CHAPITRE V

SYSTEMES DE NEBULEUSES

Les nébuleuses constituent un système qui est peut-être indépendant de la Voie lactée. Un des points les plus importants de l'astronomie est l'étude de leur distribution dans l'espace. Dans ses observations au Cap, Herschel donna une statistique de leur nombre dans les différentes parties du ciel. Il trouva quC; pour l'hémisphère nord, la région la plus riche est dans la Vierge, dans la Chevelure de Bérénice et dans les Poissons. Cette région a sa plus grande densité près du pôle de la Voie lactée, à tel point qu'en mettant cette dernière à l'horizon d'un globe, la réunion des nébuleuses se déploie comme un pavillon qui part du pôle et va se terminer à la Voie lactée. Dans l'hémisphère sud la distribution est moins graphiquement marquée; elle se maintient néanmoins, et la zone de plus grande richesse vient rencontrer la région boréale des Poissons. Dans cette répartition, il n'y a pas trace de zones régulières, mais seulement des centres de plus grande densité. Pour mettre sous les yeux du lecteur l'ensemble de cette distribution, nous empruntons à M. ProcLoi' la planclio XVII.

To.ME H, Page 178.