A M KM QUE. — MEXIQUE
Temple antique des Tolonaeas dans le liusaphan.
auses principales de la dépopulation de l'Amérique. Il serait dillicile de révoquer eu doute qu'à la première époque de la conquête, et même longtemps encore après, beaucoup d'Indiens périront par l'excès de fatigue, par le défaut de nourriture et de sommeil, et surtout par le changement subit de climat et de température au haut de la Cordillère et dans le sein de la terre, changement qui rend le travail des mines si pernicieux pour la conservation d'une race d'hommes privée de celle flexibilité d'organisation qui disliugue l'Européen. Mais le travail dus mines est aujourd'hui , au Mexique , un travail libre; aucune loi ne force l'Indien de s'y livrer, ni de préférer telle exploitation à telle autre. Eu général, le nombre des personnes employées dans des travaux souterrains et divisées eu plusieurs classes, n'y excède pas celui de 28 à 30,000, et la mortalité parmi les mineurs n'est pas beaucoup plus grande que celle que l'on observe parmi les autres classes du peuple.
L'espèce humaine présente , dans le Mexique , quatre grandes divisions, qui forment huit castes, savoir:
lu Indiens aborigènes.
t originaires nés en Europe;
I créoles, nés en Amérique.
i africains, esclaves,
' descendants de nègres.
i inélis, issus d'un mélange deblancset d'Indiens;
j mulâtres, issus de blancs et de nègres;
I zambos, issus d'Indiens et de nègres.
Quelques Malais et Chinois, qui sont venus des Philippines se fixer au Mexique, ue peuvent entrer en considération. Le nombre «les Indiens cuivrés de race pure, principalement concentrés dans la partie méridionale du plateau d'Anahuac, n'excède pas 3 millions et demi, ce qui forme environ la moitié de la population i litière. Ils sont infiniment plus rares dans le nord de la République et dans les Etals de l'intérieur.
Loin de s'éteindre, la population des indigènes va, ainsi que m
2" Espagnols. 3" .Nègres. . .
i° Castes mixtes
nous l'avons dit, en augmentant. Le royaume de Moutizuina n'égalait pas en surface la sixième partie du Mexique actuel : les grandes villes des Aztèques se trouvaient dans les environs de la capitale du Mexique , et surtout dans la belle vallée de Tenochtitlan. Les rois de Xalisco, de Tonalau, de Miehoacan, de Chiapas, de Yucat.au, de Tehuanlepec, etc., étaient des princes indépendants. Au de. a du parallèle de 20 degrés, demeuraient les Chichimèques, peuple nomade et barbare, dont les hordes nombreuses poussaient leurs incursions jusqu'à Tula, ville située près du bord septentrional de la vallée de Tenochtitlan. .Mais il est tout aussi difficile d'évaluer avec quelque certitude le nombre des sujets de Mpntézuma que de se prononcer sur l'ancienne population de l'Kgypie, de la Perse, de Cartilage, de la Grèce, ou même sur celle qui compose plusieurs Etals modernes. L'histoire nous présente, d'un coté, des conquérants ambitieux de faire valoir le fruit de leurs exploits; de l'autre, quelques hommes religieux et sensibles, employant, avec une noble ardeur, les armes de l'éloquence contre la cruauté des premiers colons. Tous les partis étaient également intéressés à exagérer l'état florissant des pavs nouvellement découverts. Quoi qu'il en soit, les ruines étendues de villes et de villages, que l'on observe sous les 18e et 20" degrés de latitude, dans l'intérieur du Mexique, prouvent bien que la population de celte partie de la République était jadis bien supérieure à celle qui y existe maintenant.
Les principales races indiennes sont : les Auèqtit'8, disséminés dans diverses provinces, depuis Culiacan , dans l'Etat de Sonera, jusqu'aux frontières de Chiapas, et dont les principaux établissements existaient dans la vallée de Mexico et sur le reste du plateau aztèque proprement dit: les OlttomU, race plus ancienne et qui paraît avoir précédé les Toltèques, répandu* avec les premiers autour de Mexico, de Tula, etc., etc.; les Taru&quts, qui composent la majorité de la population dans l'Etat de Miehoacan ; les Zapotecas , UùctecM et Mixte, dans l'Etat d'Oaxaca; les Mayas, dans l'Yucatan; les Totonaca», dans l'Etat de la Vera-Crux; les Tzcn-
niPHi xi bris u :
i.v INT-o :: n i IT,
GÉOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
dais, dans l'Klot de Tabasco et dans le Chiapas; les Cotas, sur le versant occidental du plateau, enlre le 20s et le 32e de latitude septentrionale, dans les Klats de Sonora, de Sinaloa, de Xalisco et de Colînia, entre la mer et les montagnes; les Tepehuanas, dans les Etats de Zacalecas et de Durango.
Les races indiennes qui habitent les Etats septentrionaux du Mexique ont en grande partie perdu le caractère distinct;!' d'autrefois, qui en faisait comme autant de nations diverses. On aurait i!e la peine à retrouver les classifications formées par les anciens auteurs; aujourd'hui ils se partageât générale me ni en deux etapea principales : les Indiens sédentaires ou M<mso$, qui sont agriculteurs, et les Indiens nomades libres ou Ilravs, qui habitent les contrées moins connues du nord du Mexique; les premiers sont catholiques; on ignore sî les autres, qui ont acquis de nos jours une triste célébrité sous le nom A'Apaches et de Comanches, ont une religion. On ne leur connaît d'autre culte extérieur qu'une sorle de société secrète existant enlre eux, assez analogue à la franc-maçonnerie, mais dont les réunions et leur objet sont encore un mystère. Les Apaches et les Comanches, quoique ayant quelques villages fixes, sont d'ordinaire nomades entre les frontières du Texas, du Nouveau -Mexique, du Mexique et des déserts des mormons. Ils ont souvent ravagé les campagnes et même les villes des Etats de Durango, Chihuahua et Nuevo-Leon, où ils continuent à porter l'incendie, le meurtre et le pillage.
A une grande force musculaire les indigènes à teint cuivré joignent l'avantage de n'être presque sujets à aucune difformité. M. de Humboldt assure n'avoir jamais vu un Indien bossu; il est extrêmement rare d'en voir de louches, de boiteux ou de manchots. Dans les pays où les habitants souffrent du goitre, cette affection de la glande thyroïde s'observe moins chez les Indiens, rarement chez les métis. Les Indiens du Mexique, et surtout les femmes, atteignent généralement un âge assez avancé. Leur tète grisonne rarement, et ils conservent toutes leurs forces jusqu'à la moi t. Pour ce qui concerne les facultés morales des indigènes mexicains, il est difficile de les apprécier avec justesse, si l'on ne considère cette caste accablée d'une longue oppression que dans son état actuel d'avilissement. Au commencement de la conquête, les Indiens les plus aisés, et chez lesquels on pouvait supposer une certaine culture intellectuelle, périssaient en grande partie victimes de la férocité des Européens. Le fanatisme espagnol sévit surtout contre les monuments et les statues. Les premiers moines espagnols firent brûler les peintures hiéroglyphiques par lesquelles des connaissances de tout genre se transmettaient de génération en génération. Privé de ces moyens d'instruetion, le peuple retomba dans une ignorance d'autant plus profonde que les missionnaires, peu versés d'abord dans les langues mexicaines, substituaient peu d'idées nouvelles aux idées anciennes. Les femmes indiennes qui avaient conservé quelque fortune aimèrent mieux s'allier aux conquérants que de partager le mépris qu'on avait pour leur nation; et la plèbe, devenue chrétienne, la première aida les missionnaires à la destruction des monuments et de la noblesse féodale, qui, en perdant ses biens et ses immunités, tomba dans l'obscurité. Il ne resta donc des naturels que la classe la plus commune, les pauvres cultivateurs, les artisans, parmi lesquels on comptait un grand nombre de tisserands; les portefaix, dont, à défaut de grands quadrupèdes, on se servait comme de bêtes de somme. Or, comment juger, d'après ces restes misérables d'un peuple puissant, et du degré de culture auquel il s'était élevé depuis le douzième jusqu'au seizième siècle, et du développement intellectuel dont il est susceptible? Mais aussi comment douter qu'une partie de la nation mexicaine ne lût parvenue à un certain degré de culture, en réfléchissant sur le soin avec lequel les livres hiéroglyphiques furent composés, en se rappelant qu'un grand nombre de nobles aztèques, au milieu du bruit des armes, profilèrent de la facilité que leur offrait notre alphabet romain pour écrire dans leur langue l'histoire d'une patrie dont ils déploraient l'asservissement?
Les Mexicains avaient une connaissance presque exacte de la grandeur de l'année, qu'ils intercalaient à la fin de leur grand cycle de 104 ans avec plus d'exactitude que les Grecs, les Romains et les Egyptiens. Les Toltèques paraissent dans la Nouvelle-Espagne au septième siècle, les Aztèques au douzième : ils dressent la carte géographique du pays parcouru; ils construisent des villes, des chemins, des digues, des canaux, d'immenses pyramides trèsexactement orientées et dont la base a jusqu'à 438 mètres de long. Leur système de féodalité, leur hiérarchie civile et militaire, se trouvent dès lors si compliqués, qu'il faut supposer une longue suite d'événements politiques pour que l'enseignement singulier des autorités, de la noblesse et du clergé ait pu s'établir, et pour qu'une petite portion du peuple, esclave elle-même du snllan mexicain, ait pu subjuguer la grande masse de la nation. De petites peuplades, lassées de la tyrannie, s elaienl donné des constitutions républicaines qui ne peuvent se former qu'après de longs orages populaires, et dont l'existence n'indique point une civilisation très-récenle. Mais d'où leur est-elle venue? Où esl-elle née? Accoutumés à admettre servilement des systèmes exclusifs, ne sa-
chant qu'apprendre sans méditer, nous oublions que la civilisation n'est que le développement et l'emploi de nos facultés morales et intellectuelles. Les Grecs attribuent eux-mêmes leur civilisât on supérieure à Minerve, c'est-à-dire à leur propre génie; nous nous obstinons à leur dunner les Egyptiens pour maîtres; Ceux-ci révèrent Osirîs comme leur premier instituteur, et nous affrétons de chercher la source de leur civilisation dans l'Inde. Mais alors, qui instruisit les Indiens du Mexique? Leurs plus anciennes traditions nomment Votan et Oiiclzalrohunll. Il faut un commencement à lout ; et si la civilisation est née dans l'ancien continent, pourquoi n'aurait-rlle pal pu naitre de même dans le nouveau? Le manque de fromcnl, d'avoine, d'orge et de seigle, de ces graminées nourrissantes que l'on désigne sous le nom général de céréales, paraît prouver que si i\^» trilnis as:atiqucs ont passé en Amérique, elles devaient descendre as quelque peuple nomade ou pasteur. Dans l'ancien continent, nous voyons la culture des céréales et l'usage du lait introduit! depuis l'époque la plus reculée à laquelle remonte f histoire. Les habitants du nouveau continent cultivaient plusieurs graminées autres que le mais (tca); ils ne se nourrissaient d'aucune espèce de laitage, quoique deux espèces de bœafa indigènes dans le nord eussent pu leur offrir du lait en abondance. Voilà des contrastes frappants, qui, joints aux résultais de la comparaison des langues, prouvent que la race mongole n'a pu fournir à la race américaine que des tribus nomades.
Dans son étal actuel, l'Indien mexicain est grave, mélancolique, taciturne, aussi longtemps que les liqueurs cnivranles n'ont pas ;' ;i sur lui : celle gravité est surtout remarquable dans les enfants des Indiens, qui, à l'âge de quatre ou cinq ans, montrent beaucoup plus d'intelligence et de développement que les enfants des blancs. Il aime à mettre du mystérieux dans ses notions les plus indifférentes; aucune passion ne se peint dans ses traits. Toujours •ombre, il présente quelque chose d effrayant lorsqu'il passe tout à coup du repos absolu à une agitation violente et effrénée. L'énergie de son caractère, qui ne connaît aucune douceur, dégénère habituellement en dureté Elle se déploie surtout chez les habitants de Tlaseala : au milieu de leur avilissement, les descendants de ces républicains se distinguent encore par une certaine fierté que leur inspire le souvenir de leur ancienne grandeur. Les indigènes du Mexique, comme tous les peuples qui ont gémi longtemps sous le despotisme civil cl religieux, tiennent avec une opiniâtreté extrême à leurs habitudes, à leurs mœurs, à leurs opinions : l'introduction du christianisme n'a presque pas produit d'autre effet sur eux que de substituer des cérémonies nouvelles, symbole d'une religion douce cl humaine, aux cérémonies d'un culte sanguinaire. De lout temps, les peuples à demi barbares recevaient des mains du vainqueur de nouvelles lois, de nouvelles divinités; les dieux indigènes el vaincus cèdent aux dieux étrangers. D'ailleurs, dans une mythologie aussi compliquée que celle des Mexicains, il était facile de trouver une parenté entre les divinités d'Aztlan et celles de l'Orient Les missionnaires ne toléraient pas seulement, ils favorisaient même ce mélange d'idées par lequel le culte chrétien s'établissait plus promptement.
Les Mexicains ont conservé un goût particulier pour la peinlnre et pour l'art de sculpter en pierre et en bois; on est étonné de voir ce qu'ils exécutent avec un mauvais couteau et sur les bois les plus durs. Ifs s'exercent surtout à peindre des images et à sculpter des statues de saints; mais, par un principe religieux, ils imitent servilement, depuis 300 ans, les modèles que les Européens ont portés avec eux lors de la conquête. Au Mexique comme dans î'Hindoustan, il n'était pas permis aux fidèles de changer la moindre chose à la figure des idoles; tout ce qui appartenait au rite des Aztèques était assujetti à des lois immuables. Cest par cette raison même que les images chrétiennes ont conservé en partie celte roideur et cette dureté des traits qui caractérisaient les tableaux hiéroglyphiques du siècle de Montézuma. Ils montrent beaucoup d'apïilude pour l'exercice des arts d'imitation ; ils en déploient une plus grande encore pour les arts purement mécaniques.
Lorsqu'un Indien parvient à un certain degré de culture, il montre une grande facilité d'apprendre, un esprit juste, une logique naturelle, un penchant particulier à subtiliser ou â saisir les différences les plus fines des objets à comparer; il raisonne froidement et avec ordre, mais il ne manifeste pas celle mobilité d'imagination , ce coloris du sentiment , cet art de créer et de produire qui caractérisent les peuples de l'Europe et plusieurs tribus de nègres africains. La musique el la danse des indigènes se ressentent du manque de gaieté qui les caractérise. Leur chant est lu<*ubre. Les femmes déploient plus de vivacité que les hommes, mais elles partagent les malheurs de l'asservissement auquel le sexe est condamné ehes la plupart des peuples où la civilisation est encore imparfaite. Les femmes ne prennent point part à la danse, elles v assistent pour présenler aux danseurs des boissons fermentées qu'elles ont préparées de leurs mains (I).
Les Indiens mexicains ont aussi conservé le même goût pour les
(1) A. de Humboldt : Mexique, t. I, p. 413.
AMERIQUE. — MEXIQUE
fleurs que Corlès leur trouvait de son temps : on est étonné de trouver ce goût, qui indique sans Joute le sentiment du beau, chez une nation dans laquelle un culte sanguinaire et la fréquence des sacrifices paraissaient avoir éteint tout ce 'qui tient à la sensibilité de lame et a la douceur des affections. Au (;raud marché de Mexico, le natif ne vend pas de pèches, pas d'ananas, pas de légumes, pas de liqueur fermentée, sans que sa boutique soit ornée de fleurs qui se renouvellent tous les jours; le marchand indien paraît assis dans un retranchement de verdure, et tout y est de la dernière élégance. Les Indiens chasseurs , tels que les Afvcos, les Apaches , les Comancltes, que les Espagnols embrassent sous la dénomination A'Indivs bravos ou Indiens païens, et dont les hordes, dans leurs courses souvent nocturnes, infestent les frontières des Etals du nord, annoncent plus de mobilité d'esprit, plus de force de caractère que les Indiens cultivateurs : quelques peuplades ont même des langues dont le mécanisme parait prouver une ancienne civilisation. I!.; ont beaucoup de difficulté à apprendre nos idiomes européens, tandis qu'ils s'expriment dans le leur avec nue facilité extrême, Ces mêmes chefs indiens dont la morne lacilurnilé étonne l'obsi rvateur. tiennent des discours de plusieurs heures, lorsqu'un grand intérêt les excite à rompre leur silence habituel. Nous donnerons plus loin quelques détails sur ces tribus.
Les indigènes sont ou descendants d'anciens plébéiens, ouïes restes de quelque grande famille qui, dédaignant de s'allier aux conquérants espagnols, ont préféré labourer de leurs mains les champs que jadis ils faisaient cultiver par leurs vassaux. Ils se divisent donc en Indiens tributaires et en Indiens caciques, qui, d'après les lois espagnoles, doivent participer aux privilèges de la noblesse de Castille; mais il est difficile de distinguer par leur extérieur, leur habillement ou leurs manières, les nobles des roturiers; ils vont généralement pieds nus, couverts de la tunique mexicaine, d'un tissu grossier et d'un brun noirâtre; ils sont vêtus comme le bas peuple, qui néanmoins leur témoigne beaucoup de respect Cependant, loin de proléger leurs compatriotes, les hommes qui jouissent du droit héréditaire dn caeiquat pèsent fortement sur les tributaires. Exerçant la magistrature dans les villages indiens, ce sont eux qui lèvent la capilalion : non-seulement ils se plaisent à devenir les instruments des vexations des blancs, mais ils se servent aussi de leur pouvoir et de leur autorité pour extorquer de petites sommes à leur profit. La noblesse aztèque offre d'ailleurs la même grossièreté de mœurs, le même manque de civilisation, la même ignorance que le bas peuple indien. On voit rarement de ses membres suivre la carrière de la robe ou de l'épée. Il v a cependant d'honorables exceptions, et plus qu'on ne pourrait le croire. On trouve assez de métis qui ont embrassé l'étal ecclésiastique, surtout celui de curé. I.a solitude des couvents ne parait avoir d'attrait que pour les jeunes filles indiennes.
Considérés en masse, les Indiens mexicains présentent le tableau d'une grande misère. Indolents par caractère, et plus encore par suite de leur situation politique, ils ne vivent qu'au jour le jour. Au lieu d'une aisance générale, on trouve quelques familles dont la fortune paraît d'autant plus colossale qu'on s'y attend moins.
Les Espagnols tiennent le premier rang dans la population du Mexique : c'est entre leurs mains que se trouvent presque toutes les propriétés et les richesses; mais ils n'occuperaient que la seconde place parmi les habitants de race pure, si on les considérait sous le rapport de leur nombre, qui peut s'élever à l,200,00:f, dont un quart habite les Etals de l'intérieur. On les divise en blancs nés en Europe et en descendants d'Européens, nés dans les colonies espagnoles de l'Amérique et dars les îles asiatiques. Les premiers portent le nom de C/mpetons ou de Gachupinos; les seconds, celui de Criollos (créoles). Les natifs des îles Canaries, que l'on désigne généralement sous la dénomination À'hltnos, et qui sont la plupart gérants des plantations, se considèrent comme Européens. On estime que les Cliapetons sont comme 1 à 14.
Les castes de sang mêlé . provenant du mélange des races pures, constituent une masse presque aussi considérable que les indigènes. On peut évaluer le total des individus de sang mêlé à près de 2,400,00o âmes. Par un raffinement de vanité, les habitants des colonies ont enrichi leur langue en désignant les nuances les plus fines des couleurs qui naissent de la dégénération de la couleur primitive. Le fils d'un blanc, né Européen ou créole et d'une indigène à teint cuivré, est appelé métis ou mestizo. Sa couleur est presque d'un blanc parfait ; sa peau est d'une transparence particulière; le peu de barbe, la petitesse des mains et des pieds, uno certaine obliquité des yeux, annoncent plus souvent le mélange du sang indien que la nature des cheveux. Si une métis s'allie à un blanc, la seconde génération qui en résulte ne diffère presque plus de la race européenne. Les métis composent vraisemblablement les sept huitièmes de la totalité des castes. Ils sont réputés d'un caractère plus doux que les mulâtres ou mutâtes , fils de blancs et de négresses, qui se distinguent par la vigueur et l'énergie de leurs couleurs, par la violence de leurs passions, et par une singulière volubilité de langue. Les descendants de nègres et d'Indiennes portent, à Mexico, à Lima et même à la Havane, le nom bizarre de
Chino (Chinois). Sur la côte de Caracas et dans la Nouvelle-Grenade même, ou les appelle aussi zambos. Aujourd'hui celle dernière dénomination est principalement restreinte aux descendants d'un nègre et d'une mulâtresse, ou d'un nègre et d'une China. On distingue de ces zamhos communs les zambos -priclos, qui naissent d'un nègre et d'une zamba. Les castes du sang indien ou africain conservent l'odeur qui est propre à la transpiration cutanée de ces deux races primitives. Du mélange d'un blanc avec une mulâtresse provient la caste des quarterons. Lorsqu'une quarteronne épouse un Européen ou un créole, ses enfants portent le nom de quinterons. Uno nouvelle alliance avec la race blanche lait tellement perdre la couleur, que l'enfant d'un blanc et d'une quinleronnc est blanc aussi. Les mélanges dans lesquels la couleur des enfants devient plus foncée que n'était celle de leur mère, s'appellent saltos-atrau, ou sauts en arrière.
Les étrangers, Français, Anglais, Anglo-Américains, constituent une classe à part qui a une grande influence dans le pays, parce que les riches mexicains, paresseux par nature, trop adonnés au jeu, négligent l'administration de leurs biens et laissent la gestion de leurs affaires à des intendants peu fidèles. Ce sont les étrangers qui sont à la tète de l'exploitation des mines; le haut et le petit commerce sont en partie entre leurs mains, et quelques-uns même ont acquis des fortunes considérables. En 185.*>, on comptait au Mexique 9,324 étrangers, dont 5, 141 Espagnols, 2,048 Français, 615 Anglais, 581 Allemands, et 889 des autres nations.
La confédération hispano-américaine est, de toutes les colonies européennes sous la zone torride, celle dans laquelle il y a le moins de nègres. On peut parcourir toute la ville de Mexico sans rencontrer un visage noir r le service d'aucune maison ne s'y fait avec des esclaves, l'esclavage ayant été aboli partout lors de l'établissement de l'indépendance. D'après des renseignements exacts, il paraît que dans tout le Mexique il n'y a pas 6,000 nègres, dont le plus grand nombre habite les ports d'Aeapuleo ou de la Vera- Cruz, ou la région chaude, voisine des côtes. Les esclaves autrefois étaient des prisonniers faits dans la petite guerre qui est presque continuelle sur les frontières des Etats de l'intérieur; ils étaient, la plupart, de la nation des Mocos ou Apaches, montagnards indomptables et féroces, qui ordinairement succombaient bientôt au désespoir ou aux effets du changement de climat. L'accroissement de la prospérité du .Mexique est donc tout à fait indépendant de la traite des nègres. Il y a cinquante ans que l'on ne connaissait presque pas en Europe de sucre mexicain ; aujourd'hui la Vera-Cruz seule en exporte plus de 120,000 quintaux.
LANGUES ET IDIOMES. — I es langues parlées dans la vaste étendue du Mexique sont au nombre de plus de vingt, et ne sont en partie connues que de nom. Les créoles et la plus grande partie des races mixtes n'ont pas adopté ici, comme dans le Pérou, un dialecte indigène, mais se servent de la langne espagnole tant dans la conversation que dans les écrits. Parmi les dialectes indigènes, la langue nahuatl ou mexicaine est la plus répandue; elle s'étend aujourd'hui depuis le parallèle de 37 degrés jusque vers le lac de Nicaragua ; mais les domaines de beaucoup d'autres langues sont comme enclavés dans le sien. L'historien Clavigero a prouvé que les Toltèques, les Cbichiméqucs (dont les habitants de Tlaxcala descendent), les Acolhucs et les Aztèques parlaient tous la même langue (1). La répétition des syllabes tli , tla , ill, atl, jointe à la longueur des mots, qui vont jusqu'à onze syllabes, doit rendre cette langue peu agréable à l'oreille; mais la complication et la richesse de ses formes grammaticales prouvent la haute intelligence de ceux qui l'ont inventée ou régularisée. Un nombre extrêmement borné d'analogies de mots paraît la rattacher au chinois et au japonais, mais son caractère général éloigne ce rapprochement. La langue otomite, parlée dans l'ancien royaume de Tula et autour de Mexico, est une langue monosyllabique comme le chinois, fort différente de la mexicaine, et qui paraît avoir été très-répandue (2). On ne saurait dire si les idiomes tarasque, mallazingue et corc, pariés également dans l'Etat de Michoacan et de Xalisco, sont des branches d'un même tronc ou des langues indépendantes l'une de l'autre; les mots connus de la langue tarasque et de la core offrent très-peu d'affinité avec les autres langues américaines. Les langues laraliumare et tèpèlmane, parlées dans l'Etat de Chihuahua; l'idiome de Pimas , dans la Pimerie, partie de Sonora; la langue guaycoure, parlée anciennement dans la Californie par les Indiens Maquis; celle des Cochimis et des Pcricues, dans la même péninsule, présentent encore un chaos d'incertitude et d'obscurité. Dans le tarahumara, les noms de nombres sont mexicains. Il est remarquable qu'un dialecte de la langne guaicoure se nomme eora, et que le nom des Maquis de Californie se retrouve dans le Nouveau-Mexique. Des connaissances plus positives ramèneront cette foule de tribus à un petit nombre de races distinctes.
La langne Imazt'eque, qui s'est conservée dans le canton d'Huaz-
(1) Clavigero : Storia di Messico, t. I,
(2) Hervas : Catalogo délie lingue, 80,
f.EOGIiAPHIE DE MAETE-BIUIX.
tcca, dans l'État de Mexico, paraît différer entièrement de la mexicaine, soit dans les mots, soit pour la grammaire (11, mais elle parait dérivée de la langue maya, dans l'Yucatan. Klle offre quelques mots finnois et osliaques; appartiendrait-elle à la première invasion des tribus de l'Asie boréale, invasion antérieure à celle dont les ancêtres des Aztèques, des Toltcques et des Chichimèques ont du faire partie?
Il paraît qu'en avançant au sud de Mexico, les langues indigènes, indépendantes de celle des Aztèques, deviennent extrêmement nom-
(1) Vater : dans les Archives ethnographiques, t. I.
Iireuses. Les Etats de PueMa et d'Oaxaea nous ofô 'lit les langues zapotique. totonaqtte , nflrtpt*. popolnca , ctiinan'ie "- . mire, et plusieurs autres moins connues, la langue maya . dot. 'nanti' 0*M l'Yucatan, nous paraît renfermer des mots finnois et . igonqmns. Le savant Hervos y a remarqué un certain nombre ée i ois tonkinois, parmi lesquels il y en a qui sont communs à divers id on»'! de Sibérie et au finnois. Cette langue est monosyllabique comme les plus anciennes de l'Asie orientale, mais elle leur est npérirure par ses combinaisons grammaticales. Klle paraît tenir ? la nié. ne souche générale que l'otomile, dont nous avons déjà parlé. Nous allons passer à la description topographique.
DESCRIPTION TOPOGRAPIIIQUE GENERALE.
DIVISION POLITIQUE DU MEXIQUE. — D'après les dernières décisions du congrès, la confédération mexicaine se compose définitivement du District fédéral de Mexico, de 22 Elats et de 6 Territoires, c'est-à-dire de provinces qui n'ont pas d'administration intérieure indépendante, et sont administrées au profit de l'Union fédéralive.
Ces États , District et Territoires peuvent se classer ainsi , d'après leur disposition géographique :
Sur le grand Océan : Au centre : Sur l'océan Atlantique:
Etat de Sonora. Etui de Cbibuahua. Etat de Tamaulipas.
Territoire de Basse - Caii- — de Cohahuila. — de Vera-Crui.
foroie. — de Xom eau-Léon. ■ — de Tabasco.
Etat de Sioaloa. — de Duraogo. — de Yucatan.
— de Xalisco. — de Zacatccaa. Territoire de ta Ista Territoire de Colims. — de Agtias Calientea. del Carmen.
Etat de Michoacao. — de San-t.uis de Potosi.
— de Guerrero. — de Guaiiaxuato.
— de Puebla. — de Qi:erctaro.
— d'Oaiaca. Territoire de Tlaicala.
— de Cliiapns. District fédéral de Meiiro. Territoire de Tebuantepec. Etat de Mexico.
Tcrriloire de la Sierra Gorda.
Nous a'Ions les décrire successivement, en allant du nord au sud.
TERIUTOIltE DE LA BASSE-CALIFORME. — Le territoire de la Basse-Californie , ou la péninsule de Californie proprement dite, appelée aussi Vieille-Californie , est entouré par l'Océan du sud à l'ouest , et par le golfe de Californie, appelé aussi mer Vermeille, à l'ouest. Au nord, elle est séparée de l'État anglo-américain de Californie par une ligne conventionnelle qui part de Forl-Yuma, près du confluent du Rio Gila avec le Colorado, et vient aboutir près de la baie de San-Diego, en face des petites îles de Coronados; au sud, cette longue presqu'île- dépasse le tropique, et se termine dans la zone torride par le cap Sati-Lncar. Sa largeur varie depuis 40 kilomètres jusqu'à 150 d'une nier à l'autre, et sa longueur approche de 1,100 kilomètres; sa population peut cire éva'tiée à !), 000 individus dispersés sur une étendue égale à celle de l' Angleterre; son climat, en général, est très-chaud et Irès-sec. Le ciel, d'un bleu foncé , ne se couvre presque jamais de nuages ; s'il en paraît quelques-uns vers le coucher du soleil, ils brillent des teintes de pourpre et d'émeraude. Mais ce beau ciel s'étend sur une terre aride, sablonneuse, d'un aspect triste el désolé, où des cactus cvlindriques, s'élevanl dans les fentes des rochers, interrompent presque seuls le tableau de la stérilité absolue. Dans les endroits rares où il se trouve de l'eau et de la terre végé aie, les fruits el les blés se multiplient d'une manière étonnante; la Vigne y donne un vin généreux, semblable à celui des Canaries On remarque une espèce de mouton extrêmement gros , très-délicat et excellent à manger; sa laine est facile à filer. On nomme beaucoup d'autres quadrupèdes sauvages . ainsi qu'une grande variété d'oiseaux. Les mines d'or que la tradition populaire plaçait dans cette péninsule se réduisent à quelques maigres filons. A 60 kilomètres de Lorelo, on a découvert deux mines d'argent que l'on croit assez productives; mais le manque de bois et de mercure en rend l'exploitation presque impossible. 11 y a dans l'intérieur des plaines couvertes d'un beau sel en cristaux.
Les montagnes qui couvrent le Territoire de la Basse-Californie, présentant des pics dont quelques-uns s'élèvent à 1,500 mètres, sont, dit-on, riches en métaux précieux; en interceptant les vents du grand Océan, elles contribuent à rendre malsaines les côtes qui bordent la mer Vermeille ou le golfe de Californie. Parmi ces montagnes, nous citerons la Giganla, qui a environ 1,400 mètres, et le volcan de lus Virgines , qui en a 500. Sur ces côtes qui offrent
des anfractuosilés nombreuses, telles que les baies de San-!, un dt Gonzaga , de los Angels, de San-Barnabè , de Sunla-Marina el de la âlagdalena; cette dernière est célèbre comme point de réunion des navires baleiniers. Il va aussi de bons ports, parmi lesquels nous citerons le Puerto-Escondido et de Picttilingue , sur la mer Vermeille, et celui de San- Bariolante, sur l'Océan. On pêche la tortue qui pro luit l'écaillé, et la coquille appelée avicule perlière qui fournit des perles souvent fort grosses, affectant la forme d'une poire, mais peu recherchées , parce qu'elles ne sont pas d'une trèsbelle eau (1).
Les tribus indiennes qui habitent aujourd'hui le Territoire de la Vieille-Californie sont, du nord au sud, les Icas, les X'ehitas , les Laymones . les Coehimics , les iloqv.is et les Piricues : ces dernières sont redoutables et souvent en guerre avec les tribus à demi civilisées par les Mexicains.
Les indigènes de la Vieille-Californie étaient , avant Pot i • e les missionnaires , au dernier degré d'abrutissement : comme les animaux, ils passaient des journées élendus sur le ventre, au milieu des sables; comme les animaux pressés par la faim, ils rôtiraient à la chasse pour satisfaire les besoins du moment. Vtte sorte d'horreur religieuse leur annonçait cependant l'existence d'un grand être dont ils redoutaient la puissance.
Les premières missions de la Vieille-Californie avaient été créées en 16S9 par les jésuite s ; sous la conduite de ces pères , les sauvages avaient abandonné la vie nomade. Au milieu de rochers arides, de broussailles et de ronces, ils avaient cultivé de petits terrains, biti des mais.ins, élevé des chapelles, lorsqu'un décret despotique, aussi injuste qu'impolilique , vint détruire, sur tous les points de l'Amérique espagnole, cette utile et glorieuse société. Le gouverneur don Portola, envové en Californie pour exécuter ce décret , crut y trouver de vastes trésors et 10,000 Indiens armés de fusils pour défendre les jésuites; il vit au contraire des prêtres en cheveux blanrs venir humblement à sa rencontre; il versa de généreuses larmes sur la fatale erreur de son roi, et adoucit, autant qu'il était en son pouvoir, l'exécution de ses ordres. Les jésuites furent accompagnés jusqu'au lieu de leur embarquement par tous leurs paroissiens, au milieu de sanglots et de cris de douleur.
Les missions ont été depuis l'expulsion des jésuites dirigées par les dominicains et les franciscains de Mexico. Leur nombre était de 16, il y a quelques années; la princ'palc est lorelo; longtemps le chef-lieu des deux Californies, el!e n'esl plus aujourd'hui que le chef-lieu d'un district central; elle a un preliiio , et compte environ 1,900 habitant!. Les plus importantes sonl : San- José, pré» du cap San-Lucar, Santiago, San-Luiz-Gonzaga et Xoslra-Senora de los Volores , au sud de Loreto ; la Conception, San-lguacio. San- Fcmando , El Bosario et San-Viccnte-Fen ,r , celte dernière au nord de celle même ville. Le chef-lieu du Territoire de la liasse- Californie est aujourd'hui la Paz , située dans une position avantageuse à l'entrée de la mer Vermeille et au fond d'un golfe que commande l'île Espiritu - Santo ; sa population ne dépasse pas 1.500 habitants. Nous devons mentionner les bourgs de Purification , de San-Enlogio el de la Alagdalena. La petite ville de Bcal de San-Antonio, au sud de la presqu'île, est le chef-lieu du district méridional.
Sur la côte orientale baignée par la mer Vermeille, on rencontre plusieurs îles, celles de Espiritu-Santo , de San-Josè, de Santa- Cruz et de Carmen sont importantes par la pèche des perles qui se fait dans leurs parages; celles de Tiburon et d'Angel de Guarda sonl plus grandes que les précédentes, mais moins fréquentées.
(1) Suivant le capitaine Duhaut-Cilly, le produit annuel des écailles de tortue est d'environ 25,000 francs, et celui des perles de 125,000 francs.
AMERIQUE
MEXIQUE
ARCHIPEL DE REYILLA-CIGEDO.— Au sud de la Californie, et à environ 300 kilomètres dfl l'État de Xaliseo, se trouve le groupe des îles ReviUu-liigedo , dont les principales sont San-Bcnito et El~ Sovorro; celle dernière est remarquable par son pic élevé. Elles dépendent du .Mexique, qui a tenté d'y établir un presidio; mais elles sont convoitées par les États-Unis, à cause de l'imporUuce qu'elles pourront prendre comme point de ravitaillement et de relâche , lorsque l'on aura établi une communication régulière entre les deux Océans. A environ 200 kilomètres plus à l'est se trouve un autre groupe d'îles plus petites, désignées dans nos cartes sous le nom d'I/u du capitaine Johnson; la principale est celle de XuLLda.
ÉTAT DK SONORA. — L'Etat de Sonora s'étend du nord au sud, entre le territoire anglo-américain du Nouveau-Mexique et le Rio de! Kuctte, qui le sépare de celui de Sinaloa ; à l'est la Sierra- Verde le sépare de l'Etat de Chilnialuia , et à l'ouest il est baigné par la mer Vermeille , que quelques cartes espagnoles désignent aussi sous le nom de mer de Cartes. Ses cours d'eau les plus importants qui viennent tous affluer dans celte mer sont : le Yaqui, sur lequel sont les villes d'Opata et de Tarin ; le Rio de Sonora , sur lequel sont les villes d' Arispe, de Sonora, ancienne capitale de la province, et d' 1res : cette dernière, peuplée de 0.000 âmes, est aujourd hni le siège du gouvernement de l'Etal de Sonora. A l'embouchure de la rivière de San -José est le port de Sun-José- Gutnjmos. Cette ville, de 0,000 habitants, qui n'existe que depuis peu d'un nées, paraît devoir devenir un des principaux ports de l'Amérique sur le grand Océan ; elle fait un commerce assez important mec la Chine; elle est dans une position militaire admirable. Atautca est une cité importante par ses mines d'argent C'est près du coi. Huent du Sonora et du San-Miguel que se trouve la petite ville de Ihrmosillo ou Pitic , la plus remarquable de l'État au point de vue commercial. Toutes ces villes doivent leur importance aux lavages d'or ou aux mines d'argent qui commit ce pa\s. C'est surtout dans la partie septentrionale, appelée la Pimeria , des Pimas, si s habitants, que ces tavadores sont plus riches. La Pimeria s'étend sur la rive gauche du Rio (iila; ta rivière de Y Ascension ou de Saint-ftjnace la partage en Pimeria-Alta et Pimeria- Basa; elles sont protégées par deux presidios ou postes militaires de Terrenate et de Bueua-i ista. Tous les ravins de la Pimeria-Alta, et même les plaiies, contiennent de l'or de lavage disséminé dans du terrain d* aliuvion. On y a trouve des pépites d'or pur du poids d'un à deux kilogrammes. Mais l'exploitation de ces terrains aurifères est rendue très-dillic le par les fréquentes incursions des Indiens indépendants et surtout par la cherté des vivres qu'il faut transporter de très-loin dans ce pa\s inculte. Les Etats-Unis, par le dernier traité de 1853 , ont franchi le Rio Gilaet ils occupent une partie du territoire aurifère de la Sonora; ils lui ont donné le nom de territoire de Gaspen; les Mexicains ont sur la frontière les presidios militaires de liabispe, Fronttras , Baguachi , Santa-Cruz , 'l'ubac et Tuason. Le seul moven d'opposer une digue aux envahissements anglo-américains, serait, pour le congrès mexicain, de décréter la liberté des cultes dans toute l'étendue des Etats et Territoires, et de convier à l'exploitation (K s richesses minérales du sol les colons européens qu'une différence de croyance religieuse éloigne le plus souvent du Mexique.
Laos l'Etat que nous venons de parcourir, on distingue huit tribus indiennes : ce sont les Apacbes , les Cérès, les Opatas, les Mayos, les Pimas, les Tarumaras, les Yaqui et les Vamas.
Les A poches ou Apachès sont répandus sur les deux rives du Rio- Gila; ils sont originaires du Nouveau -Mexique; c'est une nation guerrière et industrieuse; ils habitent plus volontiers les régions montagneuses et se servent, avec une adresse surprenante, d'arcs, de flèches d'un mètre de long, et de lances de 3 mètres; excellents cavaliers, ils dirigent leur cheval en le pressant des genoux; rien n'égale l'impétuosité de leur attaque, ils sont redoutés des villages mexicains.
Les Cérès, Xérès ou Sêris étaient autrefois Tune des plus puissantes des vingt-quatre tribus qui, anciennement, occupaient le Nouveau-Mexique. Aujourd'hui, au nombre de 4,000 au plus, ils habitent l'île de Tiburon , la côte de Tépoca, et le Pueblo-de-Séris, près de Pilic; ils sont très-braves, et autrefois leurs incursions étaient très-redoutées.
Les Opatas, qui forment une population de 10,000 individus, occupent différents villages sur les rives du Dolorès , de l'Arispe , de l'Oposura, du Batuquo et du Babispo. C'est un peuple guerrier et brave, qui compte un grand nombre de poètes et de musiciens excellents. La langue des Opalas est singulièrement poétique; tous les noms qu'ils ont donnés aux villes et aux autres lieux sont emblématiques, et désignent quelques particularités locales ; par exemple, A ripa, dont les Espagnols ont fait Arispe, signifie la grande réunion des fourmis , parce que jadis il y avait dans cet endroit de nombreuses fourmilières; Babipa , qui a été métamorphosé en Babispo , veut dire le point où une rivière dérive de son cours; Cinoque est le pays natal des guerriers; eu tin , Tepaché est la ville des belles femmes.
Les Mayos habitent la plupart des villages situés sur les rives du ! Rio Mayo et du Rio del Fuerte.
Les Pimas demeurent sur les bords du Rio-San-Ignacio ou de l'Ascension, dans la Pimeria-Alla , et sur ceux du Matode , du Masalon et du San- José de les Pimas, dans la Pimeria-Baxa. Ils sont inoffensifs, mais ils ne sont point doués de l'esprit entreprenait ni du caractère laborieux des Yaqui.
Les Tarumaras vivent dans les villages du Mulatos. Ils sont au nombre d'environ ô,000.
Les I 'a qui occupent plusieurs villages sur le Rio Yaqui, mais ils sont dispersés sur toute la surface de la province. Ce sont les plus industrieux de tous les Indiens de la province; en effet, ils sont mineurs, chercheurs d'or, plongeurs pour la pèche des perles, agriculteurs et artisans.
Les Vumas, aiusi nommés d'après la longueur extraordinaire de leurs cheveux, n'ont qu'un petit nombre de villages dans la Pimeria- Raxa, parce que la plus grande partie de cette tribu appartient à la Californie-Inférieure.
On peut caractériser la plupart de ces peuples de la manière suivante : les Apaches sont réputés pour leur profonde connaissance des vertus des plantes; les Sérès , pour leurs flèches empoisonnées; les Pimas, pour leur peu d'intelligence et leur lenteur; les Tarumaras, pour leur probité; les Yaqui, pour leur esprit prodigieux.
Les bords du Rio (iila ont olfert au missionnaire Carrés les ruines d'une grande ville, au milieu de laquelle était une espèce de château forl, exactement orienté selon les quatre points cardinaux. Les Indiens voisins de ces ruines mémorables vivent dans des villages populeux, et cultivent le maïs, le coton et les calebasses. Ces traces d'une ancienne civilisation coïncident avec les traditions des Mexicains , selon lesquelles leurs ancêtres se seraient arrêtés à plusieurs reprises dans ces contrées après leur sortie du pays d'Aztlan. La première station fut aux bords du lacTcguayo; la seconde, sur les bords du fleuve Gila ; la troisième , dans l'Etat de Durango, près de l'ancien presidio de Yanos, où il y a aus>ï des édifices en ruines, appelés par les Espagnols casas grandes,
L'Etat de Sonora est partagé en neuf partidos , qui sont ceux de Hermosillo, Salvaciou , très, San -Ignacio, Altar, Montezuma ou Oposura, Sahuripa, Arispe et Alamos; il renferme 4 cités, 10 villes, 77 pucblos, 32 exploitations minérales, 2 congrégations et 230 haciendas ou ranchos. Sa population est de 12 4,000 âmes, dont la moitié indigènes.
ÉTAT DE SINALOA. — L'Etat de Sinaloa, ou pays de Ostimure, situé au sud du précédent, entre le Rio Mayo et le Rio lîavona, est mieux peuplé et mieux cultivé. Ses trois principaux cours d'eau sont le Rio del Fuerte, le Rio Sinaloa et le Rio Culiacan. Ses villes les plus importantes sont Culiacan , sur la rive gauche de la rivière du même nom , célèbre dans l'histoire des Mexicains , sous le nom d* tluey-Colhuacan . comme le siège d'une ancienne monarchie. Elle est aujourd'hui la capitale de l'Etat de Sinaloa, grande, bien bâtie, avec des ides bien alignées et une belle place d'armes; sa population est d'environ 10,000 habitants. A l'embouchure du Rio Culiacan, le petit port d'Allata n'est pas sans importance commerciale. I iila- del- Fuerte est assez considérable; elle compte 8, 000 âmes; c'est le siège d'un évèché; on l'appelait autrefois Montes- Claros. Sinaloa, à quelque distance du fleuve du même nom, est peuplée de 10,000 habitants. Cosala et El-Rosario possèdent de riches mines d'argent. Toutes ces villes sont liées entre elles par la grande voie de communication, la plus importante de l'Etat , qui pénètre dans le Sonora, et conduit à Hermosillo. Sur la côte et à l'embouchure d'un fleuve du même nom est Mazatlan; c'est sans contredit le port le plus fréquenté du Mexique sur le grand Océan ; mais il est peu sûr pendant la saison pluvieuse , à cause des cordonazo ou ouragans qui se font sentir sur cette côte à cette époque de l'année. Mazatlan est protégée par un presidio ou fort , sa population est de 31,000 âmes. A quelque distance de cette ville est celle de San-Sebastian , qui donne sou nom à une petite chaîne de montagnes qui longe la côte, qui est couverte de forets de goyaviers, de limoniers et d'orangers; le lignum vitœet les palmiers y viennent également.
L'Etat de Sinaloa se divise en II partidos : Rosario, San-Sebastian, Mazatlan, San-Ignacio, Cosala; Culiacan, Sinaloa, Badirahuato , Mocorito, Fuerle-y-Choiz ; sa population est d'environ 2ô0,000 âmes.
ÉTAT DE DURANGO. — La grande chaîne, qui forme la ligne de partage des eaux du Mexique, traverse dans toute sa longueur l'ancienne province appelée la Nouvelle-Biscaye , ou l'intendance de Durango, qui dépend aujourd'hui de l'Etat de Durango. Il est situé, entre les Etats de Chihuahuaau nord, de Cohahuila à l'est, de Zacatecas au sud-est, de Jalisco au sud et de Sinaloa à l'ouest. Des cratères de volcans et une masse de fer semblable aux pierres tombées du ciel y appellent les regards du naturaliste. Les mines de plomb, de cuivre, d'étain, d'argent sont nombreuses et riches. La pius grande partie du pays présente un plateau stérile et sablou-
GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
ncux; plusieurs rivières, telles que le Rio Wtzas, ne trouvant pas une pente favorable pour s'écouler, s'y répandent et forment des lacs. Les hivers, souvent rigoureux, sont suivis de chaleurs étouffantes. On cite comme un fléau les scorpions, doul la morsure donne la mort en peu d'heures.
L'Elat sediviscen 12 partiras : Durango, Papasquiaro, Kl Oro, Nombre de Dios, Cueneamé, Mczquital , Tamasula , Mapimi, Cerrogordo, Sandimas , Sau-Juan del Ri i y Nazas; et en trente municipalités. Sa population est évaluée à 150,519 habitants.
Durango ou Ciudad de Victoria , la capitale de cet Ktat , est le «iége d'un évêché érigé en 1620 , et d'une administration des mines. Son hôtel des monnaies, qui occupe le troisième rang parmi ceux de la confédération mexicaine, doit sou importance au produit des mines d'argent exploitées dans ses environs. On y frappe annuellement pour prés de 8 millions de francs de monnaie mexicaine. Kilo possède aussi des écoles publiques cl un séminaire avec une bibliothèque. Près de cette ville de 15,000 âmes s'étendent de vastes pâturages, où l'on nourrit un grand nombre de bestiaux qui forment une importante branche de commerce.
Les autres villes importantes de l'Etat de Durango sont Villa- Fèlis de Tamasula , Santiago de los Caballeros , sur le Mo Sauceda, affluent du Culiacan; A'umbre du Bios, qui renferme, dit-on, 7,000 âmes et qui possède dans son voisinage une riche mine d'argent: Papasquiaro , Cu/irisamcy, au nord-est de Durango. San-Jnan del Rio , au point où le Rio Sauceda franchit à travers une gorge la Sierra Madré ; on accorde à cette ville une population de 1 2,000 âmes. Par son agriculture, son industrie minière et manufacturière et ses établissements d'éducation, cet Etat lient nn des premiers rangs parmi ceux de la confédération mexicaine.
ÉTAT DE CHIHUAHUA. — L'État de Chihuahua est au nord du
firécédent; il s'appuie à l'ouest sur l'Etat de Sonora; au nord-est e Rio del Norle te sépare du Texas, et à l'est il confine avec l'Etat de Cohahuila. C'est un pays montagneux traversé dans toute sa longueur par la Cordillère du Mexique, qui porte les noms de Sierra Madré, de Sierra de Caracay, de la Escondida et de Sierra Carupana; il est célèbre par ses nombreuses mines d'argent, dont les plus riches sont celles à'El Panai, de Batopilas , de Santa- Rosa Cosiquidaqui, de Jesu-Maria et de Guadalupe.
Il est divise en 7 districts : Iturbide, Hidalgo, Mina, Allende, Guerrero, Bravos, subdivisés en ]0parlidos elen 39 municipalités; on évalue sa population à 147,600 habitants.
Chihuahua est la capitale de cet Etat; elle est le centre d'une exploitation considérable de mines d'argent, et renferme plusieurs constructions remarquables, entre autres sa principale église, l'une des plus vastes et des plus riches du Mexique. Celte ville, qui est située au pied de la Sierra Madré dans une belle plaine, compte aujourd'hui 12,000 âmes. On y remarque plusieurs belles églises, le collège des jésuites , le palais du congrès et le palais de justice. Un aqueduc de 6,5110 mètres y amène l'eau à une belle fontaine. Les autres villes de cet Etat sont, outre celles que nous avons citées plus haut, à cause de leurs mines d'argent, San- Rartonico , Atotonilco, Santa - Rosalia , San - Vicente et San - Eulalia de Merida , Hidalgo , Allende, Concepcion. La province, qui est fréquemment exposée aux incursions des Indiens Apaches, est protégée par plusieurs presidios; les plus importants sont ceux de San-Carlus , San-licente, del Morte, Vantas et San-Eleazar , sur le Rio del Norte, de ¥ano$, au milieu de la contrée habitée par les Indiens de ce nom, de Conchos, sur le Rio Conchos, à' El- Principe, en avant de Chihuahua, de San Ruenavenlura, au pied de la Sierra de Patos, et de Julimes. Les Indiens Apaches, au nombre d'environ 30,000, se partagent en plusieurs tribus, les Citiricahues, les Tontos, les Guilenos , les Mimbrenos , les Faraones , les Goyames , les Mtscaleros , les Llaneros, les Lipanes et les Narajoes ; ennemis de toute civilisation , ils combattent comme les Bédouins et portent partout la mort et la dévastation. Au sud-est de la province de Chihuahua , entre cette dernière et les Etats de Durango et de Cohahuila, s'étend, au revers oriental de la Cordillère, une vallée inculte que l'on désigne sous le nom de Rolson de Mapimi. Quelques hardis colons y ont fondé des fermes et disposé des pâturages où ils élèvent d'innombrables bestiaux. Les Comanchcs et d'autres tribus indigènes de la frontière poussent souvent leurs excursions jusque dans celte vallée. On y a découvert en 1838 une caverne qui renfermait plus de mille cadavres , en état parfait de conservation; ils étaient assis sur le sol , les mains croisées par dessous les genoux et couverts de tuniques et d'écharpes d'un travail remarquable,
ÉTAT DE COHAHUILA. — Le territoire qui forme YEtat de ' Cohahuila, situé à l'est du précédent et au nord de relui de Durango, est un pays couvert de montagnes et de forets , arrosé par plusieurs cours d'eau, dont les plus considérables sont le Rio del Norte, qui lui sert de frontière au nord , el le Rio Sabinas, qui arrose la partie septentrionale, et reçoit le Rio Salado; il renferme aussi plusieurs lacs dont les plus importants sont ceux d'Jqua-l'erdc , du Caïman et de Parrat. Les terres y sont d'une grande fertilité, et produisent
des céréales et d'excellents vins; d'immenses pnturages nourrissent un grand nombre de chevaux et de bêles à cornes devenues à peu près Murages. Les cerfs, les daims, les sangliers, les bisons et diverses espèces de gibier y sont communs. Le poisson abonde dans les rivières et dans les lacs. Les foréls sont remplies d'abeilles. On y exploite quelques mitri d'argent près de Monte-le-Lovez. L'air y esl salubio el le climal tempéré.
Cet Etat est divisé en 4 déparlements : de Saltillo, Monclova, Rio-(irande et de Parras, subdivisés en 16 partidos; on évalue sa population à 75.3 10 habitants.
Saltillo est riche et peuplée de 8,10") habitants; on lui donne aussi le nom de Leona-Vicario , elle esl à 6'JO kilomètres au nord de Mexico. Monte-lc-Lovez , nommée indifféremment Cohahuila et Monclova , est l'ancienne capitale de la province ; elle est située sur un affluent de la Sabina, on lui accorde 0.000 habitants. San-Rosa et surtout Parras sont célèbres par les mines d'argent de leurs environs. Castanutlla et \uera-Rilbao sont deux petites villes assez remarquables. Sur le Rio del Norle, se trouve le prendra de Rio- Grande . et dans son voisinage les forls àWqua-Verde et de iUthia , dont les garnisons doivent protéger les frontières contre les incursions des Indiens.
ÉTAT DE NUEVO-LEON. — L'Etat de Nuevo-Leon n'est qu'un démembrement de l'ancienne province qui avait reçu le nom pompeux de Nouveau rovaume de Léon. H a pour limites an nord et à l'ouest l'Etat de Cohahuila, au nord-est et à l'est le Tamaulipas et au sud-ouest l'Etat de San-Luis de Potosi. C'est un pays riene en mines d'or, d'argent et de plomb, en sel gemme et en sources salées. Ses principales montagnes sont la Silla, au sud-est de Monterey, la Picachos et la Sierra SantaUara; il esl arrosé par le Sala lo, la Satinas et le San-Juan. Il se divise en 9 partidos : Monterey, Cadereita , Villaldama, Salinas, Victoria, Arroyo, Montemorelos , Cerralvo, Linares cl Garcia, subdivisés en 38 municipalités; on évalue sa population à 144,869 habitants. Malgré sa fertilité, ses forêts remplies de bois de teinture et de construction, et ses immenses pâturages, où paissent de grands troupeaux de chevaux et de bêtes à cornes, il n'offre néanmoins que des villes peu importantes : Monterey, sa capitale, a 13,531 habillais: elle est te liège d'un évêché et d'une cour de justice, et fait un commerce assez important; Cadereita ne renferme que 800 familles; Linares et Pilon sont encore moins peuplées. Les habitants de la première fabriquent principalement de l'eau-de-vie de canne. La population de la plupart tîes petites cités de cet Etat est occupée de l'exploitation des mines.
ÉTAT DE TAMAULIPAS. — L'Etat de Tamaulipas appartient i la même région physique que le précédent II est borné à l'ouest par celui-ci; au nord, le Rio del Norle le sépare des possessions anglo-américaines; au sud, il est borné par l'Etal de San-Luis Potosi , et à l'est par le golfe du Mexique.
Les deux tiers de cet Etat offrent de belles plaines bien arrosées par le Rio de] Norte, le San-Fernando, le Couchas, le Blauco, le Largo, le Rapido et le Tampico, qui coulent des montagnes de l'ouest vers le golfe du Mexique; sa partie occidentale est montagneuse et appartient aux ramifications de la Sierra Madré. L'Etat de Tamaulipas est partagé en trois préfectures, du nord, du centre et du sud, subdivisées en 31 municipalités: sa population, eu y comprenant les étrangers, esl de 108.514 habitants. L'élève des bestiaux et l'agriculture sont leur principale occupation.
Victoria ou Nuevo-Santandcr, qui compte 7.000 habitants, est aujourd'hui la capitale de l'Etat; elle est à 60 kilomètres de la mer, sur la rivière de son nom; elle serait importante sans une barre qui ne permet qu'à de faibles embarcations l'entrée de celte rivière; mais Tampico de Tamaulipas , ou Santa- Ana de Tamaulipas , fondée en 1824 sur le Tampico, à son embouchure dans le golfe du Mexique et sur la lagune de Panueo, esl devenue en peu d'années non-seulement la ville la plus importante de l'Etat, mais encore le premier port de la confédération mexicaine sur le golfe du Mexique; cependant il est peu sur. mais il est moins insalubre que celui de, la Yera-Cruz; la population de Tampico est aujourd'hui de 12 à 15,000 habitants. Solo la Marina, avec 5,000 habitants, est le port de Victoria. Escandon est au centre d'une plaine élevée. Sur la rive droite du Rio del Norle est Matamoros, célèbre par la victoire remportée en 1846 par les Anglo-Américains sur les Mexicains: c'esl une petite ville importante dont la population dépasse 12,000 habitants. Micr, Railla ou Guerrero, sur la frontière du Mexique et des Etals-Unis, sont importantes par leur position. A quelques kilomètres d'Altamira s'élève, au milieu d'une vaste plaine, une montagne taillée si exactemenlen forme de pyramide, que les savants sont partagés sur la question de savoir si c'est un ouvrage de l'art plutôt que de la nature.
ÉTAT DE SAN-LUIS DE POTOSI. — En continuant notre excursion vers le sud, nous traverserons Y Etat de San-Luis de Potosi, formé de la plus grande partie de l'ancienne province du même
AMÉRIQUE. — MEXIQUE
nom. Col EUt est borné au nord-ouest par le N'ouveau-I.éou et lu Tamaulipas, au sud par MSI de Guanavualo, de Queretaro et île Mexico; à l'ouest et au nord-ouest par le Zaealecas. Il est montagneux vers l'ouest, où il est traversé par la Cordillère de San-I,uis et par la Sierra Guida, et marécages! vers le ,;olfe du Mexique. Depuis les montagne! jusqu'à la nier, ou y éprouve les effets de trois climats différents. Près de la cote, où se trouvent les parties les plus malsaines, on cultive les fruits les plus délicieux du Mexique, Ce paye, qui n'a été colonisé que [Jour l'exploitation de ses riehes mines, dont les principales sont celles de Catorce, de Guadalcazar, de Charcas, de Il.iinos , d'Ojo-Calienle ,'de San-Pcdro et de Sauta- Mariadel IVùon Itlauco. Ces mines produisent (le l'argentan abondance, de l'étais, du cuivre, du mercure, de l'or, du plomb et du soufre. I.a production de l'ar|;ent a été en 1853 à l'hôtel des monnaies de l'Etal de 1 ,8 lit. 795 pesos il). Ce pays possède des forêts qui suffisent au besoin de ses usines.
L'Etat de San-I,uis de Potosi possède peu de rivières; les plus considérables arrosent sa partie méridionale, ce sont la Santa-Muria et le Rio Munti imita , connu aussi sous le nom de Zimupan, le Rio Verdé et le Tampuon.
L'Elat est divisé en 'i préfectures, celles de San-Luis, de Kio- Verde, de Venado et de Taucanliuitz, subdivisées en 11 partidos; sa population est de 390,300 habitants.
Sur la pente orientale du plateau d'Anahuae, à l'ouest des sources du Rio de Puiuho, nous apercevons Saii-l.uis de Potosi, qui doit sa célébrité aux mines de ses environs, aujourd'hui peu productives. Maintenant c'est l'entrepôt de Tampico pour les pays intérieurs; elle fait un grand commerce de bestiaux, de suif et de cuir. On évalue sa population à 20,000 individus. Celle ville, bien bilic, est ornée de belles fontaines et de plusieurs édiliees remarquables, tels que le palais de l'ayuntamicnLo, l'église paroissiale Sainl- Frauçnis et celle du couvent des Carmes, l'hôtel des Monnaies et l'aqueduc; elle possède aussi un collège, ou petite uuiversilé. Il y a aux environs quelques viles importantes, comme Santiago de Tlaxcula , Suint-Juan de Guadulupe et San-Miguelito. Guadalcazar, près de la rive droite du Sanlander, est un bourg situé sur uu territoire fertile où l'on exploite quelques filons d'argent; Charcas est une bourgade considérable où siège une direction des mines; mais l'exploitation la plus célèbre du pays est celle de Catorce: elle produisait encore, il y a peu d'années, pour la valeur de 18 à 20 millions de ïriinca. Réaide Ramos est importante par ses mines d'argent; San-.inlunio de Tula , Panuco , luttes, sont des villes agréables dans les vallées de Tampico et de Panuco.
ÉTAT I)E ZAC ATECAS. — L'Etat de Zaealecas est situé à l'ouest du précèdent; il a pour limites, au nord, l'État de Cobabuila; au sud-est celui de Guauaxualo, au sud celui de Xalisco, et à l'ouest ceux de Xalisco et de Durango.
De hautes montagnes lui donnent une grande ressemblance avec la Suisse; parmi ces montagnes nous citerons les serranias de àfatapU, de Xosillos , de Guadulupe , de Patomus et de Pmos. Elles renferment de nombreuses mines; les principales de ces mines sont celles de Zaealecas, A'El-Fresnillo , de Sombrerete, de San- Juan-Bautiita , Guadalupe, de Panuco et Veto-Grande. Le produit de toutes les mines de la province était évalué en 1835 à 3.019,000 pesos. Le pavs manque de grands cours d'eau; à peine pouvonsnous citer le rio Juchipila, le rio Tlaitenango , qui descendent de la serrania del Teul. L'État est partagé en onze partidos : Zaealecas , Eresnillo, Sombrerete, Xieves , Mazapil , Pinos, Jerés , Villanueva, Juchipila cl Xochisllan, Tlaitenango; ils sont subdivisés en quarante-deux municipalités; sa population est évaluée à 302,000 âmes.
Le chef-lieu, qui porte le même nom, est situé sur le territoire le plus célèbre par ses mines d'argent, après celui de Guanaxuato. Zucalecas ne consiste qu'en une longue rue garnie de hautes maisons, mais derrière lesquelles se groupent à diverses distances les cabanes qui servent d'habitations aux mineurs. Ceux-ci, avec la population de la ville proprement dite , forment une masse de 15,400 individus. La ville possède quelques belles églises, un théâtre et uu hôtel des monnaies qui occupe 300 ouvriers. Xou loin de là sont neuf lacs qui se couvrent d'une eflloresceucc d'hydrocblorate et de carbonate de soude. Les montagnes, composées de svénile, contiennent quelques-uns des plus riches filons du monde. Fresnillo, à 50 kilomètres au nord de la précédente , est la seconde ville de l'État; elle possède des églises, des écoles; on y a établi une école pratique des mines. Sa population est de 12,230 habitants. Elle possède d'importantes mines de cuivre et d'argent. Sombrerete , Pino et Nochistlan doivent à l'exploitation de leurs mines une population de 14 à 18,000 âmes.
ÉTAT D'AGUAS CALIEXTES. — L'Étal d'Aguas Calientcs doit son nom à sa capitale située dans le voisinage de sources thermales ; c'est l'État le plus récemment formé dans la Confédération mexi-
(1) Le peso vaut 5 fr. 30.
caine. Il est limité à l'ouest par l'Etat de Zaealecas, au nord par ceux de Zaealecas cl Sau-I.uis de Potosi, à l'est et au sud par celui de Xalisco.
C est un démembrement du Zaealecas ; sa partie orientale offre de belles plaines, taudis que sa partie occidentale est très-inoniagneuse et couverte par les ramifications de la sierra del Laurel et de la sierra del Ptnal, qui ne sont elles-mêmes que des rameaux de la sierra Madré. La température de cet Élat est en général saine et tempérée ; on y compte quelques miues d'argent et d'autres métaux ; cependant elles ne sont ni riches ni abondantes.
L'État d'Aguas Calienles comprend : une cilé, une ville, 3 pueblos. 3 mines, et environ 37 haciendas et 288 ranchos; la population totale est de 85,839 habitants.
La capitale de l'Etat est la cilé d'.lgua* Culientes, qui , ainsi que nous l'avons dit, tire son nom d'une source thermale qui sort dans ses environs ; ses rues et ses maisons sont irrégulières; on y compte onze places publiques, treize temples, un hôpital; ses édifices les
Iilus notables sont l'hôtel de ville, les maisons qui environnent la •elle place du Marché et la prison; la ville est traversée par deux ruisseaux de l'ouest à l'est , que l'on franchit sur des ponts élégants. L'activité de ses habitants, dont plusieurs sont occupés dans des fabriques de draps, sa position avantageuse, eu font le centre d'un mouvement commercial important. Sa population est de 40,000 âmes. Ses environs sont renommés par leur beauté et offrent d'agréables promenades. La l'ittita, au sud d'Aguas Calienles, est importante par sa belle position commerciale et agricole.
ÉTAT DE XALISCO. — La plus grande partie de l'ancien royaume de la Nouvelle-Galice forme aujourd'hui un Etat qui porte l'ancien nom indigène du pays, celui de Xalisco ou Jalisco. Cet Élat est situé à l'ouest des deux précédents, au sud de ceux de Durango et de Sinaloa; il est baigné à l'ouest, sur une longueur de 6G0 kilomètres, par l'océan Pacifique; ses principales montagnes sont la sierra de Tapala et la sierra Madré en Sayula; il est arrosé par le Rio Grande ou Rio Lerma et le Rio Verde. Il possède plusieurs lacs, tels sont ceux de Sayula, de la Magdalena, de Meseallillan et de Chapula; ce dernier est le plus important , il a une superficie de 1,800 kilomètres carrés , et renferme des îles, parmi lesquelles celle de Mexcala est célèbre pour avoir servi de refuge à des patriotes dans la guerre de l'Indépendance. L'État de Xalisco est partagé en huit districts qui sont: Guadalaxara , Lagus, la liarca, Sayula, Iztatlan , Aullan , Tepic et Colotlan ; ils sont subdivisés en dix-neuf partidos : sa population est de 800,000 âmes.
Cet Etat était jadis habité par une race belliqueuse qui sacrifiait des hommes à une idole de la forme d'un serpent , et qui même , à ce que prétendaient les premiers conquérants espagnols, dévoraient ces malheureuses victimes, après qu'on les avait fait mourir par les flammes. Les pentes occidentales de la Cordillère d'Anahuac sont comprises dans cet État. Près des bords de la mer s'étendent de vastes forets qui fournissent de superbes bois de construction ; mais les habitants y sont exposés à uu air chaud et malsain, tandis que l'intérii ur du pays jouit d'un climat tempéré et favorable à la santé.' Le sol y est des plus fertiles du Mexique . donnant dans quelques parties 100 pour 1 du froment et 200 pour 1 du riz. On y cultive' aussi avec succès l'olivier, la canne à sucre, le coton, le tabac et-, la cochenille. Le Rio Grande de Santiago , nommé aussi Tololotlan et Rarania, en sortant du lac Chapala, forme une cataracte trèspittoresque.
Sur la rive gauche du petit Rio de Tonala . à 420 kilomètres au nord-onest de Mexico, s'élève Guadalaxara. Cette capitale est une grande et belle ville dont la population est estimée à près de 70.000 âmes, et qui possède une université tombée comme celle de Mexico. C'est le siège d'un évèché et d'une cour de justice ; elle possède un hôtel des monnaies important. La cathédrale est un vaste édifice d'une architecture bizarre, mais remarquable par la profusion de ses ornements et le choix de beaux tableaux espagnols qu'elle renferme. Le magnifique couvent de Saint-François comprend dans son enceinte cinq églises, dont une surtout rivalise de richesse avec la cathédrale, qu'elle surpasse par son architecture. Les fontaines de la ville sont alimentées par uu aqueduc de 25 kilomètres de long. San-Blas, à l'embouchure du ltio Grande . serait une ville importante par son port et son commerce, si l'insalubrité de l'air ne forçait les principaux habitants à résider à quelques kilomètres de là, dans la charmante petite ville de Tèpic. C'est à San-Blas qu'est établi l'arsenal maritime de l'Union mexicaine, San-Juan de los Luyos , ville de 6,00<> âmes, autrefois florissante , est encore renommée par la foire qui s'v tient du 0 au 13 décembre, et encore plus par sa Madone de San-Juan. Logos, a 35 kilomètres à l'est de la précédente, est plus peuplée; elle a lu, 000 habitants.
ComposteÙa est le chef-lieu d'un district abondant en mais, en cocotiers et en bétail. Tonala. ancienne capitale du rovaunie indien' du même nom, fabrique de la 'faïence pour la consommation do l'Etat. On remarque encore la Rurca . chef-lieu de parlido et de district, peuplé de 3,000 âmes. Ses habitants se livrent à la pèche, à l'engrais des porcs , et teignent le cotoii et la laine ; Tepalillaii ,
Qà
GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
Habitants du Mexique des environs de Papantla.
qui doit ion importance à l'industrie agricole de ses 3,000 âmes; Zapotian , la grande , peuplée de 13,000 habitants ; Bolanot, remarquable par ses mines d'argent ; Cocula, dont l'église est un lieu de pèlerinage ; Chapala , prés du lac du même nom , et la Purification, ville considérable et chef-lieu de la partie méridionale de la Nouvelle-Galice, où la cochenille et le sucre sont les principales productions. A quelque distance, à l'ouest, est le cap Corrientet, pointe très-saillante; les vents et les courants paraissent changer à partir de ce promontoire célèbre.
TERRITOIRE DE COLIMA. —Le Territoire de Colima comprend la vallée de ce nom, située au pied du volcan de Colima, haut de 3,668 mèfres, et large d'environ 42 kilomètres, qui forme la partie la plus méridionale de l'Etat de Xalisco. Ce Territoire s'étend sur l'océan Pacifique, qui baigne ses côtes à l'ouest du port de San- Blas à celui d'Acapulco, à l'est il confine à l'Etat de Michoacan. Son aspect est aride et triste, il présente de nombreux ravins et des précipices; on y rencontre tous les climats selon l'élévation à laquelle on parvient. En outre des grands volcans de Colima et de Tancitaro , ses principales montagnes sont : le Cerro de San- Diego, celui de Pisila, celui de Centinela; ils sont couverts de bois des essences les plus variées; la plus importante de ses rivières est le rio Tuxpan ; viennent ensuite les rivières Salado , de Nahualopa et de Chucula; le lac de Cuyutlan , dont les eaui sont salées, est navigable dans toute sa longueur : il a environ 400 kilomètres carrés. La population de ce Territoire est de 61,213 habitants, dont les principales industries sont l'exploitation des salines, la fabrication du sucre , les travaux agricoles et les filatures de laine et de coton.
Le chef-lieu de ce territoire porte aussi le nom de Colima; c'est une jolie ville renfermant environ 15,000 habitants, indigènes, mulâtres et métis. Son principal commerce est celui du sel , qne l'un exploite sur les côtes du grand Océan. A 115 kilomètres a l'ouest de cette ville est le port de Manianillo; son entrée est sûre, et il est abrité des vents.
ÉTAT DE MICHOACAN. — V Etat de Michoacan, qui formait autrefois avec celui de Guanaxuato le royaume de Michoacan , c'està-dire du pays poissonneux , qui fut indépendant de l'empire mexicain , occupe la partie occidentale de la grande Cordillère ; il confine au nord avi'C l'Etat de Gu.inaxuato, à l'est il a pour limites les Ltats de Qucretaro et de .Mexico, et au sud ceux de Mexico et de (iuerrero; à l'est il a pour limites les États de Querrtaro et de Mexico, et au sud ceux de Mexico et de Guerrcro. Il a environ 150 kilomètres de côtes sur l'océan Pacifique. Ses plus hautes montagnes sont telles de Tzirate, et les cerros de Patamban , de San- Xicolas et de San-Andrès. Il est arrosé par le Rio Grande, le Rio liucro , le Pant'a et le Ilio de las lïalsas ou de Puebla. Une partie de la rive méridionale du Chapala lui appartient, et parmi les nombreux lacs qui lui ont valu son nom nous citerons : le lac de Patzcuaro, dont les cinq îles présentent des perspeclives admirables, et le lac de Cuilzeo.
Cet Etat renferme des mines d'argent, d'or, de cuivre, de fer, de charbon,- d'antimoine, de cinabre, etc., etc. Les principales, qui sont aujourd'hui en exploitation, sont celles de : Angangueo, Espirita Santo , Guagabo , fnguaran , Curucupaceo , Ozumatlan et Barra, Chapatuato, San- Antonio , Cuulcoman et Tlalpujahua.
L'Etat de Michoacan est partagé en quatre districts, qui sont ceux de Morelia, Patzcuaro, Mararatio et Zamora, subdivisésen i\ partidos ; sa population totale est de 491 ,679 habitants. On compte dans l'Etat 3 cités, celles de Morelia, de Patzcuaro et de Zamora; 2 villes, celles de Tacambaro et de Zitacuaro; et 276 pueblos; on ne connaît pas bien le nombre des haciendas et des ranclwi.
La division du sol en trois régions, appelées terres froides (Tierrat frias), terres chaudes (Tierras calieqtes) et terres tempérées (Tierras templadas), dont nous avons déjà parlé , se retrouve dans l'État de Michoacan. Dans sa partie occidentale on aperçoit deux volcans, le Tancitaro et le Jorullo (Xorullo), qui, élevé de 517 mètres au-dessus de la plaine, s'est formé cependant tout à coup en 1759. Valludolid ou Morelia, sa capitale, qui occupe remplace-
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Gauchos mexicains.
ment de l'ancienne Guayangareo, est située dans la région tempérée : on v jouit d'un climat délicieux ; rarement il y tombe de la neige. On estime à 85,000 le nombre de ses habitants. Son séminaire est l'un des plus fréquentés de la confédération mexicaine. Les revenus attachés à l'cvcché sont si considérables que la ville ne reçoit de l'eau potable qu'au moyen d'un bel aqueduc construit aux frais d'un de ses derniers évèques. La construction de ce monument a coûté plus de 500,000 francs.
Patzcuaro, ville de 8,000 âmes, s'élève au bord d'un lac pittoresque auquel elle donne son nom ; elle conserve religieusement les cendres de Vasco de Ouiroga, son premier évèque , mort en 1556, et dont la mémoire est en vénération dans le pays, parce qu'il fut le bienfaiteur des Tarasques, dont il encouragea l'industrie eu prescrivant à chaque village une branche de commerce particulière : institution qui s'est en partie conservée jusqu à nos jours. La petite ville de Zintzunzan ou Tzintzontzan , sur les rivages pittoresques du lac de Patzcuaro, était la capitale du royaume de Michoacan avant la conquête.
Ttalpuxahua ou San-Pedro y San-Pablo-Tlalpuxahua , ville de 6,000 âmes , est le chef-lieu d'un riche district de mines. Cette ville est située dans une belle vallée au pied du Cerro del (îallo. La
fiente de la montagne sur laquelle elle est bâtie est très-escarpée, a montée des rues est trés-roide. L'église paroissiale, assez élevée sur la montagne , en est le monument le plus important.
Les naturels du pavs étaient les plus adroits tireurs de (lèches de l'Amérique. Les rois de Michoacan recevaient autrefois certaines portions de leurs revenus tn plumes rares; ils en faisaient fabriquer des tapis et au.n-s articles. Lors des funérailles des rois, on immolait sept femmes nobles et un nombre immense d'esclaves pour servir le défunt dans Faute monde. Aujourd'hui les Indiens, et surtout les Tarasques, se livrent aux travaux d'une industrie paisible.
ÉTAT DE GUANAXUATO. — L'Etal de Gnanaxuato est formé de l'aucieuue iutendauce de ce uom. C'est un pays riche eu mines
et important par la fertilité dont jouissent les parties qui peuvent être arrosées. C'est dans ces régions , sur les bords du rio Grande de Santiago, appelé jadis Tololotlan , que furent combattus les peuples nomades et chasseurs que les historiens désignent par la dénomination vague de Chiclnmlqurs , et qui appartiennent aux tribus des Pâmes, C'apuces, Samues , Mayolias , Guamanes et Guachichiles. A mesure que le pays fut abandonné par ces nations vagabondes et guerrières, les conquérants espagnols y transplantèrent des colonies de Mexicains ou d'Aztèques. R*3HC**nfî" l ÏKrtv »w
Il a pour limites au nord l'Etal de San-Luis de Pbtosi, à rest, celui de Queretaro ; au sud , celui de Michoacan , et à l'ouest, celui de Xalisco. Il est traversé du sud-est au nord-ouest par la sierra Madré. Ses plus hauls sommets sont : le cerro de (os Lanttos , situé à 5 ou 0 kilomètres au nord de la capitale; il a environ 3,300 mètres an dessus du niveau de la mer; le cerro del Gigante , au nord-ouest de (ïuanaxuato, qui a 2,501) mètres, et le cerro del Cubilete, près de Silao, à l'ouest de la capitale; le rio Santiago ou de Lerma; le rio de I.aga et X El-Turbio , sont les plus importantes rivières. Cet Etal ne renferme qu'un petit lac qui est celui de Yuriria.
Les mines de (ïuanaxuato sont depuis longtemps célèbres par leur richesse: les principales sont celles de Guanaxuato , de la Luz t de Monte de Sun-.Vîcolas , de Santa-Iiosa et de Santa- Ana. Les quantités d'or et d'argent apportées à la monnaie de (ïuanaxuato, de 1827 à la fin de 1855, montent à 124,89o\504 pesos; en 1855 on y a monnayé pour 555,200 pesos d'or, et 4,698,800 pesos d'argent. L'industrie et le commerce font de cet Etat l'un des premiers de la Confédération mexicaine; il est divisé en quatre districts, ceux de (juauaxualo, de Ce la va, d'Allende et de Léon, qui se subdivisent en vingt-cinq partidos; sa population est de 87-4,073 habitants.
La capitale, Guanaxuato ou Guanajuato , située à 1,834 mètres au-dessus du niveau de l'Océan, dans une vallée étroite à laquelle aboutissent les gorges qui mènent aux plus riches mines connues, est bien bâtie; mais les inégalités de son sol font que ses rues montent, descendeut et sont généralement irrégulières. On y remarque
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de superbes églises el des maisons élégantes; ou y compte plus de cent vingt magasins et près de 64,000 habitants. Les mines d'argent de Valenciaua, de Sanla-Autla, de Rayât, de Mclladu , de la Sirena, de las Anincas, de Penafiel , del Sol, de Sau-Yicente, de Callu, de Calice, de Lecho, de San-Lorenzo, de las Maravillas, de Santa-Iïosa, etc., ont formé autour, par leurs exploitations, comme autant de faubouigs de cette ville, dont plusieurs ont une population et de beaux édifices.
Parmi les autres villes de cet Etat, nous citerons la ebarmante ville de Léon, dont les rues, bien alignées, aboutissent puur la plupart à une place ornée de beaux portiques, d'une belle église et du palais du gouvernement. Bâtie sur un sol fertile, elle lait uu grand commerce en céréales. Salamanca, qui a 15,000 habitants, est remarquable par la magnifique église du couvent des augustins. Dolorès-Iiidalgo est une petite ville qui a vu commencer la révolution du Mexique; elle porte le nom du curé qui en donna le signal.
La ville de San-Miguel-el-lîrande , nommée aussi Allende, près du riu Laja, au sud-est de la capitale, fait un grand commerce de bétail , de peaux , de toiles de coton , d'armes blanches , de couteaux et d'aulres ouvrages d'acier très-fin. Celaya est le chef-lieu d'un district fertile en deux espèces de poivre. On y remarque une des plus belles églises du Mexique; elle est sur le rio Grande de Santiago, et renferme près de 15,000 âmes. Les autres villes que nous devons encore signaler dans cet important Etat sont ; Siloa [Cillan), Irapuato, Acambaro et San- Luis de la Paz, capitale du territoire de la sierra Madré, et à laquelle on accorde une population de 1,254 habitants.
ÉTAT DE QUERKTARO ET TERRITOIRE DE SIERRA CORDA. — L'Etat de Queretaro occupe une partie du plateau central du Mexique. Il confine au nord avec les Etats de San-Luis de Polosi, à l'est et au sud avec celui de Mexico, et à l'ouest avec le Michoacan et le Cuanaxuato. La sierra Madré le traverse dans sa partie centrale du sud-est au sud-ouest. Le Rio Tula. son principal cours d'eau, coule dans une vallée élevée de 2,050 mètres au-dessus du niveau de l'Océan ; la Si Un el la Stnita-Lucia viennent en second rang Cet État est sur la ligne de partage des eaux de l'océan Atlantique et du Pacifique. Il renferme quelques mines; on évalue sa population à 1 17,1 i0 habitants, dont les principales industries sont l'agriculture, la fabrication des cigares, et des tissus de laine et de coton. Le chef-lieu, Queretaro, est une des plus belles, des plus industrieuses et des plus considérables villes de la confédération. Elle égale les plus belles cités de l'Europe par l'architecture de ses édifices, et s'enrichit par ses fabriques de draps et de maroquins. Sa population, qui était de 50,000 âmes avant la révolution du Mexique, ne s'élève plus qu'à 27,496. Ses rues sont bien alignées et ornées de beaux édifices. L'aqueduc qui fournit de l'eau à la ville est un des plus beaux de l'Amérique, et le couvent des religieuses de Santa-Ciara est peut-être le plus grind qui existe au monde, puisqu'il a plus de 3.200 mètres de circonférence. Cadereita, petite ville <!e 5,000 âmes, possède dans ses environs de belles mines d'argent. San-Juan del Rio de Cadcreita, à 35 kilomètres au sud-est de cotte ville , et située au pied de la sierra (ïorda, dans la vallée de San-Juan, est entourée de beaux jardins, et doit son importaucc à la grande foire aux vaches et aux chevaux qui s'y tient au mois d'octobre, et à la belle église de Notre-Dame, qui chaque année attire un grand nombre de pèlerins.
Le Territoire de Sierra Gorda a été récemment formé aux dépens de l'Etal de Ouerelaro, et dc ctiUX de Guanaxuato, San-Luis de Potosi et de Mexico qui l'environnent. Il abonde en productions variées; son climat est sain et en général tempéré. Ainsi que l'indique son nom, il comprend le district montagneux de la sierra Corda; il offre quelques belles vallées; la principale industrie de ses 53,358 habitants est l'exploitation des mines et l'élève des bestiaux et surtout des mulets. Sa capitale est San-Luis de la Paz, qui possède une population de 4,500 habitants.
DISTRICT FÉDÉRAL DE MEXICO. — Le District fédéral occupe l'espace circonscrit par une circonférence d'un rayon de 10 kilomètres, et dont la place de la cathédrale de Mexico est le centre; il résulte de cette disposition qu'à proprement parler il ne comprend que Mexico et sa banlieue. Au nord il s'étend jusqu'à San-Christobal-Escatcpoc, à l'ouest jusqu'à los Remedios, au sud jusqu'à Tlalpan, et à l'est jusqu'à Penon-Yiejo. Sur le dos même du grand plateau mexicain , une chaîne de montagnes porphyriques enferme un bassin ovale, dont le fond est généralement élevé de 2,277 mètres au-dessus du niveau de l'Océan. Cinq lacs remplissent le milieu de ce bassin. Au nord des lacs unis de Xochimiico et de Chalco, dans la partie orientale de celui deTezeueo, qui a 180 kilomètres carres, s'élevait l'ancienne ville de Mexico, dont le nom signifie le lieu de Mexi , autre nom du dieu de la guerre Htiitzilopochtli. Les Mexicains disaient Mexico-Tenoclttitlan, pour distinguer leur ville de Mexico-TLatilolco , ville voisine et depuis réunie à la première. Le nom de Tenoebtitlan a prévalu jusque vers l'année 1530, époque où celui de Mexico
demeura seul pour désigner celte ville. On y arrivait par des chaussées construites sur îles bas-fonds. La nouvelle ville, quoique située à la même place, se trouve en terre ferme , et à i,.~>00 mètres des anciens lacs, qui se sont rétrécis.
Ce changement de situation n'est pas venu seulement de la diminution naturelle des eaux; il a été provoqué par la destruction des arbres qui les ombrageaient et qui ont été employés par les Européens aux constructions nouvelles et aux pilotis sur lesquels les édifices sont bàlis; elle a été surtout bâtée par la construction d'un canal commencé eu 1C07, et dans lequel s'écoulent les eaux des lacs de Zumpango et de San-Christobal, qui alimentaient jadis celui de Tezcuco. En détruisant les arbres, les Espagnols ont contribué à la diminution de lu fertilité du sol : dans beaucoup d'endroits la verdure est remplacée par des efflorescenees salines.
La ville est traversée par de nombreux canaux, aujourd'hui couverts; les édifices sont construits sur pilotis. Le desséebement des lacs se continue par Je canal d'écoulement qu'où a ouvert à travers les montagnes de Sincoc, afin de garantir la ville des inondations. Le sol est encore mouvant dans plusieurs endroits; et quelques bâtiments, comme, entre autres, celui de la cathédrale , se sont enfoncés de plus d'un mètre. Les rues sont larges et droites, mais mal pavées. Les maisons présentent une apparence magnifique, étant construites en porphyre et en roche amygdaloïde ; plusieurs palais et hôtels offrent une ordonnance majestueuse. Les églises , au nombre de plus de trois cents, brillent par leurs richesses métalliques. La cathédrale surpassait, il y a trente ans, dans ce genre toutes les églises du monde; la balustrade qui entoure le maître-autel est d'argent massif. Ou y voyait une lampe de même métal, si vaste, que trois hommes entraient dedans quand il fallait la nettoyer; elle était en outre enrichie de têtes de Hou et d'autres ornements d'or pur. Les statues de la Vierge et des saints , d'argent massif, ou recouvertes d'or, et ornées de pierres précieuses, ont disparu dans les guerres civiles. Dans l'intérieur de ce temple, comme dans toutes les autres églises, il n'y a ni chaises ni bancs; les hommes se tiennent debout, et les femmes, même les plus riches et les plus é!. gantes , sont à genoux ou accroupies sur leurs talons. Quoique la ville de Mexico soit dans l'intérieur des terres, elle est le centre d'un vaste commerce entre la Vera-Cruz à l'est, et Acapulco à l'ouest. Les boutiques y regorgent d'or, d'argent et de joyaux. Celte superbe ville, peuplée de J 85, OttO âmes (le district entier compte 220,000 habitants), se distingue aussi par de grands établissements scientifiques, qui, dans le nfouveau inonde, n'ont pas de semblables. Le jardin lUanique, Y Ecole des mines (la Mineria ou CoUegio deAIineria), V Académie des beaux-arts de San-Curlos. qui a formé d'excellents dessinateurs, peintres et sculpteurs, voilà des établissements qui répondent aux préjugés de ceux qui regardent les Américains comme inférieurs en capacité naturelle aux Européens. Nommons encore parmi les établissements littéraires, Y Académie de San-Juan de Lctrtnt. On y publie des recueils importants : le Museo Mejicano, la lluslracion Mejicana ; entre autres journaux, el Monitur republicano , el Sialo XIX , organes du parti libéral ; el L'nicersal, organe du parti catholique, et un journal français, le Trait d'Union.
La plaza May or, la plus belle place de Mexico, à laquelle aucune de celles d'Europe ne peut être comparée sous le rapport de la dimension , est bornée au nord par la cathédrale, bel et vaste édifice entouré de larges trottoirs, qui ont environ 12 mètres sur fa face principale et 6 sur les faces latérales. Il est construit en pierres d'une dimension remarquable; son style est du genre d'architecture qui suivit en Espagne celui dc la renaissance, lorsque l'on abandonna la légèreté et la grâce pour une sorte de régularité souvent lourde et monotone. L'aspect en est cependant imposant : deux tours carrées placées aux deux extrémités servent de clochers ; entre elles s'élève un fronton. A la cathédrale se rattache, pour former tout un coté de la place, le Sagrario, autre grande église qui, suivant l'usage espagnol, accompagne la cathédrale, et où se célèbrent toutes les cérémonies de la paroisse. Ces deux édifices iront aucun rapport de style ; celui du Sagrario, d'une construction plus récente, appartient au genre nommé en Espagne churrigueresca, sorte de mélange d'arabe et dc renaissance, du nom de Churrigucra, l'architecte qui le mit le premier en usage. Ce style est, remarquable par la bizarrerie de ses ornements. Sur le côté oriental de la place, s'élève le palais du gouvernement, dont l'architecture paraît plus simple qu'elle ne l'est réellement, à cause de l'accablant voisinage de la caliiedrale. Le coté du sud présente la façade de Y Ayunta- . miento (l'hôtel de ville); enfin, à l'ouest est un monument à arcades basses, nommé los Portalcs du Mercadtrcs. Autrefois la régularité de la plazit Mayor était détruite par une espèce de bazar nommé le Parian, édifice carré de mauvais goût et assez mal construit, occupant environ un tiers de la place, mais que Santaua a fait disparaître il y a une vingtaine d'années. C'est sous tes Portalcs de Mercadcres et les allées d'arbres de la place que se promène la haute société de Mexico.
Le palais du gouvernement, l'ancienne demeure des vice-rois espagnols, est tellement grand, qu'il comprend l'hàteldes Monnaies,
AMERIQUE. — MEXIQUE
vaste hâlinient d'une architecture noble et simple, et l'un des établissements les plus beaux et les mieux organisés dans ce genre; depuis la iiu du seizième siècle jusqu'au commencement du dixneuvième, ou y a frappé pour plus de 0,500,1100,000 de francs en or et en argent; en 1855, on y a frappé pour 155, 2o3 pesosde pièces d'or, et 4,013,359 pesos de pièces d'argent II comprend en outre la prison de Y Alcordada , bel édifice, dont les chambres sont spacieuses et bien aérées; la caserne générale, les ministères, les deux chambres et le logement du président de la Confédération mexicaine.
Parmi les couvents, au nombre de trente-huit, on cile le plus somptueux, celui de Saint-François, fondé en 1552, dont le revenu en aumônes était jadis de plus de 000,000 francs, et qui possède des tableaux du plus grand prix; celui de Y Incarnation a une église où l'on voit une statue de la Vierge en argent massif et du plus beau travail. L'hospice, ou plutôt les deux hospices réunis, dont l'un entretient six cents et l'autre huit cents enfants et vieillards, jouissent d'un revenu de 230,000 francs. L'église de Yhopitalde Jésus de !>>s Maturalet, fondé par Cortès, renfermait dans un mausolée fort mesquin les cendres de ce conquérant
Avant de sortir de la ville se trouve la magnifique promenade appelée Atameda. C'est un jardin bien dessiné et orné de cinq jets d'eau; il est très-fréquenté à la chute du jour, lorsqu'on revient du Bucareli, longue avenue entourée de verdure peu distante de là, et où les houimes vont caracoler à la portière des voitures. On se promène ici tous les jours, les femmes en voilure et les hommes à cheval. Un sot usage ne permet point que jamais une femme comme il faut mette pied à terre, ce qui jette de la monotonie dans ce genre de plaisir. Il est vrai de dire qu'il en coûte si peu pour avoir un cheval, et que les .Mexicains sont tellement passionnés pour l'équitation , que peu de gens font route à pied dans la campagne. Pendant le carême et jusqu'au mois de mai, Y Alameda est abandonnée pour une autre promenade appelée las l'igas , qui consiste en une allée longue d'un Kilomètre , et plantée d'une double rangée de tilleuls et de saules.
De l'aveu même des Mexicains , les bals et les jeux de hasard sont suivis avec fureur à Mexico, tandis que les jouissances plus nobles de l'art dramatique sont moins généralement goûtées. L'Espagnol mexicain joint à des passions vives un grand fonds de stoïcisme : il entre dans une maison de jeu, perd tout sou argent sur une carte, puis il lire son cigare de derrière ses oreilles , et fume comme si rien n'était arrivé.
Les chinampas , espèces de radeaux sur lesquels on cultive des fleurs et des légumes, donnaient autrefois un aspect unique aux lacs mexicains. Ils étaient flottants et ressemblaient à des îles couvertes de jardins; mais aujourd'hui, fixes , on circule à l'enlour dans de longs arbres creusés en canots, que les Indiens conduisent avec une adresse merveilleuse. On trouve cependant encore des chinampas flottants sur le lac de Chalco.
Mexico conserve peu de monuments antiques. De l'ancien aqueduc, il n'existe plus que la place; il a été rebâti sur le même plau par les vice-rois, et suit le même chemin pour porter l'eau de Chapullepee à Mexico. La pierre gladiatoriale, dite improprement pierre dis sacrifices, a été transportée dans la cour de l'Université avec un grand nombre d'autres débris de sculptures mexicaines antiques, entre autres la statue de la déesse Teoyaomiqui , l'une des incarnalions divines de Huilzllopochtli. Dans le mur extérieur de la cathédrale a été fixée la fameuse pierre du calendrier ou zodiaque expliquée par Gama. Enfin le musée, fondé par don Rafaël Isidro Coudra, dans les salles de l'Université, renferme un grand nombre d'objets de l'archéologie mexicaine, pierres sculptées et pierres fines giavées, bijoux, bronzes et cuivres, terres cuites, statuettes , vases, bas-reliefs, armes et meubles de toute sorle. Les archives du palais renferment encore un grand nombre de manuscrits espagnols d'un grand intérêt pour l'histoire du pays, surtout depuis la conquête.
Nous venons de parler de la pierre calendaire , une des antiquités les plus curieuses de Mexico. Celte pierre est sculptée en relief sur un bloc énorme de porphyre trappéen d'un gris noirâtre: elle a 4 mètres de diamètre. Elle représente, dit M. de Humboldt, des cercles concentriques, des divisions et des subdivisions exécutés avec une régularité, une exactitude mathématique et un fini qui distinguent tous les monuments îles anciens Mexicains. Quant à la statue colossale de la déesse Teoyaomiqui , elle a été taillée dans un bloc de basalte haut de 3 mètres. Rien n'est plus hideux que cette figure, qui présente le monstrueux assemblage d'une tête humaine, de deux bras eu forme de serpents, de deux ailes de vautour, avec les pieds et les griffes du jaguar. Ses ornements consistent en guirlandes composées de vipères entortillées en de nombreux anneaux, et en un large collier de cœurs humains, de crânes el de mains noués ensemble avec des entrailles humaines.
Au coin du bâtiment occupé par l'administration de la loterie, on voit encore la tête colossale d'un serpent en pierre qui dut servir d'idole. Enfin, dans les cloîtres, derrière le couvent des dominicains, on conserve une idole semblable, mais presque entière, représentée dévorant une victime humaine. Telles sont les antiquités les plus remarquables qui restent à Mexico.
Hors de l'enceinte de la ville on voit encore les chaussées pavées qui la faisaient communiquer avec la terre ferme; mais, au lieu de traverser le lac salé de Tezcuco, elles ne s'élèvent plus que sur des terrains marécageux.
L'industrie de Mexico a été arrêtée dans ses progrès par les troubles politiques. Ses principaux établissements industriels sont des manufactures de cotonnades, de tabac et de savon; l'orfèvrerie et la bijouterie y ont acquis une rare perfection; la passementerie el la sellerie y ont fait de grands progrès.
ETAT DE MliXICO. — L'Etal de Mexico s'étend entre ceux de San-Luis et Vera-Cruz au nord, celui de Puebla à l'est, celui de Ciicrrcro au sud, et ceux de Michoacau et de Queretaro à l'ouest.
Cet Etat, le plus considérable par sa population, comme par son cniuiiicrru et par son industrie, de tous ceux de la Confédération mexicaine, est traversé par différentes chaînes de la Cordillère: les principales sont la Sierra-Nevada, la Sierra de Ajxsco, qui détermine une partie de la vallée de .Mexico, et la Sierra de Zacualtipan, une de celles qui forment la vallée de Toluca, et à la pu-: lu appartient le Xeeado de Toluca. Il est arrosé par le Lcrma, le Tula, le Mextlan, le Quezalapa et le Macusaquc.
Il préseule dans les environs immédiats de .Mexico et à l'ouest de celte capitale, 'l'ambaya, petite ville de 2,000 âmes, presque entièrement composée de maisons de campagne, avec un palais de campagne pour l'archevêque. A mi-chemin, entre cette petite ville et la eapitale, se trouve le bois de Chapultepec , couronné par un édifice moitié palais, moitié château fort, t\\\ haut duquel on a une admirable vue sur la vallée de Mexico. Au temps de la dynastie aztèque, c'était une résidence d'été des rois de Mexico; aujourd'hui le collège militaire y est établi. Tacubaya et ses environs servent de lieu de promenade à la population de Mexico. Un chemin de fer eu construction y conduit; ce chemin doit être conlinué jusqu'aux principales villes du .Mexique. Le village d'Aicapotzalco renferme de nombreux lieux de réunion pour les plaisirs du peuple, ainsi que cela arrive aux environs des grandes capitales. Santo- Domingo de Mixcoac est un bourg de 1,800 habitants, occupés pour la plupart des soins du jardinage; il alimente la capitale de fruits et de légumes : on y voit de belles maisons de campagne. Santa-Anita ou hlacalco (la Maison blanche), est une des promenades favorites du peuple. Ses 1,700 habitants y cultivent les fleurs dont ils font un grand commerce; elle est à environ 5 kilomètres au sud-est de la capitale. Cuyoacan est aussi renommée par ses belles maisons de campagne et ses frais ombrages. San-Joaquin et los Remédie» sont assez considérables. A l'est sur le bord du lac dont elle porte le nom, la petite ville de Tezcuco, jadis capitale du royaume d'Acol'iuacan, possède des manufactures de coton et de nombreuses antiquités mexicaines. Près de Tacuba, village de 4,000 habitants, on voit encore la chaussée en pierres par laquelle Fernand Cortès s'enfuit de Tenochlillan. (lua/lalupe, à 5 kilomètres au nord de Mexico, que les Mexicains appellent Xuestra Se.'toru de (iuadalupe , renferme trois églises, dont l'une est la collégiale. Uue autre plus ancienne est bâtie sur la colline de Tepeyacac, sur les débris d'un temple mexicain, le sanctuaire le plus révéré de tout le Nouveau- Monde; près de là est un puits vénéré par la foule, dont l'eau un peu chaude passe pour être efficace contre les paralysies.
L'Etat de Mexico proprement dit a pour capitale Toluca, à 40 kilomètres au sud-ouest de Mexico, importante aujourd'hui par sa population évaluée à 20,000 âmes et par ses manufactures: on y prépare, dit-on, des salaisons de porc estimées: dans son voisinage se trouve la haute moutague ou volcan dit .Vevado de Toluca.
Au nord de Mexico, on trouve successivement, en s'éloiguant de cette capitale, Ziniapan et Alotonilco , petites villes de 6 à 8,000 âmes. Pachuca, à 80 kilomètres au nord-est de Mexico. San- Christobal , près du grand lac de ce nom ; ou y admire une grande digue de 5 kilomètres de long, pour empêcher les débordements du lac dans celui de Tezcuco. Tula, au nord-nord-ouest, l'ancienne capitale des Toltiqua ou Tultecs, autrefois une des plus belles et des plus grandes villes du Xouveau-Moude, et qui, au dire des Indiens, fut habitée jadis par une race de géants. Otumba, au nord-est, qui possède un magnifique aqueduc; dans ses environs, sur les collines de Teotihuacan , on voit les restes imposants de deux pyramides consacrées au soleil et à la lune, et construites, selon quelques historiens, par les Olmèques , nation ancienne venue au Mexique de l'est, c'est-à-dire de quelques contrées situées sur l'océan Atlantique. La pyramide ou maison du soleil (lonatiouliytiaqual), a 56 mètres de haut, sur une base de 212 mètres; celle de la lune (mcitli ytzaqual), a 10 mètres de moins. Ces monuments paraissent avoir servi de modèle aux téocallis ou maisons des dieux, construites par les Mexicains dans leur capitale et ailleurs; mais les pyramides sont recouvertes d'un mur de pierre. Elles supportaient des statues couvertes en lames d'or très-minces. De petites pyramides en grand nombre environnent les deux grandes; elles paraissent avoir été dédiées aux étoiles. Un autre monument ancien, digne d'attention, c'est le retranchement militaire de Xochicalco ,
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GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
non loin de la ville de Cuernavaca; c'est encore une pyramide tronquée, à cinq assises, entourée de fossés, et recouverte de roches de porphyre, sur lesquelles, parmi d'autres sculptures, ou distingue des hommes assis, avec les jamhes croisées, à la manière asiatique. Toutes ces pyramides sont exactement orientées selon les quatre points cardinaux.
GuniUillan, petite ville qui doit son importance à sa position sur la route de Queretaro et Aetopan à ia route de Tampico. Au sud de .Mexico, nous remarquerons Cludco , petite ville renommée par son giand marché et par les chiuampas ou îles tlottantes de son lac. I.erma . petite ville assez bien bâtie, remarquable surtout par la chaussée qui l'unit à Toluca, capitale de la Confédération et du district fédéral, et à celle de l'Etat de Mexico; Zacualpan et Tasco, non loin de la roule qui conduit à Acapulco et au taraud Océan. Tasco possède une belle église paroissiale, élevée et dotée par un Français nommé Joseph de Laborde, immensément enrichi par l'exploitation des mines mexicaines. La seule construction de l'édifec lui coûta 2 millions de frances. Réduit quelque temps après à une extrême misère, il obtint de l'archevêque de .Mexico la permission de vendre à l'église métropolitaine de la capitale le magnifique soleil, orné de diamants, que, dans des temps plus heureux, il avait consacré au tabernacle de l'église de Tasco. Ces changements de fortune, invraisemblables dans un roman, sont communs au Mexique. Huejulla, Tulancingo , Tlalnrpimtla , chefslieux de districts, sont des villes d'une certaine importance commerciale.
L'Etal de Mexico renferme plusieurs laes , en tète desquels on doit citer les cinq lacs de la vallée de Mexico : ceux de Tacueo , de Cliatco, de Xochimilco, de San-Crislobal et de Zumpango, et les lacs de Mestitlan et de Lerma.
Il y a plusieurs mines en exploitation : les principales sont celles de Pachuca, de Iteal del Monte, de Santa-Rosa, de Zimpan , de Moro, de Sultcpcc et de Tcmascaltepec ; elles envoient annuellement à la monnaie de Mexico 4,168,(521 pesos d'or et d'argent.
L'État de Mexico est partagé en 9 districts, qui sont les suivants : Huejutla, Tula, Tulancingo, Tezcuco, Tlalnepantla, Toluca, Cuernavaca, Cuauhtla et Sultepec; ils se subdivisent en 33 partidus. L'État compte 8 cités, 15 villes, 1,181 pueblos, 561 haciendas, 1,033 ranchos et 184 cures; sa population est évaluée à 1,012,554 habitants (1).
ÉTAT 1)E f.UERRERO. — L'État de Guerrero . forme en 1850 de la partie méridionale de l'ancienne province de Mexico , occupe les pentes méridionales du plateau de Mexico; il est borné au nord par l'État de Mexico, à l'est par ceux de Puebla et d'Oaxaca, et au sud par l'océan Pacifique. C'est un des Etats de la confédération r.exicaine où la végétation est la plus belle et la plus variée Couvert (Uns sa partie septentrionale par les contre-forts de la Cordillère, il olïïc sur le Lord de l'océan Pacifique un pic élevé, le Cerro de la Rrèa , qui signale aux malins l'approche d' Acapulco ; il est arrosé par le Rio de las Balsas ou Rio Mescala. Ses principaux lacs sont ceux de Coyuca et de Tccpa. Il n'y a pas encore de grande exploitation de mine, mais on y a reconnu des gisements aurifères et argent f.'res. La population de l'Etat est de 270,000 âmes. Chilpancingo, située à 200 kilomètres au sud de Mexico, et à £0 au nord-est d' Acapulco , au milieu d'une région montagneuse, est une des plus importantes de l'Etat. Dans ses environs, sont les bourgs de Zumpango , de Petaquillas et de Mazaltan , remarquables par leurs anciennes mines d'argent; sur la roule de Mexico à Acapulco, nous nommerons Tetela del Rio, sur le Rio Mescala; elle fait un grand commerce de transit
La capitale de l'État est Textla , que l'on nomme aussi Ciuilad Guerrero; c'est une ville de 5,000 âmes, située dans une des gorges de la Cordillère, à 1,7(0 mètres au-dessus du niveau de la mer.
La côte de l'océan Pacifique présente, sous un ciel brûlant, les deux ports de Zacatula et d' Acapuleo. Ce dernier est adossé à une chaîne de monlagues granitiques, qui, par la réverbération du calorique rayonnant, augmente la chaleur étouffante du climat, laquelle, pendant le jour, atteint 45 à 50 degrés centigrades, ainsi que l'a remarqué M. de Humboldt. Exposé pendant l'été à des émanal'ons pestilentielles qui s'opposent à l'accroissement de sa population, il n'a guère plus de 5,000 habitants. Son port est depuis longtemps célèbre chez toutes les nations. C'est de son enceinte que parlaient autrefois les riches galions espagnols qui transportaient les trésors de l'Occident dans l'Orient ; sa célébrité se rattache aussi à l'histoire des audacieux flibustiers. 11 offre, dit-on , le beau idéal d'un port de mer: son abord est facile, il est très-vaste, l'eau n'y a pas trop de profondeur, le fond est exempt d'écueits. De
(1) Xous avons consulté, pour la revision de cette description du M exique, les cartes parues de 1' Allas des États du Mexique publié par la société géographique de Mexico, et le Manuul de (îeographia y Esiadistica de lu Rcpublica M<j-icaiia, publié en 1857 par Jesu Heimosa. C'est à ce manuel que nous empruntons la plupart des détails statistiques et administratifs.
l'intérieur on ne peut découvrir la mer : un étranger qui y arriverait par terre croirait voir un lac. enfermé entre des monlagues. Acapulco est, sur l'océan Pacifique, le port de Mexico, dont il est distant de 280 kilomètres; il exporte de l'argent, de l'indigo, de la cochenille, et reçoit en échange les produits de l'Asie.
ÉTAT DE PUEBLA. — VÉtul de Puebla a été formé avec l'ancienne intendance de ce nom ; il confine au nord avec l'Etat de Vera-Cruz, à l'est avec ce même Etat et celui d'Oaxaca, au sud avec l'océan Pacifique et à l'ouest avec l'Etat de Mexico. H a sur le grand Océan 110 kilomèlres de côtes. Il est traversé par les hautes Cordillères d'Anahuac. Sa moitié septentrionale est occupée
fiar un plateau d'environ 2,000 nièlres de hauteur, sur lequel s'éève le volcan encore fumant de Popocutepctl , l'une des plus hautes monlagues du Nouveau-Monde; il est arrosé par i'.ltoyac, le San* Francisco et ['AUsieca, On trouve sur le plateau, qui forme la majeure partie de son territoire, des monuments d'une ancienne civilisation. La pyramide tronquée de Cholula, élevée de 56 mètres, sur une base longue de 4.30 mètres, est construite en briques. Pour se former une idée de la masse de ce monument, on peut se figurer un carré quatre fois plus grand que la place Vendôme à Paris, couvert d'un monceau de briques qui s'élève à la double hauteur du Louvre. Celle pyramide porlait un lemple consacré à Quetzaleoalt ou le dien de l'air, un des êtres les plus mvstérieux de la mythologie mexicaine. Ce fui, disent les traditions aztèques , un homme blanc et barbu comme les Espagnols, que le malheureux Montézuma prit pour ses descendants. Fondateur d'une secle qui se livrait à des pénitences austères , législateur et inventeur de
fdusieurs arts utiles, Quetxalcoalt fut forcé de fuir les ennemis que ui avait faits son intolérance religieuse, et se retira à la région mystérieuse de Tlapallun, probablement identique avec le Honduras.
Très-peuplé et très cultivé dans sa parlic montagneuse, l'Etat de Puebla (sa Dopa lai ion totale est évaluée à 683,725 habitants) présente, vers l'océan Pacifique, de vastes contrées abandonnées malgré leur fertilité naturelle. Les faibles restes des Tlapanèques habitent les environs de Tlapa.
La plupart des mines d'argent de la Puebla sont aujourd'hui abandonnées, mais on y a découvert près de San -Juan de los Lanos une riche mine de houille; il possède sur les bords de la mer des salines considérables, et ses montagnes recèlent des marbres renommés par leurs couleurs et leur solidité. Le sol est fertile en blé, en mais, en arbres fruitiers. Le climat de la zone torride v fait prospérer également le sucre et le coton ; mais ce qui m I obstacle à l'industrie agricole, c'est que les quatre cinquièmes des terres appartiennent aux communautés religieuses et au clergé. L'inconvénient qui en résulte se fait senlir jusque dans l'industrie manufacturière.
Dans la partie peuplée on distingue surtout la capitale. Puebla de los Angeles, ou la ville des Anges, la quatrième ville de toute l'Amérique espagnole pour la population, qui s'élève à 70,000 individus. Ses rues larges et bien alignées , ses maisons construites à l'italienne, et le nombre de beaux édifices qu'elle renferme, la placent immédiatement après Mexico. Cette ville, située sur une des plaines les plus élevées du plateau d'Anahuac, fut fondée, en 1531, pardon Sébastian Ramirez de Fuenleal, évêque de Saint- Domingue, président de l'audience royale du Mexique et gouverneur de la Nouvelle-Espagne. Ses monuments ont tous une destination religieuse : ce sont des églises et des couvents. L'un des plus remarquables et des plus vastes est la maison de retraite spiri~ tuelle. Sa principale place publique (/'/«;« Mayor) est ornée, sur trois côtes , de porliques uniformes, et le quatrième est occupé par une cathédrale dont les richesses ne peuvent être comparées qu'à celles de la cathédrale de Mexico. Presque toutes les églises méritent de fixer l'attention. Celle d'EI Spirilu-Sancto , qui appartient aux Jésuites, offre l'aspect splendidc el grandiose que cette célèbre congrégation savait imprimer à ses œuvres. Quelques tableaux de bous maîtres décorent les chapelles principales. Puebla possède aussi une vaste bibliothèque, que l'on dit fort riche en livres rares et en manuscrits précieux. Les principales rues de cette belle cité ont un large trottoir de chaque côlé, quelquefois en dalles, mais plus communément en petits cailloux symétriquement cimentés. Quelques rues sont même entièrement pavées de celte manière : il semble que l'on marche sur un riche lapis. La promenade publique, entourée de grilles, est grande, bien distribuée et commode pour les promeneurs : les personnes à pied y trouvent des allées ombragées; dans l'intérieur, un vaste hippodrome est destiné aux voitures et aux cavaliers.
La Puebla est la seule ville véritablement manufacturière de la confédération mexicaine. Elle est renommée pour certains tissus dont on fait des eeharpes et des châles du prix de 500 francs. On y fabrique aussi des confitures très-recherchées, des faïences et des poteries rouges, dont les formes sont des plus élégantes.
Cholula, ville sainte chez les anciens Mexicains, qui l'appelaient Cholullau, renfermait, avaut'la conquête, autant de temples qu'il y a de jours daus l'année, et 40,000 maisons. Elle n'a plus que
AMERIQUE
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16 à 18,000 habitants. On voit dans ses nuirons la pyramide en briques on teocatli . dont nons avons parlé, et sur laquelle on a construit une église dédiée à Notre-Dame de los Kemedios. 1*1 1 1 e a joue un grand rôle dans les annales mexicaine! lorsqu'elle était la ville sainte de l'Anahuar.
Les nuirons du riche village de Xaattlap sont peuplés par la nation des Totonaqucs; ces indigènes parlent , comme les Tlapanèques. une langue entièrement différente de celle des Mexicains ou Aztèques. Ils avaient adopté la mythologie Iwrharc et sanguinaire des Mexicains: mais un sentiment d'humanité leur avait fait distinguer, comme étant d'une race différente des autres divinités mexicaines, la déesse Tzinteoll , protectrice des moissons, et qui seule se contentait d'une innocente offrande de (leurs et de fruits. Selon une prophétie qui circulait parmi eux, cette divinité paisible trio:n[>!:erait un jour sur les dieux enivrée du sang humain. Ils ont vu leur pressentiment réalisé par l'introduction du christianisme. Atlisco , cité située dans la vallée de Carrion . dans un district d'une surprenante fertilité, offre à la curiosité du voyageur un monument végétal : c'est un cyprès qui a 24 mètres de circonfé- • rence, et qui, par conséquent, égale presque en épaisseur le fameux baobab du Sénégal, qu'il surpasse par ses belles formes. ! ijiraca et Tehuncan , sur la (grande route qui mène des Etats orientaux à Mexico, méritent aussi une mention.
TERHITOIRE DE TLAXCALA. — Le Territoire de Tlaxcala est enclavé dans les Etats de Puebla et de Mexico; il présente quelques belles vallées comme celle de Huamanlla, et sur d'autres points il est accidenté, couvert de hauteurs ou découpé de ravins et de gorges profondes. A l'est sud-est s'élève la Sierra de la Malintzin, qui est très-élcvée et qui jouit d une certaine célébrité dans la mythologie tlaicaltèquc. Le pays est peu arrosé: parmi ses cours d'eau, il n'y en a que deux dignes délie nommés, le Zahapan et ]' Atoyac , encore sont-ils à sec une bonne partie de l'année. Les lacs sont plus nombreux, mais de peu d'étendue; les seuls de quelque importance sont le lac d' Acuitlapilco , celui del Rosario et de Touecuiîa.
Les productions principales de ce Territoire sont le mais, le blé, l'orge, les pois, les fèves, et les fruits de tous nos climats. Dans quelques excavations des Cerros, de San - Anibrosio, de San- Malheo, etc., on trouve des gisements d'argent, de cuivre, de plomb et de bouille.
Le Territoire de Tlaxcala est divisé en trois partidos , qui sont ceux de Tlaxcala, de Haamanlla. et de Tlaxco, subdivisés en 22 municipalités: sa population es! de 80,171 habitants; il possède une cité, 112 puebios, 15'l haciendas et 153 ranchos.
'Tlaxcala, la capitale du Territoire, est une cité de 3,lt>3 habitants, qui fut autrefois la capitale d'une sorte de république fedératiic, dont ou évaluait la population à plus de 300,000 âmes; elle avait son sénat sous la dépendance duquel étaient placés les caciques des tribus. Les Tlaxeallèques furent les premiers alliés de Fernand Coi lès, et l'aidèrent à vaincre Moulézuuia. Ils ont conservé quelques-uns de leurs anciens privilèges Huamanlla, chef- lieu de parlido , est avantageusement placé pour son commerce à la jonction de plusieurs routes et au nord-est de Tlaxcala. Tlaxco, au nord de la précédente, et dans une belle et fertile vallée. Allancalepec , Natiridud, Tcpeyanco, Apetalillan , Xallocun, Zitlatepec, sont des chefslieux de municipalités.
ÉTAT DE VERA-CRUZ. — A l'est des Etals de Puebla et de Mexico, et le long du golfe du Mexique, s'étend le remarquable Ttaldel'eraCrui, qui compte une population de 274,686 habitants.
Toute la partie occidentale occupe la pente des Cordillères A'Anahuac. . Il y a peu de régions au nouveau continent dans lesquelles, dit M. de Humboldt dans son grand ouvrage sur le Mexique, le voyageur soit plus frappé du rapprochement des climats les plus opposés. Dans l'espace d'un jour, les habitants y descendent de la zone des neiges éternelles à ces plaines voisines de la mer, dans lesquelles régnent des chaleurs suffocantes. Nulle | art on ne reconnaît mieux l'ordre admirable avec lequel les différentes tribus de végétaux se suivent, comme par couches , les unes au-dessus des autres, qu'en montant depuis le port de la Vera- Cruz vers le plateau de Pérote. C'est là qu'à chaque pas on voit changer la physionomie du pays, l'aspect du ciel, le port des plantes, la figure des animaux, les mœurs des habitants et le genre de culture auquel ils se livrent • Ce pays embrasse une lisière de districts maritimes, dont la partie la plus basse, presque déserte, ne renferme que des marais et des sables sous un ciel ardent. Il renferme dans ses limites deux cimes colossales volcaniques; l'Ori- -uba et le XuuhcanpatepcU ou Coffre de Pirole : leurs éruptions | araissent cire d'une date ancienne; mais le petit volcan de Tuxila, a 16 kilomètres de la Vera-Cruz, menace constamment celte ville; sa dernière éruption eut lieu eu 1793, et lança des cendres à plus de 13 kilomètres à la ronde.
La ville de l'anuco est située sur une rivière navigable, à l'embouchure de laquelle est le port de Tampico, que nous avons déjà
visité en décrivant l'Etat de Tamaulipas, obstrué, comme tous ceux de cette côte, par des bancs de sable.
Dans les forêts épaisses de Papantfa , sur les flancs des Cordillères, s'élève une pyramide d'une plus belle forme que celle de Teolihuacan et de Cholula; elle a 18 mètres de haut sur une base de 25; elle est construite en pierres porphyritiques Irès-régulièrcment (aillées et couvertes d'hiéroglyphes.
La grande cité de la Vera-Cruz (Villa-Rica de la Vera-Cruz, surnommée la Villa Eroïca), capitale de l'Etat, siège du riche commerce que fait le Mexique avec l'Europe, ne doit rien aux faveurs de la nature. Les rochers de madrépores dont elle est construite ont été tirés du fond de la mer. La seule eau potable est recueillie dans des citernes ; le climat est chaud et malsain; des sables ar des entourent la ville au nord, tandis qu'on voit s'étendre au sud des marais mal desséchés. Le port, peu sûr et d'un accès difficile, est protégé par le fort de San-Juan d'I.'lùa, élevé sur un îlot rocailleux à des frais immenses. La population, estimée à 12,000 habitants, est souvent renouvelée par les fièvres jaunes. Située d'abord près de la ville indienne de Quiahuizllan, puis au lieu nommé aujourd'hui la Antigua (l'ancienne Ycra-Cruz), elle s'est enfin fixée au lieu qu'elle occupe aujourd'hui sur le rivage de la merci à 380 kilomètres de Mexico. Cette ville importante, riche et populeuse alors que le Mexique était soumis à l'Espagne, n'offre plus aujourd'hui que l'aspect d'une cité déchue. Ses rues, presque dépeuplées, sont larges, et se coupent à angles droits; les principales sont garnies de trottoirs en plâtre battu bien uni, sur lesquels il est agréable de marcher. Ses maisons sont basses, rarement à plus d'un étage, et sont surmontées de terrasses sur lesquelles, le soir, on respire un air frais. Sous ce climat dangereux, la police de salubrité aurait besoin d'être active et prévoyante; elle est, au contraire, tellement négligée qu'elle semble confiée seulement à des bandes d'oiseaux du genre vautour, que les habitants nomment zopiloles. On en rencontre à chaque pas : quelques-uns sont gros comme des dindons; ils dévorent les chiens et les chats morts, les lambeaux de viande qui tombent des boucheries, et une partie des immondices qu'on jette dans les rues. Cependant, malgré la voracité avec laquelle ces oiseaux se nourrissent des débris de toutes les matières animales, de fous côtés s'élèvent des miasmes suffocants. Les environs de la ville ne présentent qu'une terre aride, sablonneuse et sans culture; toutefois, la promenade appelée el Paseo, qui suit les ri.es d'un petit ruisseau, présente un aspect gracieux : on y trouve un peu de verdure. C'est ce ruisseau qui alimente les fontaines de la ville par des conduits souterrains; mais il est aujourd'hui question d'y conduire les eaux du rioJamapa.
l'iùa! est le premier cri que crurent entendre les Espagnols en mettant le pied sur le sol mexicain : telle est l'origine du nom qu'ils donnèrent (tins tard au fort qu'ils appelèrent San-Juan d'Vlùa. 11 passait pour imprenable aux yeux des Mexicains; mais dans ces derniers temps, les Français d'abord et les Américains ensuite les ont complètement détrompés à cet égard.
La rade de la Vera-Cruz, formée par la grande baie de la (Jallega, n'est abritée que par l'îlot d'L'Iùa et par quelques récifs à fleur d'eau, qui la protègent un peu contre la mer. On ne conçoit pas comment les Espagnols, au temps de leur puissance, n'ont ] as construit un môle circulaire qui put rendre (niable, pendant l'hiver, le mouillage de celte ville, si importante pour le commerce. Depuis la déclaration de l'indépendance du Mexique, les bâtiments de guerre étrangers ne sont plus admis auprès du château; ils sont obligés de se tenir à environ 3 milles de là, à peine abrités des coups de vent par la petite île de Sacrilicios. La crainte d'une surprise a dicté cette mesure de précaution.
Sacrijîcios ou l'île des Sacrifices est un amas de sables accumulés sur un banc de madrépores, dont celte partie de la côte est semée. Sa surface est couverte de roseaux que le vent du nord, qui souffle constamment dans ces parages, a tous inclinés du même côlé. Son nom lui vient de ce que, quand les Espagnols le découvrirent, il y avait sur sa pointe méridionale un lemple mexicain où l'on immolait des victimes humaines.
Les Mexicains vantent avec raison les hauteurs de Xalapa o:i Jalapa; les riches habitants de la Vera-Cruz vont y chercha- la fraîcheur et tous les charmes de la belle nature. Pendant eu vin :: 8 kilomètres, la roule serpente parmi les plus riches plantation : on descend rapidement, et l'on peut se croire au milieu d'un jardin orné de tous les végétaux des tropiques : les bananiers, les orangers el les cannes à sucre présentent une végétation vigoureuse; le palma-chrisli, aux énormes et larges feuilles à plusieurs pointes, s'élève presqueà la hauteur des arbres, et les haies sont couvert, s d'un liseron aui fleurs d'un bleu éclatant, qui serpente au milieu des ronces épineuses : c'est le fameux conrolvulus jalapa , dont la racine fut communiquée par les Indiens aux Européens comme un des purgatifs les plus énergiques, et qui est généralement connu sous le nom àejtuap. Celle plante est d'une abondance extraordinaire, el forme un des plus beaux ornements de la vallée à laquelle elle a donné son nom.
GEOGRAPHIE DE MALTE-BRUN
Au milieu d'une percée, et sur la pointe du Cerro-Maruillepec, on aperçoit la jolie ville de Xalnpa ou Jalapa, dont les blanches maisons semblent sortir des arbres, et s'opposent en lumière sur l'azur de la montagne de Pérote. Celte ville, qui renferme 12,1)00 âmes, est le chef-lieu d'un canton. On v remarque le couvent des l'Vancisrains, qui, à lui seul, forme comme une petite ville reiilermce dans la grande ; l'église de San-José, la caserne San-Ignacio , et l'hôpital San-Juan de Dios. L'ancienne forteresse de Pèrotc , regardée comme une des clefs du Mexique, est située à une journée de marche plus haut que Jalapa,
Nous citerons encore dans cet Etat Jicaltepec, à l'embouchure du Rio Nanti*, qui se jet le à 75 kilomètres au nord de Vera-Cruz : ce
JH'lit port, dans une situation riante et salubre, a reçu dans ces lemiers temps des colons français; Tuxtla, au sud de Vera-Cruz, remarquable par le voisinage de son volcan; Alcarado , petite ville maritime au sud-est de Vera-Cruz; Orizaba, aussi célèbre par son volcan que par ses immenses plantations de tabac : elle est à 130 kilomètres de Vera-Cruz, et renferme 16,000 habitants; Corffova, chef-lieu d'un district, au nord-ouest de la précédente, et sur les pentes d'une chaîne qui se détache du volcan d'Orizaba et porte le nom de Sierra de Mallaquiahuîtl; Amatlan et San-Juan de la Pu» ta» bourgs importants par leurs marchés; Papantla, gros village indieu remarquable par une haute pyramide située au milieu d'une forêt de son voisinage.
ETAT D'OAXACA. - — l.'Etat d'Oaxaca ou Oajaca est composé de l'ancienne intendance du même nom; il renferme les deui anciens pays des Miztèques et des Zapoteques ; il a pour limites : au nord l'Etat de Vera-Cruz, à l'ouest celui de Chiapas, et à l'est celui de Puebla ; l'océan Pacifique le baigne au sud et y forme quelques bons ports. Cette fertile et salubre contrée abonde en mûriers pour les vers à soie; elle produit aussi beaucoup de sucre, de colon, de blé, de carao et d'autres fruits; mais la cochenille est sa principale richesse. Ses montagnes granitiques recèlent des mines d'or, d'argent et de plomb qu'on néglige; plusieurs rivières charrient du sable d'or que les femmes s'occupent à chercher : on y recueille aussi du cristal de roche. Sa population est de 490,0î>0 âmes.
Oaxaca, capitale de cet Etat, reçut, au commencement de la conquête, le nom A' Antequera. C'est l'ancien Huaxyacac des Mexicains. Bâtie sur les bords du Rio Verde, à 330 kilomètres au sud-est de Mexico, elle tient un rang parmi les plus belles villes du Mexique; ses édifices sont construits avec élégance et solidité : les principaux sont la cathédrale, le palais épiscopal et le séminaire. Les deux premiers ornent les deux côtés de la principale place. Cette ville est souvent exposée aux ravages des tremblements de terre; on porte sa population à 40,000 âmes.
Oaxaca est située dans la délicieuse vallée que Charles-Quint donna à Fernand Corlès sous le titre de Marquisat del Valle. On y recueille une laine très-fine; des chevaux excellents y peuplent les riches pâturages qu'arrose une belle rivière, et que rafraîchit une atmosphère tempérée et humide. Maïs ce qui fait surtout la richesse de celte contrée, c'est la cochenille que l'on y récolte. Aux environs d'Oaxaca on rencontre Talixtaca et Huayapa, dont les jardins sont renommés, Ella et Zachila , qui possèdent de belles ruines. Les autres villes et lieux les plus remarquables sont l i lia- Alla , qui possède de belles manufactures et des mines d'argent dans ses environs; Tepozcolula , importante par son industrie et la culture de la cochenille; Jamiltepec , petit port sur l'océan Pacifique. Mitla, qui présente des ruines remarquables qui annoncent une civilisation avancée : les murs du palais sont décorés d'ornements exécutés en mosaïque et dont le dessin rappelle les vases dits étrusques.
TERRITOIRE DE TEHUANTEPEC — Le Territoire de Tehuantepec comprend l'isthme de ce nom: il a pour limites ; au nord le golfe du Mexique, à l'est les Etats de Tabasco et de Chiapas, au sud l'océan Pacifique, et à l'ouest les Etats de Vera-Cruz et d'Oaxaca,
La Cordillère de la Sierra Madré le traverse de l'est à l'ouest, et y forme de belles et pittoresques vallées; au nord s'étendent de vastes plaines, cl au sud de celte même chaîne de moins considérables, qui conlribuenl à donner à l'isthme de Tehuantepec un aspect particulier.
De l'aveu même des géographes mexicains, la température y est très-ardeule et malsaine. Le Goalzacoalco, la principale rivière qui traverse l'isthme, descend, du plateau de Tarifa, d'une hauteur d'environ 200 mètres, et va se jeter dans la baie qui porte son nom après nn cours de 180 kilomètres en ligne droite; il peut être remonté par les bâtiments du commerce, mats son embouchure est gênée par une barre très-difficile à franchir. Parmi ses principaux affluents, nous citerons, sur la rive droite, le Chalcijalapa , le fïuachapa et VUtpanapan ; sur la rive gauche, la Sarabia, le Jurnmnnpa, le Xal/rprc ou Mixi, la Afansapa et Y Ill/is Le Chiapa ou Chimalpa descend du versant méridional de la Cordillère, au revers du point où le Goazacoalco prend sa source, et vient se jeter dans l'océan Pacifique, mais il est bien moins considérable que le premier. On a longtemps songé à ctabl . un canal maritime à travers l'isthme, en profitant
de ces deux rivières et de leurs affluents ; aujourd'hui ce projet paraît abandonné pour celui d'un chemin de fer. et en attendant les Anglo- Américains ont établi une roule d'un Océan à l'autre; la distance est de 220 kilomètres. Le territoire de Tehuantepec est divisé en deux districts, celui de Minatitlan et celui de Tehuanlepec. Ils sont subdivises en sir partidos, qui onl pour chefs-lieux Minatitlan, Acayucan, Huimangillo, Tehuantepec, Juchilan et Petapa. La population est de 82,395 habitants.
Minatitlan , qui est à la fois capitale du Territoire et chef-lieu de district, est situé sur la rive gauche du (ioalzacoalco; ses rues sont exposées aux inondations du fleuve; cependant elle esl dans une situation avantageuse pour le commerce, et il prendra sans doute un rapide accroissement par l'ouverture du port de la Ventoêa, et lorsque le chemin anglo-américain, entièrement terminé, sera livré à la circulation.
Acayucan est une petite ville qui prend chaque jour plus d'importance. Snn-Martin de Jaltipan est un petit village situé sur la roule d'Aeayiiean à Minatitlan. Tehuantepec, situé à l'embouchure de la rivière du même nom, est une ville de 10,000 âmes; son port serait un des plus impartants de la côte sans la barre qui intercepte l'entrée. Les Indiens de Tehuantepec sont renommés par la beauté et l'élégance de leurs formes. La Vcntosa, située à quelques kilomètres au sud de Tehuantepec, esl le port de débouché sur l'océan Pacifique de la route et du chemin de fer anglo-américain; de ce port, ils se dirigent sur Minatitlan en gagnant la vallée de Goalzacoalco à Tarifa, et en passant par Petapa et San-Gabriel.
ÉTAT DE CHIAPAS. — VEtat de Chiapas, qui faisait jadis partie du royaume de Guatemala, a pour limites au nord et à l'est l'Etat d'Vucatan, au sud le grand Océan et le Guatemala, et à l'ouest les Étals de Tabasco et d'Oaxaca. C'est un pays silué sur le versant septentrional de la Cordillère, qui y forme trois rameaux presque parallèles, et il présente au sud une dépression considérable , et près de la mer le volcan de Soconusco, qui est isolé. Cet Etat renferme des forêts peuplées de pins, de cyprès et de cèdres. Longtemps il fut regardé comme peu intéressant par les Espagnols , parce qu'il ne possède aucune mine d'or et d'argent. Il est arrosé par le rio Chiapas ou Tabasco, qui naît dans les montagnes de Cuchumataues dans je Guatemala , et qui est navigable en partie. A défaut de mines, il possède de riches salines; telles sont celles de Tonala. VEtat de Ton a la est divisé en 7 districts, 15 partidos, •4 cités, 7 villes, 90 pueblos; sa population est de 1(>1, 91 4 habitants. Sa capilale est San-Christobat , ville de 7, G 49 habitants, qui renferme quelques beaux édifices et des rues bien droites. On la nomme aussi Ciudad-fieal ou Chiapas de los Espanoles* on Ciudad de las Casas, et de l'illa-Iical. Elle est située à 800 kilomètres de Mexico, dont le vertueux Las Casas fut un des premiers évéques. Chiapas de los Indios , ou simplement Chiapas, esl agréablement située sur la rive droite du Tabasco, rivière qui abonde en poissons. Le principal commerce de celte petite ville est le sucre, que l'on cultive en grand dans ses environs.
Les Indiens de Chiapas formaient un Etat indépendant des empereurs de Mexico. Celé république mérïtait peut-être la seconde place après celle de Tlaxcala pour les progrès de la civilisation; elle se distinguait surtout par son industrie manufacturière. Les Chiapanais suivaient le calendrier et le système chronologique des Mexicains: mais dans leur mythologie on voyait figurer un héros déifié nommé Votan , auquel un jour de la semaine était consacré. C'est la seule ressemblance qu'avait celte divinité chiapanaise avec le ll'odan des Saxons el YOdin des Scandinaves. Ce peuple se défendit avec courage conlre les Espagnols, et obtint de ces conquérants une capitulation honorable. Heureusement le sol de Chiapas n'est pas riche en mines: circonstance qui a valu aux indigènes le maintien de leur liberté et des privilèges qu'on leur avait accordés.
Texutla ou Tuxtla, peuplée de 2,000 âmes; San- Uartolomeo de los liemedtos, San-Juan-Chamula et San-Domîngo-Comitlan sont des villes moins importantes que les deux Chiapas.
Santo-Domingo de Palenqué, ou .simplement Palenqué, est un bourg situé près du Michol, affluent du Tulija. Il esl célèbre par les ruines, situées dans son voisinage, d'une ancienne ville indienne qui a mérité toute l'attention de nos archéologues. Elle pouvait avoir 25 à 30 kilomètres de circonférence, et elle s'étendait depuis la plaine arrosée par le Michol jusque sur une hauteur voisine.
Le gros village appelé Ocosingo présente aussi les vestiges d'une antique cité appelée Tulha , qui renferme des monuments analogues à ceux de Mitla et de Palenqué; cependant le voyageur français Waldeck a reconnu, en 1834, que les ruines qu'il a étudiées près d'Ocosingo et dans le Yucatan diffèrent sensiblement, par leur architecture et leurs hiéroglyphes, de celle de Palenqué. Le territoire de Soconusco est remarquable par son volcan, et encore plus par l'excellence du cacao que l'on y récolte; aussi comprend-on l'importance que le Mexique attachait à la possession du district de Soconusco, qui naguère encore dépendait de la république de Guatemala. Tonalà, au pied de la montagne de la Giorctta, possède de riches salines en pleine exploitation.
AMERIQUE. — MEXIQUE
ÉTAT DE TABASCO. — VEtatde Tabasco .formé de l'ancienne
province de ce nom , esl situé au nord de celui de la Chiapas; il a sur le (jolie du Mexique une {grande étendue de rôles basses, qui n'offrent pas toujours un obstacle aux eaux de la mer : aussi celles-ci y forment-elles de nombreuses lacunes : celle de Tenitinos est la plus considérable. I,es rivières, en arrivant à la mer, voient leur embouchure obstruée par une barre : les principales sont : les birres de Pmerto B9cêmdUbt de S'.in-Pablo y Snn-Pedro , de Tattasrn . de t'hillep:c, de dos lînras de Cupileo , de Santa- -ina et de Tonala. Le pays esl rempli de forets où croissent des bois de teinture, et où rugissent des tigres mexicains. Les terres en culture produisent du cacao, du tabac, du poivre et du mais. On n'y trouve nue des villes sans importance. La capitale est San-Jttan-llautista de Tabasco , appelée autrefois i illa //< rmosa de Tabasco ; elle a une population de 5,500 âmes. Sur une petite île à l'embouchure du Tabasco, une jolie ville d'origine mexicaine, appelée .Vucstra- Seiïora de la l iitoria, doit sou nom à la victoire que Fernand Corlès remporta près de ses murs sur les Mexicains. L'État de Tabasco compte une population de 03,580 habitants.
ÉTAT DE YUCATAN. — La péninsule de Yucatan forme l'Etat
de ce nom (1 ), elle formait autrefois l'intenilancede Mérlda. Lorsque Hemandez et Grijalva découvrirent ce pays, ils y trouvèrent une nation civilisée, reine avec quelque luxe, et qui habitait dans des maisons en pierre. Elle possédait des vases, des instruments cl des ornements en or. Quelques-uns de ces objets étaient décorés d'une espèce de mosaïque en turquoise. Les téocallis , au bord de la mer, ruisselaient <lu sang de victimes humaines (2). Les indigènes parlent la langue maya.
Cet Etal a pour limilcs : au nord, le golfe du Mexique; à l'est, le cap San- Antonio et la mer des Antilles ; au sud, l'Etal de Chiapas et la république de Guatemala, et à l'ouest le golfe du Mexique.
Le pays, très-plat, esl, dit-on, traversé par une chaîne de collines peu élevées. Le climat esl chaud, mais sec cl salubre. Le pa\s abonde en miel, en cire, en coton, dont on fait beaucoup de toiles peintes, en cochenille et en bois de campéche Ce bois esl le principal objet de commerce. Les cotes donnent beaucoup d'ambre gris. Les rivages de la péninsule sont comme bordés d'un banc de sable qui s'abaisse presque régulièrement d'une brasse par 5 kilomètres. Les parlies maritimes offrent partout un pays plat et sablonneux; il n'y a (prune seule cliaîne de terrains élevés, qui se termine par un promontoire entre le cap Caloche et le cap Desconosrido. Les côles sont couvertes de mangliers, liés ensemble par des haies impénétrables d'allhéa et de bambou. Le sol est rempli de coquillages marins. Les sécheresses, dans le pays plat, commencent en février, el bientôt elles deviennent tellement générales, qu'on ne trouve plus une goulte d'eau; la seule ressource est le pin sauvage, qui, dans son branchage large et épais, conserve de l'humidité; on en lire l'eau par incision. Sur la rôle septentrionale, à l'embouchure de la rivière Lagarlos , à 400 mètres du rivage, le navigateur étonné voit des sources d'eau doure jaillir du sein de l'onde salée. On nomme ces sources /îouebes du Conil.
L'Etat, au commencement de l'année 1858, renfermait 5 cilés, 7 villes, 252 pueblos, 132 haciendos et 2,040 ranchos; sa population est de 008,023 habitants.
Mérida, la capitale, est une ville de 23,600 âmes, siluée dans une plaine aride; (Ile possède de belles habitations, de grandes places, deux palais, l'un ecclésiastique et l'autre civil, un hôpital général , trois églises et une magnifique cathédrale. Elle possède des manufactures de cigares, de tafia, d'extraits de bois de teinture, des tanneries et des grands dépôts de bois de couleur. Elle est habitée par une noblesse peu riche. Sizal, au nord de Mérida, est un port important pour son commerce d'exportation, pour les bois, les suifs el les peaux. Campéche, sur le Rio San-Francisco, possède un port peu sûr, ce qui oblige les vaisseaux à mouiller loin du rivage. Le sel que l'on tire de ses salines, la cire du Yucatan, le bois de campéche et quelques toiles de coton alimentent le commerce de celte ville de 15, 000 âmes. Son district comprend 12 pueblos, 123 haciendos et 307 ranchos. l'alladolid, à l'est de .Mérida, cultive dans ses environs des cotonniers d'une excellente espèce, dont le produit se vend cependant à bas prix, parce qu'on ne sait pas, dans le pays, débarrasser le coton de l'enveloppe qui le renferme; cette ville a environ 10,000 âmes. Jzamal, à environ 60 kilomètres au sud-ouest de Mérida, est un chef-lieu de district peuplé de i.800 âmes. Il est célèbre par une grande foire annuelle.
Au sud de Mérida on Irouve près A'Uimal les restes d'une grande cilé dont les ruines ont par leur proportion toute l'importance de
(1) La guerre civile, qui a si longtemps désole le Yucatan, s'est définitivement terminée par la séparation de la péninsule en Étals indépendants. L'un prendra le nom d'Elat du Nord sous le nom de Yucatan, et aura Mérida pour capitale; l'Etat du Midi s'appellera Campéche , du nom de sa capitale.
Les traités portent la dalc des 15 et 18 mai 1858.
(2) Gomara : Historia de las Indiai, ch. li-uv, ch. ujx.
celles de Palenqué, elles sont d'ailleurs en bien meilleur étal. Au milieu de ces ruines, on voit celles d'un vasle monument qui, sans doule, fut un temple ou un palais; elles s'élèvent sur une plaleloeme artificielle à laquelle conduisent des degrés encore reconnaissablés; on y voit des sculptures entièrement différentes de celles qui mil été jusqu'à présent retrouvées en Amérique. Ce monument remarquable est appelé dans le pays la casa del Enano , la maison du Vain.
L'île de Cotnmil . proprement Acucamil , élail célèbre par un oracle où se rendaient en foule les peuplée du continent. On v adorait, avant l'arrivée des Espagnols, une croix en pierre dont on ignorait l'origine; elle était invoquée pour obtenir de la pluie, dont elle élait le symbole dans la mythologie de ces contrées.
TERRITOIRE DE LA ISLA DEL CARMEN. — Vile de Carmen esl siluée à l'entrée de la grande lagune de Terminos, elle s'étend de l'est-nord-cst à l'ouest-sud-ouest entre l'île de Puerto-Real et la pointe de Xiealaiigo; sa superficie est de 7,200 kilomètres carrés et sa population peut être évaluée à 1 2,500 babilanls. C'est un point stratégique fort important; aussi a-t-elle été érigée tout récemment en Territoire, et elle est la résidence d'un gouverneur militaire qui a dans ses attributions la surveillance d'une partie des côtes du golfe de Campéche, et celle d'un gouverneur civil.
La capitale du Territoire est la ville de Carmen, peuplée d'environ 3,200 âmes: elle a un port sûr et profond , qui est le meilleur qui se puisse rencontrer dans le golfe de Campéche; elle fait un grand commerce de suif, de peaux, de bois de teinture; elle est destinée à de rapides accroissements. Il y a dans l'île 16 haciendos et 37 ranchos, et 171 établissements agricoles ou industriels; tels sont des plantations de canne à sucre, des exploitations de bois de teinture, dis moulins, des scieries, etc., etc. L'île de Carmen est aujourd'hui un des points les plus intéressants pour l'avenir du commerce mexicain.
