LES VAPEURS

Les vapeurs ne sont autre chose que des parcelles d'eau dilatée par la chaleur, et qui s'élèvent dans les airs; elles émanent de la mer, des rivières , des lacs , des marais et de tous les lieux humides. Le phénomène par lequel les vapeurs sont produites se nomme évaporation. L'évaporation est plus ou moins rapide selon que la température est plus ou moins élevée.

Tant que la vapeur est en petite quantité, elle ne trouble pas la transparence de l'air; elle l'augmente même, si la chaleur est suffisante; mais si elle vient à être condensée par un froid subit, elle se forme en petites vésicules creuses qui troublent cette transparence. L'eau à l'état de vapeur occupe un espace 1 ,700 fois plus considérable que celui qu'elle occupait sous la forme liquide.

Lorsque la vapeur a atteint une certaine élévation en quantité suffisante, elle devient visible et forme les nuages qui, comme elle , ne sont qu'une modification de l'eau ; mais si elle est condensée par le froid à la surface de la terre , elle se change en brouillards.

MÉTÉOROLOGIE DES DAMiiS.