 comtés. Le sol calcaire absorbe, pendant l'été, les eaux courantes dans des fentes et des cavités souterraines. Les Barrens, ou plaines dépourvues d'arbres, qui se trouvent au sud-ouest de la rivière de Kentucky, sont remplis de trous en forme d'entonnoir, qui probablement doivent leur origine à des éboulemenls fréquents provoqués par des cavités souterraines.
Dans sa partie septentrionale, les terrains qui bordent l'Ohio sur une largeur de 2 ou 3 kilomètres sont exposés à des inondations
fiériodiqnes; mais vers le nord-est le pays est entrecoupé de valées étroites et couvert de montagnes , dont le sol ferrugineux est de la plus étonnante fertilité. Vers les frontières de la Virginie, les montagnes sont plus escarpées, les vallées plus profondes, et tellement étroites , tellement boisées , que la lumière peut à peine y f pénétrer. Vers le sud , entre les rivières de Green et de Cumberand , le sol , peu fécond , n'est cultivé que dans quelques parties ; toutefois il s'y trouve de bons pâturages , où l'on nourrit de nombreux troupeaui. Le Kentucky occidental est plat , humide , mais fertile. La douce température qui règne généralement dans cet Etat, la richesse de son sol, et la variété de ses sites agréables, lui ont valu le surnom de paradis terrestre.
Le climat de cet Etat est singulièrement salubre et agréable, mais les froids commencent de bonne heure , et le cotonnier ne réussit pas. Il gèle souvent de 5 à 6 degrés pendant plusieurs jours de suite. La qualité bonne ou mauvaise du sol se distingue d'après l'espèce des arbres qu'il produit. Les terres les plus fertiles sont celles où les forêts sont composées de cerisiers de Virginie, de noyers blancs, de frênes blancs, noirs et bleus; de celtis à feuilles velues, de guilandina dioïca, nommé cafier; de gleditsia triacanthos et A'annona triloba : les trois dernières espèces indiquent surtout les meilleures terres. Dans les parties fraîches et montueuses , on voit s'élever des troncs énormes de platanes , de tulipiers , de mag-
nolia, ainsi que de quercus macrocarpa , dont les glands sont de la grosseur d'un œuf de poule. Le chanvre, le tabac, le froment, le maïs , l'avoine et le houblon sont les principales cultures de cet Etat; tous les fruits des climats tempérés y réussissent; on y récolte d'assez bon vin. L'élève du bétail est une source importante de revenu. Les chevaux de cet Etat sont renommés.
Francfort, sur la rive droite du Kentucky, à 96 kilomètres de son embouchure dans l'Ohio, est la capitale de l'Etat. Cette petite ville de 2.500 âmes est bâtie sur un plan régulier, et renferme plusieurs édifices élégamment construits, dont le principal est le palais de l'Etat. Lexington, ville à laquelle on accorde plus de 15,000 habitants, fait un commerce considérable, possède un théâtre, plusieurs établissements littéraires, entretient six imprimeries, et publie trois journaux. C'est dans son enceinte que se trouve l'une des universités les plus fréquentées des Etats-Unis occidentaux : elle est connue sous le nom d'université de Transylvanie. Une autre ville qui rivalise avec celle-ci sous le rapport de l'industrie, mais qui la surpasse en population, est Louisville, au bord de l'Ohio; c'est la plus importante et la plus considérable de l'Etat; sa population est de 42,000 âmes. Elle est le centre d'une industrie très-aclive, fabrique de nombreuses machines, et reçoit annuellement 1,200 bateaux à vapeur; ses transactions commerciales montent à la somme énorme de 1 ,500,000 francs. La plus importante cité après celles-ci est Maysville, avec 10,000 habitants ; elle a de belles manufactures. Henderson, sur l'Ohio, fait un grand commerce de tabac que l'on cultive dans ses environs. Newporl est un des arsenaux de l'Etat pour la région centrale; elle est sui l'Ohio, n'est séparée de Cowiugton que par le Licking-Iliver. De l'autre coté de l'Ohio, dans l'Etat de ce nom, est la grande ville de Cincinnati. Il existe dans le Kentucky une jolie ville qui porte le nom de Versailles , et une autre celui de Paris. Près de Bowlinggreen, on va visiter la grotte du Mammouth, qui paraît avoir 30 kilomètres d'étendue. Plus d'un cinquième des habitants de cet Etat se compose d'esclaves.
GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
ÉTAT OK TENNESSEE. — A l'ouest de la Caroline du Nord ■'étend l'Etat de Tennessee, qui doit son nom à la principale riiere qui l'arrose, li a clé formé, en 1705, par des enivrants de la Caroline du Nord et de la Virginie; il fut admis dans l't'nion en I7!t0. Sa superficie est évaluée à 100,000 kilomètre^ carrés ; sa population est de 1 ,107,000 habitants ; il est partagé en 75 comtés. I a nature le partage en deux. Le Tennessee d'ouest est situé sur la rivière de Cumberland , et en porte le nom dans le langage ordinaire. Les monts Cumberland, dont l'altitude ne dépasse pas 400 mètres, le traversent et étendent an loin leurs ramifications. Le Tennessee d'est est arrosé par les rivières d'Holston et de Cliftches, qui, par leur réunion, forment celle de Tennessee; ce district porte généralement le nom d'Holston. Le Holston est un pays élevé, sain , riche en pâturages.
Cet Etat est le plus ancien des Etats de l'ouest; il jouit d'un climat remarquablement beau. Le gypse, le marbre et le fer sont les productions minérales les plus précieuses et les plus abondantes; on exploite aussi des mines de plomb. Le coton est le principal produit agricole, mais on y cultive aussi le froment, le seigle, l'orge, l'avoine, le maïs ; le chanvre et le tabac y sont surtout l'objet d'une culture étendue.
La capitale actuelle de l'Etat est Nashville; sa population, qui s'est accrue assez rapidement depuis quelques années, approche :. u-
i'ourd'hui de 18,000 âmes. Elle est sur la rive gauche du Cumberaud, au milieu d'une contrée agréable et fertile parsemée de belles propriétés; on y remarque plusieurs manufactures de toiles de coton et de tissus de laine, ainsi que des distilleries et une université; elle est le centre de jonction de plusieurs lignes de chemins de fer. Knoxrille, jolie ville de 10,000 habitants, a le second rang par son importante université, nommée le East-Trnnrssee- Coltcge ; elle possède des manufactures, et est bâtie sur t'Holston. Mur fret sborottgh , l'ancienne capitale, n'a qu'un peu plus de 6,000 habitants. Creenvitte est remarquable par ses usines, où l'on travaille le fer de ses environs. AJarville possède une école de théologie.
Braimrd est le siège d'une mission importante dont le but est de convertir et de civiliser les Chérokees. Mewphi* , dans une belle position an bord du Mississipi, sur remplacement du vieux fort Pickerîng, est une ville nouvelle dont le commerce prend un grand accroissement. Fayetterille , Franklin, Carthage, Sarannah vt Colinnbia prennent chaque jour plus d'importance. Dresden a été fondée par une colonie d'Allemands.
ÉTAT OU MISSOURI. — Au nord du territoire d'Arkansas s'étend Y Etat du Missouri. Il fut fondé par les Français en 1 763, cédé aux Etats-Unis eu 1803, et admis dans l'Union en 1820; sa superficie est de 163.000 kilomètres cariés, et sa population est de 812,:.00 habitants ; il est divisé en 100 comtés. Cet Etat est traverse dans sa largeur de l'est à l'ouest par ce fleuve, qui lui donne son nom, et borné à l'est par le Mississipi. Les bords du Missouri sont très-fertiles, mais, au sud de cette rivière, dans la région traversée par les monts Ozarks , la stérilité du sol est compensée
fiar la richesse minérale. On y recueille, entre autres substances, e plomb, le fer, la houille, le sel, ta pierre à chaux, le gypse, l'antimoine, la plombagine, le sine, les pyrites de fer, l'arsenic, le cuivre, et l'argile à potier. Les mines de plomb de l'est, au sud du Missouri, semblent inépuisables, principalement celles du comté de Washington ; c'est aussi dans celte partie que se trouve la Montagne de fer et le Pitot-Knob ; c'est le nom que l'on donne à deux énormes masses de fer qui ont environ 100 mètres de hauteur. Le maïs et les farineux sont les principales productions du Missouri; le coton est cultivé dans le midi. On cultive en grand le chanvre et le tabac, et l'on nourrit un grand nombre de porcs cl de bétes à cornes. Les manufactures sont variées et prospères.
La petite ville de J>fferson-City, au bord du Missouri, près de son confluent avec l'Otage, et à 1.000 kilomètres de Washington , est, depuis 1822, la capitale de l'Ktat. Sa population ne dépasse pas 1,000 habitants.
Saint-Louis . qui fut fondée en 17C4 par quelques Franchis au bord du Mississipi , doit son accroissement rapide et sa prospérilé à sa position sur l'un des plus grands fleuves du monde, et à sa faible distance de deux de ses principaux affluents, l'Illinois cl le Missouri. Elle est à 120 kilomètres de Washington, et à 1,810 kilomètres de la Nouvelle-Orléans . avec laquelle elle est en communication par le Mississipi.
En 1816, elle ne renfermait que 2.000 habitants: aujourd'hui elle en a plus de 82,000 La partie la plus considérable est américaine, et composée de maisons à plusirurs étages en briques et en granit, dont on trouve des blocs énormes en creusant les fondations dans le sol d'ailuvion sur lequel elle est bâtie. Le quartier américain renferme de superbes boutiques et de vastes magasins, ainsi que les entrepôts de l'ouest. LViuIre partie de la ville habitée par des Français n'est, pour ainsi dire, qu'un faubourg resserré entre le Mississipi et te ruisseau du Moulin Les maisons y sont généralement en bois, mais propres, entourées de galeries élégantes, om-
bragées de beaux arbres, et toujours accompagnées de petits jardins; on y voit encore de ces chélives et vieilles maisons qui remplacèrent les huttes des sauvages. La ville américaine a un beau quai, continuellement bordé de nombreux bateaux à vapeur qui arrivent et débarquent leurs marchandises, chargent et repartenl sans interruption pour toutes les villes il u Mississipi, du Missouri, de l'Illinois, du Wiseonsin et de l'Ohio. Dans la saison des alfaires, c'est-à-dire au printemps et au commencement de l'été, on en voit jusqu'à trente ou quarante. à la fois, avec une foule d'embarcations a la rame. En face de la station des bateaux à vapeur se trouvent les maisons de commission, les chantiers de réparation, les scieries, les fonderies, le marché, et le \aste établissement d'une des riches compagnies des Etats-Unis, la Compagnie américaine des pelleteries. Saint-Louis est le siège d'un évèché catholique, et possède deux banques, un ihéâtre, un collège, un musée, une bibliothèque cl trois imprimeries. Elle est le quartier général du 6e département militaire de l'Union, et possède un bel arsenal.
Nous avons dit que ses bateaux à vapeur faisaient un service régulier avec la Nouvelle-Orléans; elle communique aussi avec Louisville-Pittsbourg, avec Fort-Snelling à 1,1(10 kilomètres audessus de San .t-l.rtuis . sur le Mississipi; avec Fort-I.eavcnworth à 800 kilomètres en amont, sur le Missouri, et avec différentes places intermédiaires. La ville est à 1,613 kilomètres de Fort-Laramie ; à 2,433 kilomètres du lac Salé et à 3.680 de San-Francisco, grand entrepôt du commerce de l'est et du sud avec l'extrême occident (Far-lVcst) ; elle fait annuellement plus de 400 millions d'affaires.
Parmi les autres villes de l'État, nous citerons Franklin, à 256 kilomètres de Saint-Louis, fondée depuis 1816, et considérée comme la seconde ville de l'Etat par sa position avantageuse sur la rive gauche du Missouri, dans une plaine fertile. Le commerce y est assez actif; il s'v fait un service régulier de bateaux à vapeur. Elle n'a encore que 8,000 habitants; mais elle est construite sur un plan régulier, et ses maisons, la plupart en briques, sont élégamment construites Saint-Charles, à 20 kilomètres au-dessus de l'embouchure du Missouri, est une petite ville intéressante par le collège ecclésiastique que l'on remarque dans ses environs, et dont la fondation est due aux jésuites Saint e-fienevière , qui domine une vue aussi étendue que pittoresque sur la rive droite du Mississipi, et où l'on préparc les produits des abondantes mines de plomb qui en sont voisines, possède un collège qui occupe un bel édifice, et une banque qui est la succursale de celle du Missouri. Dans la commune de Sainte-Marie, on trouve un séminaire dirigé par des prêtres de la congrégation de Saint-Yincent-de-Paul. New-Madrid ou Nouveau-Madrid, situé sur un terrain élevé que les inondations du Mississipi atteignent rarement, et où les arbres forestiers prennent une croissance extraordinaire, est fréquemment menacé par deux genres de fléaux également redoutables : l'un est causé par les affaissements que déterminent les excavations du sol d'ailuvion que cette ville occupe; l'autre est la fréquence des tremblements de terre. Herculanum et Potosi sont des villages importants, florissants à cause de leurs mines de plomb, de fer et de cobalt. Hannihal- City, à 250 kilomètres au-dessous de Saint-Louis, sur le Mississipi, ville très-florissante, à l'extrémité d'une ligne de chemin de fer qu'il est question de pousser jusqu'au Pacifiq e; Glasgow, entrepôt de chanvre et de tabac; Jejfersou's-Uarracks . sur la rive droite du Missouri, cantonnement militaire et école d'infanterie; Springjield et Ozark , dans le canton des monts Ozarks; BoUvar; enfin Indépendance et lt/e$tport, sur la route qui conduit à l'Orégon.
ÉTAT DE L'ARKANSAS. — L'Ktat à'Arkansas, situé au sud de celui du Missouri et à l'ouest du Mississipi, doit son nom à une peuplade indigène située sur la rive droite deJ'Arkansas, le principal affluent du Mississipi, et à laquelle les Etats-Unis, en 1818, achetèrent ce pavs, d'environ 115,000 kilomètres carrés. (1 avait autrefois reçu quelques colons français de la Louisiane; il fut admis dans l'Union en 1836; sa population est aujourd'hui de 253,1 17 habitants; il est partagé en .')0 comtés. Ce territoire est traversé du sud-ouest au nord-est par les monts Ozarks, que l'on nomme quelquefois Massernc mountains. Ces montagnes ont été peu explorées; quelques-unes atteignent 600 mètres. Vers le sud-ouest de l'Ktat s'élève une hauteur détachée que l'on nomme le Mont Prairie. Les parties de l'ouest cl du nord-est sont encore stériles et désertes; celles du sud-est sont parcourues par les Arkansas et les Osages, et cullivées ça et la par des colons anglo-américains; celles de l'ouest, où ces derniers sont les plus nombreux, sont traversées par des roules commodes qui conduisent dans les États limitrophes du nord , de l'occident et du midi. On distingue dans ce territoire deux districts, celui à'Ozarl . qui porte le nom de la chaîne de montagnes qui le traverse, et celui des Osages , ainsi appelé du rom de ta plus nombreuse des nations indigènes qui le parcourent.
Le minerai de fer, le gypse, le calcaire, l'anthracite et la houille paraissent abonder dans l'Arkansas; les forêts contiennent de beaux bois de construction ; au nord et au sud de l'Ktat, le sel couvre une
AMÉRIQUE. — ÉTATS-UNIS
grande (''tondue des prairies. Les bords de la rivière Iïlanche, du Saiil-l'Y.uiçois. de la \\ l.asila , sont liés fertiles ; le coton est la principale culture des habitants sédentaires, le seigle, l'orge, le mais, le froment, prospèrent, Le pays est essentiellement agricole, et d.:tis les vastes prairies on nourrit beaucoup de bêles à cornes. Les animaux sauvages que l'on rencontre sont le bul'Ue, le daim, l'élan, la loutre, le castor, le loup et l'ours.
Les villes n'ont pas encore la même importance que celles de I'esL Little-liock ou Arkopolis , capitale de l'Etat, renferme à peine 4,500 habitants, bien qu'on y compte plusieurs maisons de commerce; Arkansas ou Poil, fondé par les Français, l'un des plus anciens établissements européens, a l'ouest du Mississipi, en a près d'un millier; Gibson est le principal poste militaire de la contrée, et Napoléon est le cenlre d'une petite colonie fondée en 1819 par des émigrés français, sur les bords de Big-Rlack , rivière de 280 kilomètres de cours, qui va se jeter dans le Mississipi. Golinnbia et H'iena sont sur le Mississipi; Pxitcsrille , sur le While- Itiver. et FayetteoiUe, sont des villes commerçantes ; Hulton , sur la rivière Rouge, a quelques manufactures. Nous devons citer encore un autre lieu appelé ll'urmspriiig, simple bourgade qui, lorsque le pays sera plus peuplé, acquerra de l'importance par les sources chaudes qu'elle possède, et qui sont salutaires dans les maladies chroniques et les paralysies. Depuis longtemps elle est remarquable en ce que les naturels de différentes nations qui s'y rendent y vivent en bonne intelligence, quelles que soient les inimitiés qui, hors de là, les divisent : aussi lui ont-ils donné, depuis une époque très-reculée, le nom de Terre de la Paix,
TERRITOIRE DU KANSAS.— Le Territoire du K ansas est situé au sud de celui de Nebraska ; il s'étend entre ce territoire et les terres laissées aux Indiens sous le nom de Territoire Indien, Il a été organisé en 1854 aux dépens d'une partie du Territoire Indien , et a reçu le nom de la principale rivière qui l'arrose. Sa superficie est d'environ 250,000 kilomètres carrés, et sa population ne doit guère dépasser 35 à 40,000 anus. Ce territoire est encore peu connu : il fut visité pour la première fois par le Français Dustine en 1720, et fut d'abord annexé à la Louisiane: il resta sous la domination française jusqu'en 1803, époque à laquelle il fut cédé aux Elals- L'nis. Abandonné aux tribus indigènes qui venaient mettre leur indépendance sous la piroteclion de leurs solitudes, rarement visité par les voyageurs, ce n'est que dans ces derniers temps que le pionnier américain, précurseur des immigrants , est venu v planter sa lente. Aujourd'hui c'est un Territoire nouvellement admis dans l'Union américaine.
Le Territoire do Kansas est borné au nord par celui de Nebraska, à l'est par les Etals de Missouri et d'Arkansas, au sud par le Territoire Indien et le Nouveau-Mexique, et à l'ouest par le Nouveau- Mexique et l'Utah. Au nord-ouest, le Missouri lui sert un instant de limites; à l'ouest, les montagnes Rocheuses le séparent de l'Ulah.
Le sol de ce pays présente, depuis les frontières orientales jusqu'au pied des montagnes Rocheuses, une suite non interrompue de collines et de vallées; la direction générale des hauteurs est du nord an sud; mais cette direction se trouve souvent contrariée par les rivières. La plus grande parlie du Territoire consiste en un désert peu fréquenté, dans lequel errent les tribus d'Indiens à la recherche du gibier ; les parties orientales et méridionales sont couvertes de belles prairies, bien arrosées et très-fertiles, un peu plus habitées; la parlie occidentale, au pied des montagnes Rocheuses, dépend de ce que l'on appelle le Grand Désert américain, que l'ou dit cire en grande partie impraticable et sans oasis.
Le Kansas, la principale rivière du Territoire, est formé par la réunion de la branche républicaine ( liepublican - Fork) et du Mokij-llill, qui traversent toutes la contrée à une distance d'environ 193 kilomètres l'une de l'autre. La première sort d'un grand lac situé vers le 39" 52' de latitude septentrionale, et le 105" 50' de longitude occidentale du méridien de Paris ; la seconde descend du massif du SouiliPark dans les montagnes Rocheuses. Le Kansas a 315 mètres de largeur à son continent dans le Missouri; les steamers peuvent le remonter l'espace de 250 kilomètres. Parmi les nombreux affluents du Kansas, nous citerons la ISig-Mue-River, ï Kgoma-Saha. le Soldiers-Creek . le Stranger et le Waclicrasa. L'Otage, dont le cours est en grande partie dans l'Etat de Missouri, prend sa source dans le Territoire, presque sous le 100* degré de latitude. L Arkansas arrose aussi une partie du Kansas ; il y reçoit le Xcosko ou grande rivière, le Vert-de-Gris el le Pelil-Arkansas, Le Petit-liage el la Plate naissent aussi sur ce Territoire. Le Kansas et l'Arkansas sont les seuls fleuves navigables.
Dans la parlie sud-ouest du Kansas, la température est froide; à l'est, le climat est plus doux ; les pluies durent de mai à juin, et inondent souvent les prairies.
Les minéraux que l'on rencontre sont : le grès, les pierres cornées, le granit , le spath , la houille cl le quartz. Dans une étendue de 322 kilomètres à l'ouest du Mississipi, ou trouve plusieurs espèces d'arbres, (elles que le chêne, le frêne, le noyer blanc d'Amérique, le châtaignier rose à (leurs blanches , le noyer ordi-
naire, le sycomore, le tilleul : l'érable, e!c, etc. Plus avant dans le lerritoire, le cotonnier domine dans les bois, on y rencontra aussi le saule, le prunier sauvage et te cormier. Les plaines du centre servent d'asile à d'immenses troupeaux de bufiles; les trappeurs y chassent des chevaux sauvages d'un grand prix.
Les tribus aborigènes de celle parlie des États-Unis sont les Pawnies, les Otloes, les Arapahoes, les Dog-Eaters (mangeurs de chiens, les Chaycnnes, les Osages, les Cherokees. Les Osages sont les plus puissants, el possèdent des terres fertiles ; ils ont tous un talent d'imitation extraordinaire, et expriment facilement toutes les sensations.
Les tribus immigrantes venues des autres parties du Territoire américain pour s'établir dans le pays sont : les Kickapoes, les Wyandots, les Sacs, les Foxes, les Miamies, les Ocas, les Ankashaws, les Peorias, les Kaskask,ias, les Oltawas, les Potlawatomies, les Chipewas, les Delawarcs el les Schavvnies.
La capitale officielle du nouveau Territoire est Lecompton , sur le Kansas; fondée en 1855, elle ne mérite guère encore que le nom de bourg. Laurence, sur le Mississipi, offre plus d'importance, surtout au point de vue commercial. Les forts qui garantissent quelque protection dans le pays sont : h fort lliliy. près du ru: Huent du Salonton avec la Rranche-Républicaine ; le fort Leavenworth , sur le Missouri, à 50 kilomètres au-dessus de son confluent avec le Kansas: le fort A'Atkinson, sur l'Arkansas, presque sous le P'2° 3!l' de longitude occidentale, et le fort lient, entre le 105° et 106" de longitude occidentale.
On rencontre encore dans l'étendue du territoire des stations fréquentées par les caravanes, qui se rendent de l'autre côté des montagnes Rocheuses ou sur la côte du Pacifique ; ce sont les suivantes : Wulnut-Cretk, sur l'Arkansas, à l'embouchure du ruisseau du même nom ; Hig-Timbers, où les Indiens tiennent de préférence leurs conseils el leurs assemblées; celte station est à 56 kilomètres au-dessous du fort Renl ; le pueblo de San-Carlos, sur l'Arkansas supérieur; Elm-Grone , station siluée à 40 kilomètres de Wcstport, dans le Missouri, el Council-Grore, sur la route de Sanla-Fé. Les missionnaires ont établi parmi les Indiens des missions dont les principales sont celles de Xéosho chez les Osages et de Sainte- Marie de Kansas.
Dans le sud du Territoire du Kansas, on rencontre, vers les frontières du Nouveau-Mexique, quelques pueblos ou villages fortifiés encore habités par des Indiens à moitié civilisés, qui ont su faire respecter leur indépendance.
Au pied des montagnes Rocheuses, et par-delà le grand Désert américain, on rencontre trois vallées magnifiquement boisées et fertilisées par des sources et des eaux vives ; de hautes montagnes les dominent à l'ouest; elles ont reçu, par opposition au désert aride qui les précède , le nom de Parcs.
Le Territoire du Kansas est traversé par les déni grandes voies de communication, qui sont habituellement fréquentées pour se rendre de Saint-Louis dans les Etals ou Territoires situés de l'autre côlé des montagnes Rocheuses, sur la côte du Pacifique. Ces deux routes, qui d'abord se confondent en parlant de Saint-Louis, remontent sur la rive droite du Kansas, el ne se bifurquent qu'au village de Kansas. l'une prend alors une direclion sud-ouest et se dirige sur Sanla-Fé; c'est la route de la Californie par le Nouveau- Mexique : l'autre, qui court vers le nord-ouest, va gagner par le lerritoire de Nebraska la Passe du sud ( SouthPass ) ; c'est la route de l'Orégon. On a proposé dans ces derniers temps d'établir un chemin de fer qui traverserait d'ouest en est toutes les solitudes du Kansas, en suivant la vallée de ce fleuve et de la Rranche-Républicaine; la voie, après avoir franchi les montagnes Rocheuses au Parc du Sud, Soulli-Park, se dirigerait sur San-Francisco en traversant le désert d'Utah au sud du grand lac Salé (l).
TERRITOIRE INDIEN. — A l'ouest des Etats d'Arkansas, entre le 37" degré de latitude nord, el la rivière Rouge au sud, s'étend la contrée que l'on nomme ie Territoire Indien. Le gouvernement de l'Union y a en effet relégué les restes des tribus indiennes encore à l'état sauvage, que la civilisation sans cesse envahissante a chassées des lerres de leurs ancêtres.
L'cxlrémilé sud-ouest de ce territoire est traversée par la chaîne des monts Ozarks, et depuis ce point, dans la direction de l'ouest, le pays offre une série de plaines légèrement ondulées, s'élevant graduellement à mesure qu'elles se rapprochent des montagnes Rocheuses, où elles atteignent une hauteur de 1,000 à 1,300 mètres. La parlie orientale du Territoire Indien se compose de prairies fertiles traversées par des rivières bordées de forêts. Les rivières qui arrosent ce territoire sont: Y.lrkansas, dans la partie moyenne de son cours depuis Fernandina jusqu'à Fort-Smith. Celle rivière est peu navigable, ses eaux élant en général basses, et disparaissant même en quelques endroits pendant la saison sèche; mais les bateaux à vapeur la remoulent néanmoins depuis le Mississipi jusqu'au fort
(1) 77ie Kansas Région , par Mai. Greene, 1 vol. in-8", 1856. Voir lui Nouvelles Annales de* Voyages, de novembre 1856, p. 129.
GEOGKAPHIE DE MALTE-BRUN
Gibson, qui est dans la partie orientale du territoire. Elle reçoit au nord plusieurs petits cours d'eau , parmi lesquels nous citerons le Vert-de-Gris et Je Spring , qui arrosent l'angle nord-est du territoire , et au sud la rivière Canadienne (Canadian North~Fork)^ son principal tributaire, dont la longueur est de 1,609 kilomètres; enfin la rivière Rouge (Red- Hiver ), qui naît dans le Nouveau- Mexique, et vient séparer au sud ce territoire de l'État du Texas. On trouve dans ce Territoire des troupeau i de bisons et de chevaux sauvages, des élans, des daims, avec un grand nombre de petits quadrupèdes, ainsi que des coqs de bruyère et des oiseaux aquatiques. Les Indiens prennent beaucoup de chevaux sauvages et les dressent pour la chasse. Cet animal, si docile à l'état domestique, est, à l'état sauvage, l'un des plus craintifs et des plus vigilants des êtres de la création. On le prend avec le tass-j , et queluuefois par un procédé qui consiste à lui loger une balle de lusil dans une certaine partie du cou, ce qui occasionne une paralysie temporaire. Les chevaux de l'ouest, et spécialement ceux des prairies, sont sujets à une espèce de panique, nommée daus le pays stampede. Sous cetle influence, les chevaux de toute une tribu ou d'un parti de voyageurs, saisis tout à coup d'un effroi frénétique, rompent tous les liens, se lancent au grand galop, et ne s'arrêtent que lorsqu'ils tombent, succombant souvent à la faligue ou à la terreur. Le bétail est quelquefois affecté de la même panique, dont la cause n'est pas bien connue.
Ce Territoire peut être divisé en deux portions, sous le rapport du soi et du climat : la partie occidentale se compose d'un désert, entrecoupé de quelques plaines qui offre ut de bons pâturages aux bisons et aux chevaux sauvages ; \apartie orientale est un beau pays traversé par de riches vallées d'une grande fertilité, et entrecoupé de forêts remplies de daims et de menu gibier : c'est une espèce de paradis pour le chasseur indien. La partie méridionale jouit d'un climat si tempéré que les animaux domestiques trouvent à s'y nourrir pendant l'hiver, sans que leurs maîtres aient besoin d'en prendre le moindre soin. Une petite portion est occupée par des montagnes et par des coltines de peu d'élévation; le reste est propre à la culture, et produit toutes les espèces de grains et de végétaux qui viennent dans les territoires situés plus à l'est sous la même latitude. Le pays convient admirablement à l'élève des bestiaux.
Les habitants de ce Territoire sont des Indiens qui, pour la plupart, y ont été internés des différentes parties des États-Unis. Les Chickassatcs et les Choctaics ou Chactas, tribus alliées du nord du Mississipi et de l'Alabama, en furent éloignées , il y a peu d'années, et transportées dans la partie sud-est du Territoire Indien, où elles ne forment plus maintenant qu'un seul corps de nation. Ils sont assez civilisés, possèdent des maisons construites en charpente, des champs bien enclos , cultivent le mais et le colon, ont des moulins à moudre et des scieries mus par les cours d'eau , ainsi que de nom • breux troupeaux de chevaux , de bétail, de moutons et de cochons. Ils possèdent une constitution écrite et un gouvernement régulier. Les États-Unis leur payent une anuuité, et des missionnaires sont établis parmi eux. Les Creeks, amenés de la Géorgie, résident plus au nord, sur la rivière Rouge, dans un district fertile, où ils ont quelques villes, des jardins en plein produit, des vergers et des champs bien cultivés, qui produisent du maïs et des légumes, dont ils approvisionnent la garnison du fort Gibson. Ils jouissent aussi d'un gouvernement régulier, et, de même que les premiers, sont visités par des missionnaires. Les Seminoles de la Floride étaient originairement de la nation des Creeks; et comme ils parlent la même langue, on les a établis avec eux. Quoique ennemis du travail, ils ont fait quelques progrès. Les Cherokees de la Géorgie, beaucoup plus avancés en civilisation qu'aucune autre tribu, sont au nord-est des Creeks. Ils ont un beau pays, de bonnes maisons, de belles fermes, de nombreux troupeaux, des manufactures de laine et de coton, des usines de fer et de sel ; ils ont créé un alphabet pour écrire leur langue, ont composé des livres, établi une imprimerie, et imprimé un journal , le Phœnix Ckerokee, et possèdent un gouvernement régulier, ainsi que des lois fixes, avec des cours , des shérifs , et tout ce qui peut assurer leur exécution. Pour la plus grande partie, ces Indiens conservent leurs sauvages coutumes , légèrement modifiées par suite de leurs relations avec les blaucs. Ils sont superstitieux, et n'ont encore embrassé aucune religion. Leurs cimetières consistent souvent en espaces marqués par des cercles de crânes. Les corps sont placés sur des platesformes élevées, où on les laisse se décomposer. Leur principale occupation est la chasse. Quelques-uns résident pendant Tété dans des demeures fixes ; mais à la chute des feuilles et pendant l'hiver, ils rôdent çà et là, avec leurs tentes, à la poursuite du gibier. Toute la population de ce territoire, que l'on peut évaluer à environ 400,000 kilomètres carrés et qui a été compris dans l'acquisition de la Louisiane, est évaluée de 80 à 100,000 individus; nous ferons observer qu'il n*a pas encore de gouvernement territorial.
Les seuls centres de population fixe que nous puissions citer dans l'étendue de ce Territoire sont Fort-Gibson, au confluent du Spring el de l'Arkausas; Talequa, sur la petite rivière d'Illinois; Feman~
dina, sur la limite du Territoire , au confluent de l'Arkansas et de la Negraka; Council-House. sur la Kiamèche, et les forts Totcson, Whasita, Arbukle , Edward* et Holmes, ces deux derniers sur la route du Nouveau-Mexique.
TERRITOIRE DU NOUVEAU-MEXIQUE. — A l'ouest du Territoire Indien s'étend une vaste contrée que les Etats-Unis ont acquise du Mexique eu 1848 : c'est le Territoire du Nouveau- Mexique, quia été définitivement organisé en 1850, et agrandi en 1834 aux dépens des provinces mexicaines de Chihuahua et de Sonora, du district d'Arizona, situé au sud du Rio-Gila. Ce nouveau territoire est séparé de la confédération mexicaine par une ligne conventionnelle qui, du fortPaso-del-Norte, va gagner le 31e parallèle, et de là le Rio- Coloradn, à 50 kilomètres en avant de l'embouchure du Rio-Gila; il a pour limite au nord l'Utah et le Territoire de Kansas ; le Texas le borne en partie à Test el au sud-est, tandis qu'il confine vers l'ouest à l'État de la Californie. On peut évaluer sa superficie à 645,000 kilomètres carrés, el sa population à 75,000 âmes. Ce Territoire est traversé par la chaîne des montagues d'Anahuae et par celle de la Sierra-Verde, dépendantes toutes deux de la grande chaîne des Cordillères. Ces montagnes, qui se ramifient au loin, portent différents noms particuliers; tels sont : Sierra-Rhunecha , Sierra-Chusca, Sierra-Madre, entre le Rio-Gila et le Rio-Grande; Sicrra-AIimbres , près des sources du Gila; Sierra- Mogoy on , entre le Colorado et le Gila; Sierra-Jumanes , Sierra-Moro, Spanish- Peaks, à l'est du Rio-del-Norte, etc. , etc. , etc. Au sud de Santa-Fè, les montagnes Rocheuses s'élèvent à près de 3,000 mètres, tandis qu'elles atteignent au nord une élévation de plus de 4,000.
La principale rivière du Nouveau-Mexique est le Rio-Grande-del- Norte , nommé indifféremment Rio-Grande ou Rravo-del-Norte ; il prend sa source au nord du Territoire, dans la Sierra-Verde, coule vers le sud, et entre dans le golfe du Mexique, après avoir formé, dans la partie inférieure de son cours, la limite entre la Confédération mexicaine et les États-Unis (État du Texas). La longueur totale de ce fleuve, en y comprenant ses détours, est de 3,200 kilomètres. Sa pente est grande, et la partie supérieure de son cours rapide. Les nombreuses roches qui entravent le Rio del- Norle le rendent peu propre à la navigation. Le Pueico, venant des montagnes Rocheuses, est un des grands tributaires du Rio-(irande. Le Rio-Colorado-del-Occidente prend sa source dans la Sierra- Madre , à quelque distance du mont Taylor; il coule d'abord du sud-est au nord-ouest en recevant de nombreux affluents, dont les plus importants sont le Rio-Grande et le Rio-l'erde; puis il descend du nord au sud dans le golfe de Californie, en séparant le Nouveau-Mexique de l'État de Californie. Un peu avant de quitter le territoire de l'Union, il reçoit sur sa rive gauche le Rio-Gila, l'une des plus importantes rivières du Nouveau-Mexique; elle prend sa source dans la Sierra-Mimbres, coule de l'est à l'ouest, et reçoit beaucoup de petits affluents qui viennent d'une région aurifère.
A environ 100 kilomètres au sud-est de Santa-Fé , on trouve sur un plateau élevé, à l'est du Rio-Grande, plusieurs lacs salés qui fournissent du sel au pays. Pendant la saison sèche, de grandes caravanes viennent à Santa-Fé pour s'y approvisionner.
Les bisons, les chevaux sauvages et les daims errent sur les plateaux à l'est des montagnes Rocheuses, et l'élan, l'ours commun, l'ours gris, la panthère et le loup, vivent dans les régions montagneuses.
Ce pays est riche en or, cuivre, fer, charbon de terre, gypse, sélénite et sel ; mais aucune de ses mines n'est exploitée en grand. Les hivers, dans la partie septentrionale, sont longs et rudes, quoique le Uio-del-Norte ne gèle jamais suffisamment pour le passage des chevaux. Le ciel est généralement clair et l'atmosphère sèche , excepté pendant la saison pluvieuse de juillet à octobre. Le pays est généralement très-sain.
Le Nouveau-Mexique, région en général fort montagneuse, renferme un grand nombre de vallées : la principale est la belle vallée du Rio-del-Norte , large d'environ 32 kilomètres au-dessous de Santa-Fè, limitée à l'est et à l'ouest par des chaînes de montagnes, et dont le sol sablonneux et sec a besoin d'irrigations. Ce territoire offre aussi quelques plateaux élevés. A l'est des montagnes, de hautes prairies et des plaines, et une portion du grand désert américain, servent de refuge aux bisons et aux chevaux sauvages, et sont explorés par une tribu farouche d'Indiens appelés Comanches. L'agriculture est traitée encore dans ce pa\s d'une manière primitive ; les travaux se font, la plupart du temps , avec la bécbe et une charrue grossière entièrement en bois. L'irrigation, rendue nécessaire par la sécheresse du sol et du climat, s'effectue au moyen d'écluses, de fossés et de rigoles, qui amènent l'eau dans les terrains cultivés. Les habitants des villes et des villages se réunissent à cet effet , et distribuent à chaque propriétaire la portion d'eau qui lui revient. Les champs n'ont pas de clôtures. Les riches propriétaires emploient dans leurs vastes domaines, appelés Haciendas , un grand nombre de personnes, tenues dans une sorte d'état de servitude appelée peonage. C'est là que l'on élève de grands troupeaux de chevaux, de mules, de gros bétail, de moutons, et de chèvres
AMERIQUE. — ETATS-UNIS
d'espèces petites , mais prolifiques, et qui sont fréquemment volés par des Indiens. D'immenses espaces de terre restent inoccupés, parce qu'ils sont trop arides ou trop montagneux pour la culture, quoique excellents pour l'élève des troupeaux. Le maïs est le principal grain; le froment et les légumes sont produits en grandes quantités; la vigne aussi se cultive en quelques endroits.
Les Indiens forment les sept huitièmes de la population du Territoire du Nouveau-Mexique ; le reste se compose de quelques créoles ou métis , d'un petit nombre d'Kspagnnls natifs , et d'un plus grand nombre d'Américains. Les Indiens appelés Pueblosoti Indiens de village, pour les distinguer des tribus sauvages ou Indiens Bravos, se divisent en différentes bandes, avant un langage commun , et s'élevant en totalité à près de 20,000. Ils conservent quelques anciennes superstitions mexicaines, mêlées avec la religion catholique, qui leur a été apprise par les missionnaires espagnols. Ils vivent dans des villages isolés, et cultivent le sol; sont pauvres, d'une grande frugalité, et ont l'aspect misérable et l'air réfléchi qui distingue leur race. Leurs villages sont bâtis avec régularité, et ne se composent quelquefois que d'une seule grande maison à plusieurs étages, où l'on parvient avec des échelles qu'on enlève à la nuit, les portes élanr placées dans la partie supérieure de l'édifice. Leurs armes sont l'arc , la flèche, la lance, et quelquefois le fusil. Les plus civilisés ressemblent aux Mexicains, et adoptent les modes américaines. Le bas peuple porte des couvertures sur les épaules, avec des culottes blanches, ornées de boutons brillants, et fendues de Fa hanche en bas. qui laissent voir des caleçons en coton blanc en dessous. Les femmes se parent du reboso, petit châle coquettement placé sur la tête. Les deux sexes aiment la cigarette, la sieste après le dîner, le jeu de monte et le fandango. Les Xarajoas , les Moquis , les Cosminas, qui tous appartiennent à la grande famille des Aparhes, s'étendent de la Sierra- Madré au Colorado. Au sud-est, les Comanches s'étendent jusque dans le Texas ; c'est une race sauvage, rapace, ayant des chevaux légers, et faisant de fréquentes incursions dans les contrées voisines pour y piller.
La colonisation américaine a pénétré dans le Nouveau - Mexique par les défdés qui conduisent des sources de l'Arkansas à celles du Rio del Norte, et elle s'est étendue dans la vallée de ce dernier fleuve. En descendant du fort de Bents dans le Kansas vers Santa- Fé, on rencontre successivement le fort Massachusets , le fort Pike et les petites villes de Taos, Abiqua, Chama , la Joya , heureusement placées à quelque distance du fleuve dans de petites vallées transversales.
Santa- Fi, ville capitale du Nouvean - Mexique , est à environ 20 kilomètres à l'est du Rio del Norte, a une population d'environ 7,000 habitants , en y comprenant celle des villages adjacents. Elle a été citée longtemps comme l'étape des caravanes commerçantes,
3ui ont la coutume de partir du Missouri , et de traverser le grand ésert américain qui s'étend au pied du versant oriental de la Cordillère. Ces caravanes consistent quelquefois en deux ou trois cents personnes montées sur des chevaux et des mules; on a proposé d'employer des chameaux, qui peuvent vivre longtemps sans eau, laquelle est rare dans le désert. Albuquerque, Bernadillo, San-Miguel, Valencia, Joyita, Socorro , San-Barbara, Mesilla, sont les autres villes principales, dont aucune n'a de l'importance ; la dernière est située dans une contrée renommée par ses vignobles. Le fort Fillemore, sur la rive gauche du Rio del Norte, marque ici la frontière des Etats-Unis. Sur la gauche du Rio Gila, dans le district d'Arizona, nouvellement cédé par le Mexique depuis 1854, se trouvent les forts de Tueson et de Tubae sur la route de la Sonora, et les pueblos frontières de Barbanacori et de San- Bernardino ; ce dernier est important par sa situation a la sortie du Guadelupe-Pass , défilé que franchit la route qui conduit de Santa -Fé à l'État de Sonora. Santa-Rita , dans une des vallées de la Sierra -Mimbres, est importante par ses lavages d'or.
Près des lacs salés , déjà décrits , existent les ruines d'une ancienne ville espagnole, construite probablement sur l'emplacement d'une ville indienne encore plus ancienne; son histoire est enveloppée de mystère.
ÉTAT D'ALABAMA. — L'État d'Alabama, qui porte le nom d'une des principales rivières qui l'arrosent, est situé au sud de celui de Tennessee , entre ceux de Géorgie à l'est et de Mississipi à l'ouest; au sud il a pour limites la Floride, mais il pénètre par une pointe jusqu'au golfe du Mexique, sur lequel il possède la baie de Mobile. Fondé eu 1713 par les Français, l'Alabama se donna une constitution en 1819, et fut admis dans l'Union en 1820. Sa superficie est de 138,000 kilomètres carrés, et sa population paraît être aujourd'hui de 841,704 habitants, sur lesquels on compte la moitié d'esclaves ; il est partagé en 52 comtés. Dans sa partie méridionale, je terrain est bas, uni et marécageux le long des rivières ; sous le 31" parallèle, il devient ondulé, et s'élève presque insensiblement jusqu'au 33": là, il commence à être montueux, et s'élève progressivement jusqu'à la chaîne semi- circulaire appartenant aux monts Alleghanys , qui traverse de l'est à l'ouest sa partie septentrionale , et dont l'élévation est d'environ 1 ,000 mètres. On y trouve
du fer et do la houille en abondance ; on a même découvert en 1839, dans le comté de Randolph, une mine d'or assez importante. Le coton est le principal article de production du pays; le maïs, le tabac, le riz, le sucre et même le thé réussissent parfaitement. Au nord de l'Etat , le climat est beaucoup moins chaud que vers le sud ; sur les bords de la mer on rencontre des marécages humides et malsains.
Cahatrba, peuplée de 2 à 3,000 âmes, était autrefois la capitale de cet Etat en 1831. Mobile, qui s'élève à l'embouchure de la rivière de ce nom, au fond d'une baie sur le golfe du Mexique, est la vil'e la plus importante de l'Alabama; elle compte 20,026 habitants. C'est une ville bien bâtie, qui possède un théâtre et une banque. Son port, l'un des principaux ports de l'univers pour l'exportation du coton , ne peut recevoir que des navires qui ne tirent pas plus de 3 mètres d'eau; il est défendu par le fort Charlotte. Le commerce annuel de cette place est d'environ 200 millions, dont plus de moitié pour l'exportation des coton3, des cuirs et des bois de construction. Tuskaloosa ou Tusenlousa, petite ville de 2,500 habitants, sur la rivière de ce nom, ne mériterait pas de nous arrêter, si elle n'avait pas été, jusqu'en 1847, la capitale de l'État d'Alabama; elle possède une université. Montgomery, sur l'Alabama, est aujourd'hui le siège du gouvernement de l'Étal. ffuntsville, Wetumpka, Marion, Selma, Eujaula, Futaia , Florence et Saint-Stephens sont importantes par leur commerce. Fort-Morgan est un poste militaire de cet État.
La nation indienne des Cherokees, jadis fameuse dans la guerre, mais que les soins bienfaisants du gouvernement fédéral ont réussi à civiliser, occupe vers le nord de l'Alabama de vastes plaines. Elle possède des moulins à blé, à scie et à poudre; elle fabrique du salpêtre; on rencontre des auberges sur les grandes routes; les femmes ont toutes des métiers à filer et à tisser. La tribu compte aujourd'hui 14,000 Indiens.
ÉTAT DU MISSISSIPI. — Le Mississipi a été érigé en État en 1817. En 1820 il avait 75,000 habitants, et aujourd'hui il en compte 723,800. Sa superficie est.de 120,000 kilomètres carrés ; il est partagé en 56 comtés.
Il s'étend depuis la rive gauche du Mississipi, qui le sépare de l'Etat de la Louisiane, jusqu'à l'Etat d'Alabama. Au nord il est borné par l'Etat du Tennessee. Borné sur une faible étendue par le golfe du Mexique, ses côtes sont sablonneuses et marécageuses. Le pays s'incline du sud-ouest au sud , il est arrosé par le Mississipi, le Yazoo son affluent, par la rivière des Perles (Pearl tirer) et la Pascagoula ; chacun de ces cours d'eau est lui-même grossi par de nombreux affluents. Cet Etat ne renferme pas de montagnes; mais de nombreuses rangées de collines d'élévation médiocre donnent ;i une grande partie de sa surface un aspect ondulé. La frontière de l'ouest qui longe le Mississipi est une vaste région de marais inondée par le fleuve, où l'on rencontre çà et là quelques escarpements ; entre le Mississipi et l' Yazoo , s'étend un vaste territoire qui est envahi tous les ans par le Mississipi. Le coton est la principale culture et l'objet d'exportation de cet Etat A l'intérieur, la contrée est couverte de forêts et de. pâturages; elle nourrit un si grand nombre de bêtes à cornes, qu'il n'est pas rare d'en voir des troupeaux de 500 à 1,000 têtes appartenant à un seul propriétaire.
Natchez, qui du haut de ces rivages salubres domine le vaste cours du Mississipi , sans être jamais atteint de ses eaux , est la ville principale de l'Etat; elle n'a cependant que 6,000 habitants. Son sol est à 100 mètres au-dessus de la rive gauche du fleuve. Elle tire son nom d'une peuplade que les Français furent forcés de détruire vers l'année 1730. L'instruction y est tellement répandue que, malgré sa faible population, elle possède un collège et une bibliothèque publique. Un y publie plusieurs journaux politiques et une gazette littéraire ; c'est un des principaux marchés jour le coton des Etals-Unis, et dont les denrées sont exportées par la Nouvelle- Orléans, située à 512 kilomètres en aval du fleuve.
Jackson, sur le Pearl, qui n'a que 3,000 habitants, est la capitale de cet Etat. C'est une ville bien bâtie et que traversent plusieurs chemins de fer. Elle est à 1,520 kilomètres au sud-ouest de Washington, l/ieksbourg, sur les rives élevées du Mississipi, s'est fort accrue en peu d'années, elle fait un commerce considérable, et c'est un point d'arrêt pour les nombreux bateaux à vapeur et autres qui partent de là pour faire le commerce à l'extérieur. Les autres villes importantes sont Monticello , Uodney, Columbia, Aberdeen et Washington. Cette dernière est remarquable par le Jefferson Collège, le premier établissement littéraire de l'Etal.
C'était sur la rivière de Tombeckbèe que demeurait la tribu des Chactas ou Téles-Plales , devenue si célèbre par la touchante fiction d'Atala et les peintures brillantes de Chateaubriand , avant que le gouvernement américain ne les transportât plus à l'ouest, dans le Territoire Indien,
ETAT DE LA LOUISIANE. — Nous voici enfin arrivés 4 l'on des Etats les plus importants de l'Union américaine. La Louisiane, dont le nom s'appliquait autrefois à l'immense contrée qui va des
GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
montagnes Rocheuses au Mississipi; et qui, aujourd'hui restreinte à de moindres limites, est bornée au nord par l'Arkansas, à l'est par le Mississipi, à l'ouest pur la rivière Sabine qui les sépare du Texas, et au sud par le |;ulfe du Mexique; sa superlieie est d'environ 115,000 kilomètres carrés, et sa population est de 723,800 habitants. Elle est divisée en deux districts, le district oriental qui comprend 25 comtés, et le district occidental qui en comprend 15. On peut encore dire que la Louisiane se compose des parties suivantes : 1" le delta du Mississipi; 2° les parties de la terre ferme occidentale situées entre la rivière des Adayes , nommée Saliinu ou Mexicana, à l'ouest, le i;olfe du Mexique au sud , le Mississipi à l'est , et le 33« degrélle latitude au nord ; 3° la partie de la Floride occidentale appelée Feliciana.
Le territoire de cet Etat est plat, accidenté seulement dans le nord-ouest; il est entièrement compris dans le bassin du polie du Mexique. Ses côtes sont basses, sujettes aux inondations, et découpées en un grand nombre de baies , dont les principales sont : le golfe dit le lac Borgne, et les rades de 1» Chandeleur et de llarataria. Tous ces ports naturels, excepté la rade de la Chandeleur, où la flotte anglaise stationna longtemps pendant la guerre de la Louisiane , sont dangereux, à cause de leur peu de profondeur. Le sol est arrosé par des cours d'eau nombreux, tels que larmèr* Houge. la Watliita et la Teche, affluents de droite du Mississipi ; la Pearl, YAlchtifttlaya, dérivation du Mississipi, et \a Sabine. Près de la côte •ont plusieurs lacs qui communiquent avec la mer, et parmi lesquels nous citerons les lacs Ponlcliarlrain , Calcnsu, Sabine, Maurepas et Vermillon, Vers le sud le sol est formé d'alluvions successives; dans l'ouest on trouve d'immenses prairies, et au nord -est de magnifiques forets. Le fer et la houille sont les seuls minéraux qu'on y exploite. Le climat e9t chaud, mais il est tempéré par les vents de la mer. La température moyenne est de 40 degrés du thermomètre cenlrigrade; les ouragans et les orages sont fréquents, mais le plus redoutable fléau de ces contrées est la fièvre jaune, qui y est endémique.
Tel est l'aspect général de cette contrée qui fut découverte et signalée en 15 I par Fernand de Soto, et où des Français partis du Canada s'établirent les premiers en Ki82, en donnant au pays le nom de Louisiane, en l'honneur de Louis XIV. Après avoir été mal administrée, la colonie française qui avait fondé la Nouvelle- Orléans fut cédée à l'Espagne en 1764; en 1801, elle fut rétrocédée à la France, qui, en 1803, abandonna la Louisiane aux Etats-Unis moyennant une somme de S'i millions de francs, sur lesquels 20 millions furent restitués à l'Union, à titre d'indemnité de captures indûment faites. En 1804, le congrès divisa la Louisiane en deux territoires, dont celui du sud reçut le nom de Nouvelle-Orléans, et celui du nord conserva celui de Louisiane. Enfin, en 1812, ces deux territoires furent réunis, et admis au rang d'Etat sous le nom de Louisiane.
Le Mississipi, l'artère fluviatile la plus importante de cet Etat et de l'Union américaine, n'est pas moins remarquable par sa rapidité
3 ne par sa largeur et s*i profondeur. La vitesse du courant est de kilomètres à l'heure; sa largeur est, i la Nouvelle - Orléans , à l'époque des basses eaux, de 682 mètres, et pendant les grosses eaux, de 779 mètres; sa profondeur est de 50 mètres; ailleurs elle varie entre 15 et 20. Le fleuve commence à croître dans le mois de janvier, et continue à grossir jusqu'au mois de mai ; il reste dans cet état pendant tout juin et une grande partie de juillet, puis il commence à diminuer jusqu'en septembre et octobre, époque où il est au niveau le plus bas ; quelquefois cependant le fleuve commence à croître dès le mois de décembre.
Le delta du Mississipi, composé d'un terreau léger, limoneux ou sablonneux, sans pierres ni roches quelconques, est, en beaucoup d'endroits, d'un niveau inférieur à celui de la rivière, dont une faible digue le sépare: circonstance qui semblerait le menacer, à chaque crue des eaux, d'une destruction inévitable; mais ayant en même temps une pente continuelle, quoique insensible, vers la mer, les eaux du fleuve, après avoir franchi leurs barrières, trouvent de toutes parts un écoulement facile. Les nombreux canaux que le fleuve se creuse à travers un terrain couvert de mille arbustes varient d'année en année, et formenl un labyrinthe d'eau et de halliers qu'aucune carte ne saurait retracer. Mais au milieu de ces bayoux , le bras d'Iberville à l'est, le grand bras de la Nouvelle-Orléans au milieu, avec l'embranchement de Barataria au sud, enfin le bras réuni d'Alchafalaya et de la Fourche à l'est, paraissent aujourd'hui avoir acquis une existence invariable. D'ailleurs quelques travaux d'end igueraent ont été faits dans ces dernières années. Dans tontes les embouchures, le lit du fleuve a beaucoup moins de profondeur que dans la partie supérieure du son cours. On croit que le Mississipi doit à cette circonstance d'être exempt de toute influence des marées. Les lacs Pontchartrain , Borgne, Itarataria et beaucoup d'autres, dont l'eau est à moitié douce et â moitié salée, sont renfermés dans ce delta, où vers l'an 1820 une compagnie de flibustiers, sous les ordies de M. Lafllte, s'était établie dans une telle position que, toujours poursuivie et toujours introuvable , elle fondait quand elle voulait
sur sa proie, et échappait à tontes les recherches de ses ennemis. Les Vis de lu t'.lmndtltur, qui sont près de là, ne sont guère que des bulles de sable couvertes de forêts de pin, avec quelques parties cultivées.
Dans les parties où les différentes passes du fleuve louchent à la mer. on reiuar.jue une espèce de barre sujette à de constantes fluctuations, qui l'ont, disent les voyageurs, le désespoir des pilotes, l'res de la passe du sud-est, à 100 kilomètres au sud de la Nouvelle-Orléans, il y a un village peuple de pilotes et appelé la liait ze , du mot espagnol raltsa , qui signifie phare. C'est le plus triste lieu qu'on puisse imaginer. Ce village, qui donne son nom à un fort destiné à proléger l'embouchure du fleuve, est pour ainsi dire sous-marin : il est au-dessous des eaux du fleuve et de la mer; du point central s'élève une sorte d'observatoire, d'où la vue s'étend au loin, d'un côté sur un marais sans fin, de l'autre sur plusieurs passes et un grand nombre de havoux, sortes de canaux naturels qui serpentent au milieu des marécages. L'œil se repose à peine sur quelques parties de terre : les plus proches sont à Cl) ou 75 kilomètres. Il y a en tout une vingtaine de maisons, dont six seulement sont habitées : on communique de l'une à l'autre au moyen de planches ou de troncs d'arbres jetés sur la vase et sur l'eau ; il est impossible de faire 20 ou 30 pas sans enfoncer jusqu'au cou dans des trous vaseux ou dans des sables mouvants. Les districts bas et humides de l'Etal de la Louisiane sont malsains en été et souvent visités par la fièvre jaune. Au nord les hivers sont plus rudes que sur les côtes de l'Atlantique sous les mêmes parallèles; les rivières et les étangs y gèlent quelquefois; mais le climat est très-doux dans le midi.
Le delta du Mississipi, destiné par la nature à former un jour une immense région, a reçu la culture du sucre, à laquelle le climat inconstant et le froid des hivers, souvent assez sensible, paraissaient s'opposer. La canne à sucre brave ici, comme dans le Mazamléran, en Perse, les intempéries et les frimas; mais ici, comme sur les bords de la mer Caspienne, le suc de la canne, moins élaboré que sous le ciel des Antilles, contient moins de parties cristallines. Le coton, l'indigo, la vigne, le chanvre et le lin réussissent sur les terres plus élevées et moins humides des districts d' Alacupas et d'Opelousas. Les environs de Xalchituclies produisent d'excellents tabacs. Les forêts se composent des mêmes arbres que dans la Floride et le Kentucky. Les pépinières s'étendent depuis la mer jusqu'au delà de la rivière Ouacliilla. L'ours, le jaguar, le chat -tigre, se font moins redouter que les serpents, les moustiques et les insectes venimeux ou incommodes de toutes espèces. La race commune des chevaux n'est pas belle. D'immenses troupeaux de bœufs errent, en partie sans maîtres, dans les prairies d'Alacapas et d'Opelousas. Beaucoup d'habitants ne doivent leur aisance qu'à ce genre de propriété, qui paraît d'un revenu plus sûr qu'aucun autre.
La Xowelle-Orlèans , destinée a devenir un jour l'Alexandrie de celle autre Egypte, le Canopus de cet autre Nil, voit s'accroître rapidement le nombre de ses habitants , l'étendue de son commerce, la splendeur et l'élégance de ses nouvelles habitations. Cette ville avait, en 1855, 119,285 habitants; c'est le principal entrepôt du commerce du bassin du Mississipi, le second port des Etats-Unis après New -York, le premier comme port d'exportation des produits de l'Union, enfin le plus grand marché du inonde entier pour l'exportation des colons.
On trouve à la Nouvelle -Orléans des rues étroites et de vieilles maisons ornées de corniches et de balcons qui indiquent leur origine française et espagnole. Son sol est au-dessous du niveau du fleuve, mais il s'accroît journellement de toutes les terres enlevées par le Mississipi du côté qui fait face à la ville. Depuis qu'on s'est occupé de dessécher les marais qui l'environnent, la fièvre jaune ne fait plus à la Nouvelle-Orléans que de rares visites entre juillet et septembre. La position avantageuse de cette ville doit assurer sa prospérité lulure. Ses édifices publics sont assez bien bâtis, ses établissements d'instruction et d'utilité publique sont bien tenus. Elle possède des théâtres cl plusieurs imprimeries. Ou y publie plusieurs journaux, en français, en anglais et eu espagnol. Son commerce intérieur emploie 1,400 grands bateaux plats appelés arches et 110 bateaux à vapeur ; 1 ,0(10 vaisseaux sortent annuellement de son port pour l'Amérique méridionale et l'Europe.
En 1851, la valeur des importations du port était de 66 millions de francs, celle des exportations de 406 millions, il y entre ou il en sort annuellement plus de 3,500 navires. Cette ville, qui est le siège d'un évèché catholique, renferme plusieurs monuments remarquables, parmi lesquels nous citerons le palais de l'Etat, celui du gouvernement, la cathédrale catholique, le palais de justice, la douane, l'hôpital, et la monnaie, succursale de l'établissement de Washington. La Nouvelle-Orléans communique, par trois chemins de fer et un canal, avec ses environs. Fondée en 1 707. prise par les Espagnols: en I79ti elle passa sous la domination de la France, qui la céda avec la Louisiane aux Etats-Unis en 1803; les Anglais essayèrent en vain de s'en emparer en 1814; ils furent repousses par le général Jackson. La position de celte ville et ses redoutables fortifications la rendent aujourd'hui une des places les plus fortes
AMERIQUE
des Etats-Unis. C'est le quartier généra] du cinquième département militaire de l'Union , qui comprend dans son ressort les Etais situés dans le golfe du Mexique La Nouvelle-Orléans est , à l'aide de paquebots, en communications régulières avec New- York, Boston , la Havane, Yera-Cruz, Aspinwal , la France, l'Angleterre et le lîresil.
Kn face de la ville, de l'autre coté du fleuve, qui a 2 kilomètres de largeur, se trouve la ville <£Algiers, qui en est comme un faubourg; Tunisbourg , Gretna , sont aussi dans sa banlieue des villes florissantes , quoique toutes modernes; Proctorscille , sur la baie de l'Est, communique à la Nouvelle -Orléans par un chemin de fer; Mecanicksbourg doit son origine à de vastes ateliers de machines à vapeur; Thi bandeau , ville sur Je chemïu de fer d'AIgiers à Port- Frankliu , est bâtie au milieu des bayoux du fleuve.
Bâton -Bouge, à 130 kilomètres au nord -ouest de la Nouvelle- Orléans, sur la rive gauche du Mississipi, est une petite ville de 3 à 4,00(1 habitants; elle doit à la salubrité de sa position d'avoir été choisie dans ces derniers temps pour capitale de l'Etat de la Louisiane; elle possède un arsenal important, un pénitencier et un collège. Elle doit surtout son importance à sa positiou , qui commande le delta du Mississipi.
Donaldson ville , sur la rive droite du Mississipi, à la naissance du bavou ta Fourche, renferme 8,000 habitants, et doit sa prospérité à sou commerce. Xatcliitochez , sur la rivière Bouge, fait aussi un commerce assez actif; elfe n'a cependant que 2 ou 3,000 âmes. Les autres lieux que nous citerons dans de cet Elat sont ; Jackson, qui possède le collège de la Louisiane, Plaquemines , Franklin, lidalia, presque en face de Natchez, Providence, Motlroé, Alexatxdria , Slireccport et le poste militaire de Fort-Pike,
TERRITOIRE DU TEXAS. — Traversons la rivière Sabine, et nous nous trouverons dans le Texas; c'est l'un des Etats les plus vastes de la Confédération anglo-américaine; on évalue sa superficie à 8 i0,o00 kilomètres carres; sa population est de 462.000 habitants; il est partagé eu 1 17 comtés (1); il dépendait autrefois du Mexique, et a été annexé aux Etals-Unis en 1845, il a été fort peu exploré jusqu'à présent; on n'en connaît guère que la partie méridionale. Sa partie nord-ouest est traversée par des ebaînons ou des contreforts appartenant à la chaîne t\es montagnes Rocheuses, et portant ici le nom de montagnes de Guadaltipe. Les flancs de ces montagnes sont couverts de forêts, et la plupart sont susceptibles de cullure au moven de l'irrigation.
Dans les districts montagneux de la partie occidentale du Texas il existe un grand nombre de vallées formées par des alluvions successives; elles sont en général d'une très -grande fertilité le long des rivières. Toutes celles qui arrosent cet Etal viennent des hautes terres du nord et de l'ouest, et la plupart se jettent dans le golfe du Mexique. Nous citerons: la Mèches, navigable, pour de petits bateaux à vapeur, l'espace d'une centaine de kilomètres, la Trinidad, qui l'est pendant 500 kilomètres, et le firazos de IHos , pendant 30", le Mo Colorado, obstrué par des amas de bois flottants, à 10 kilomètres environ de son embouchure, et qui, lorsque cet obstacle se déplace, est navigable pour des bateaux à vapeur jusqu'à Austin, pendant 320 kilomètres; le San- Antonio, le Xueces et la Sabine sont aussi navigab.cs, les deux premières seulement à do courtes distances, et la troisième qui sépare te Texas de la Louisiane, pendant environ 500 kilomètres; eutiii le Rio del Morte, qui tonne ta limite du sud-ouest de l'Etat.
Quoique le Texas ait environ 7o0 à 800 kilomètres de cotes sur le golfe du Mexique, il ne possède aucun bon port, mais seulement, à l'embouchure de ses fleuves, des havres pour de petits navires. Les baies peu profondes qui reçoivent la plupart de ses rivières, aussi bien que les embouchures des rivières elles-mêmes, sont barrées par des bancs de sables mouvants; et on trouve, le long des côtes, des lagunes, basses et plates, avec des haies étroites, et qu'un appelle des Mes; les principales portent les noms de hlu del Padre, de Mustang, de Saint-Joseph et de Matagorda,
Il existe deux lignes de forêts continues de 10 à 80 kilomètres de large, «'étendant au nord , presque en ligne directe, à partir des sources de la rivière Trinidad jusqu'à la rivière d'Arkansas; on les appelle Cross- Tituber».
Le pays offre sur beaucoup de points une végétation luxuriante, comprenant, outre l'herbe commune des prairies, la gaina, le musf/uite, la luzerne et le riz sauvage, etc., donnant un excellent pâturage. On y trouve aussi différentes espèces de bois , tels que le chêne vi\ace {quercus tirens), si utile pour la construction des navires; le chêne blanc et noir, le frêne, l'orme, l'acacia, le noyer, le sycomore, le cyprès, l'arbre à caoutchouc, etc. Les hautes terres abondent en pins et en cèdres , et plusieurs localités où croissent le pécher, le figuier, l'oranger. Je pin, le dattier et l'olivier, voient aussi fleurir la vigne. La vanille, l'indigo, la salsepareille, et une grande variété de plantes tinctoriales et médicinales y sont indigènes. La contrée déploie une magnifique variété de fleurs.
(1) Voir le Journal d'un missionnaire au Texas et au Mexique, par M. l'abbé E. Domenech , 184G-1852; 1 vol. in-8", Paris, 1857.
On voit errer dans les prairies d'immenses troupeaux de bisons et de chevaux sauvages, dont la poursuite est une des principales occupations des Indiens, aussi bien que des colons établis dans le Texas, et les forets nourrissent non -seulement des daims et du menu gibier, mais l'ours gris, la hèle féroce la plus redoutable du continent américain.
On a trouvé du charbon de terre d'une qualité supérieure et du minerai de fer dans cet Etat ; des mines d'argent ont même été exploitées dans les régions montagneuses. Le uitre abonde dans l'est, et le sel s'obtient par Tévaporation naturelle des lacs et des sources salées, qui existent en grand nombre dans le Texas ; le bitume se montre en plusieurs endroits; et enfin le gypse, le granit, la pierre à chaux et l'ardoise y sont communs.
L'année se divise dans le Texas, comme en plusieurs autres parties de l'Amérique, en saison humide et en saison sèche . pendant la première, qui dure de décembre à mars, les vents du nord et du nord-est sont dominants; le climat est tempéré et plus salubrequ'à la Louisiane et au Mexique.
Il n'existe guère de contrée de la même étendue qui ait aussi peu de terres improductives. La région maritime est une riche alluvion où l'on ne rencontre pas de marais stagnants. Les bords des rivières sont couverts de terrains boisés, et ceux qui sont placés entre les cours d'eau fournissent de riches pâturages. Plus loin, dans l'intérieur, de vastes prairies alternent avec des terrains élevés, sur lesquels croissent des bois propres à la construction; au delà de la chaîne de montagnes sont des plateaux ressemblant aux steppes de l'Asie, mais d'une beaucoup plus grande fertilité.
L'aspect général du sol de cet Etat est celui d'un vaste plan incliné, s'abaissant graduellement au sud-est, à partir des montagnes jusqu'à la mer, et le pays est entrecoupé par de nombreux cours d'eau, ayant tous la même direction. Il est divisé en trois régions: la première forme un espace uni de 40 à 50 kilomètres de large le long de la mer; la seconde est une vaste prairie légèrement ondulée, qui s'étend à 80 kilomètres dans l'intérieur; et la troisième comprend la région montagneuse, au nord et à l'ouest, qui est couronnée par des plateaux assez élevés.
Le colon et la canne à sucre sont les deux plantations les plus communes. Les grains le plus spécialement cultivés sont le mais et le froment. Les pommes de terre douces et communes réussissent parfaitement bien. Sur les bords du San-Anlunio, on a établi des plantations de thé, de tabac et d'indigo, et, dans le voisinage du Nouveau - Mexique, le mûrier réussit à merveille; l'élève du gros bétail a été longtemps l'occupation principale et favorite d'une grande portion des habitants, et plusieurs prairies sont couvertes d'immenses troupeaux de bœufs; on ne s'occupe pas avec moins de soin de la propagation des chevaux, des mules, des cochons, des moulons, de la volaille et des autres animaux domestiques.
Quant à l'industrie, elle est encore dans l'enfance; cependant quelques 'manufactures commencent à s'y montrer. Le commerce est limité à celui que fait le Texas avec les autres Etats de l'Uiiion.
L'Étal est trop récemment constitué pour qu'on y ait établi encote des collèges et un système général d'éducation ; celle-ci n'est cependant pas complètement négligée. Les principales villes sont: San- Felipe de Justin, capitale du Texas, sur la rive gauche du Colorado, construite à 80 kilomètres de la mer, et au centre de l'Etat; elle compte déjà plus de 15,000 habitants; lîrazorïa, sur la rivière de Orazos , à -Ï0 kilomètres de la mer, fait un commerce considérable; Corpas-Christi , sur la baie du même nom, n'est qu'un grand village; Gultu-ston, à I* extrémité orientale de l'île, de ce nom, est le principal marché du Texas, un chemin du fer l'unit à Austin; Houston, sur la haie Bujfulo , est aussi une place commerçante; elle compte près de 15,000 âmes ; Sabine- City , à l'embouchure de la Sabine, et Jefferson, près des lagunes de la rivière Ronge, font un commerce important; Matagorda, à l'embouchure du Colorado, à 50 kilomètres de la mer, fait un grand commerce d'exportation; Macogdocltes, San-Augnstine et Washington, sunt aussi des lieux qui ne manquent pas d'importance. Il y a de nombreuses scieries mécaniques pour l'exploitation des forêts du voisinage.
A quelques kilomètres de l'embouchure du Kio del Norte, et sur sa rive gauche, HroitnsriUe , située presque en face de la ville mexicaine de Matamoros, est aujourd'hui très-florissante et le centre d'un grand commerce; Edimbourg , Bio Grande- Ci ty , Borna, sont des centres de population de récente création. Laredo est un peu plus importante que ces dernières. Bexar est un des plus importants chef-lieux du comté de l'ouest, elle est sur le cours supérieur du San-Aulonio. Castrorille, XntbranenfrttU , qui sont dans ses enviions, ne sont encore que des villages de récente création. M. l'abbé Domenech nous a donn* de tout ce pays de très-intéressantes descriptions. Le Fort-G'aknm et le Fort-B*lknap, sur le Rio Iîraz s, protègent les villes nouvelles contre les invasions des Indiens du nord-ouest; dans le vo'U&ag* de la frontière du Mexique, sont les forts Dunkan, icalon , Prttidio del Morte, Inge, Territoire et Makavette.
Tius de la moitié de la population libre de cet État se compose d'Américains d'origine anglaise; le reste est formé d'un nombre
GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
Le lavage de l'or en Californie.
asseï considérable d'Allemands, qui y ont émigré dernièrement, de quelques Irlandais, Français, Italiens, etc. On suppose que 15,000 Mexicains, d'origine espagnole, y sont établis. Dans le nord, on compte quelques tribus indiennes; celle des Comauches est la plus féroce et la plus guerrière.
A l'époque où Cortez fit la conquête du Mexique , le Texas était la résidence de tribus errantes d'Indiens d'un caractère fier et sauvage. Quoiqu'on considérât cette contrée comme faisant partie du Mexique, elle était restée longtemps inoccupée, lorsque le chevalier de la Salle , aventurier français , cherchant à fonder une colonie à l'embouchure du Mississipi, et se trompant de route, uhorda, en 1685, à l'entrée de la baie de Matagorda. H construisit là un fort, qu'il ne tarda pas à abandonner, et que les Indiens démolirent deux ans après qu'il eut été assassiné par un de ses compagnons. De petits établissements furent faits sur ce territoire par les Espagnols et par les Français, et chacun d'eux éleva des réclamations sur le pays. En 1681 , les premiers élevèrent un poste militaire à Béar. En 1719, une colonie des habitants des îles Canaries y fut établie, la province était appelée à cette époque les Nouvelles-Philippine*, et plusieurs missions ou presidios (postes militaires) existaient en différents endroits. Les prétentions de l'Espagne sur ce pays, dont la population était considérable, semblent avoir été alors assez bien justifiées.
Une première tentative, faite en 1812, par les Anglo-Américains et quelques aventuriers, pour rendre le Texas indépendant, échoua par la victoire complète que l'armée espagnole remporta près de Tolède contre les insurgés. Vers 1816. des Français, exilés de leur pays à la suite des événements politiques de 1815, essayèrent de fonder dans le Texas une colonie sous le nom de Champ d'Asile; mais elle n'eut qu'une courte durée.
Lorsqu en I 823 le Mexique proclama sa séparation définitive de l'Espagne, Etienne Auslin , Américain de Durliam , dans le Cou-. necticut, soutenu par Iiurbide, colonisa quelques portions du Texas, devenu l'un des Etats de la Confédération mexicaine, et
bientôt une foule de citoyens aventureux et intrépides des États- Unis accoururent sur les traces des premiers colons ; une i épublique éphémère, qu'un parti de Cherokees devait appuyer, fut même proclamée sous le nom de Fredonta. Mais des dissentiments s'étant élevés dans In suite entre le gouvernement de ta confédération mexicaine et les planteurs du Texas, ces derniers, mécontents de la conduite du président Sanla-Anna, déclarèrent ouvertement, en 1835, leur intention de former un Etat complètement indépendant. Ils créèrent eu conséquence un gouvernement provisoire, et choisirent pour commandaut en chef Samuel Houston , ancien gouverneur de Tennessee. Vaincus d'abord à YAlamo et en quelques autres endroits , ils furent plus heureux à San-Jacinto ; enfin, par suite de l'intervention des États-Unis, l'indépendance du Texas fut assurée, puis reconnue d'abord par ces derniers, et enfin par les autres puissances. En 1S i \. des négociations furent ouvertes pour son annexion aux Etats-Unis; au mois de février (M l'année suivante, une résolution fut prise au Congrès en faveur de celte mesure, et le Texas fut bientôt après admis comme État dans l'Union.
Au nord-ouest du Texas, une immense étendue de pavs fait partie de ce que nous avons appelé le Grand Désert américain. Le sol en est aride, formé d'un sable stérile, presque privé de bois et même d'arbrisseaux. De vastes portions n'offrent que des rocs nus, du gravier ou du sable, présentant un petit nombre de cactus, des vignes sauvages et quelques autres plantes. Dans presque toute cette contrée, le voyageur altéré n'a pour étancher sa soif, pendant une grande partie de l'année, qu'une eau saumàtre et amère. En plusieurs endroits, on remarque des efflorescences salines, et le désert n'est point susceptible de culture: cependant, dans la saison des pluies, il est traversé par des cours d'eau coulant à pleins bords, d'où il résulte que certaines parties, suffisamment humectées, produisent l'herbe nécessaire à la nourriture des troupeaux de bisons, des chevaux sauvages et des autres animaux qui les fréquentent C'est là surtout que les Indiens Comauches , Cherokees et Lipans se livrent à la poursuite du gibier.
AMÉRIQUE. — ETATS-UNIS
Le jeu du faro en Californie.
