CONSTITUTIONS DES ÉTATS

L'individualité des Etats. — L'Angleterre reconnaît leur souveraineté au traité de 1788. — Etendue de leurs pouvoirs.

Les Etats avaient enfin constitué, au-dessus d'euxmêmes, une forte autorité qui allait se développer dans l'avenir bien au-delà des limites posées à sa puissance. Il restait encore aux provinces, après l'aliénation de plusieurs de leurs privilèges, assez de pouvoirs pour établir leur individualité d'une façon bien précise, bien distincte à côté du gouvernement central.

Ces sacrifices, consentis d'assez mauvaise grâce, ne leur avaient pas fait perdre de vue le principe de leur origine. Ils n'avaient garde d'oublier qu'au traité de Paris, la Grande-Bretagne, au lieu de traiter avec le gouvernement central, avait reconnu la souveraineté de chaque Etat en particulier. ^^^ Il n'y avait eu en

(1) Nous avons vu souvent ce fait mis en doute. Il est pourtant certain comme le démontre l'article qui suit du traité de Paris. 1783 : " His Britannic Majesty acknowledges the said United States, viz : New Hampshire, Massachusetts Bay, Rhode Island and Providence Plantations, Connecticut, New York, New Jersey, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia, North Carolina, South Carolina and Georgia, to befree, sovereign and indépendant states ; that he treats with them as such, and for himselt, his heirs, and successors relinguishes ail claim to the government, propriety and territorial rights of the same and every part thereof."