LES ÉTOILES DU OANOBR
môme laissée tout & fait en dehors de la figure, et l'a inscrite, non an Cancer, mais à l'Hydre. Nous ne pouvons donc pas conclure à un changement d*éclat. Toutefois, il est bien possible que a ait diminué au temps de Piazzi.
L'étoile Ç n'a été rattachée au Cancer qu'au xvi' siècle. Anciennement, elle était inscrite comme externe des Gémeaux, ce qui a induit en erreur plusieurs historiens de l'astronomie, qui n'avaient pas été la chercher là.
Les étoiles m et 0, qui forment avec y et ^ le quadrilatère eni'ermani la nébuleuse ont diminué d'éclat. Elles sont descendues de la qua* trîème grandeur à la cinquième et même à la sixième. Les observations précises de Sùfi, entre autres, ne peuvent laisser aucun doute à l'égard de cette diminution. On a vu l'étoile i éclipsée par Jupiter le 3 septembre de l'an 240 avant notre ère.
L'étoile i est de la 4* grandeur, comme autrefois; mais elle parait s'être abaissée à la 5* pendant deux cents ans.
Les étoiles x, v et ir sont mal placées dans les positions de Ptolémée. V est beaucoup trop basse; mais aucune autre étoile ne correspond à sa position, et nous pouvons admettre une erreur de latitude^ d'autant plus que Sûfi remarque qu'au lieu de former un triangle avec l et I, comme l'indiquerait le diagramme construit sur les positions de Ptolémée, elle se trouve à peu près en ligne droite. Quant à ir, que Ptolémée signale de quatrième grandeur, il me semble que Sûfi a observé non pas cette étoile, mais sa voisine p, qu*il signale aussi de quatrième grandeur : l'une comme l'autre ne sont que de sixième aujourd'hui : il y a eu là certainement aussi un changement d'éclat. Ek^nx, placée trop à l'est dans Ptolémée, a été notée de 4* grandeur par ce patriarche de l'astronomie, et de 4* | par Sûfi, expressément. Elle n'est que de cinquième, et même Piazzi l'a notée de h'' 1/2 et Flamsteed de 6* 1/2. Il est difficile de se refuser à voir encore là quelque fluctuation de lumière.
Remarquons encore que l'étoile 64 9* a augmenté d'éclat de 6 à 5; que l'étoile n"" 8 est, au contraire, descendue de 5 à 6, et que les étoiles 32 u' et 14 ^ ont diminué de 6 à 7 1/2 pour remonter à 6. — Toutefois, les évaluations de Piazzi sont souvent un peu trop faibles. — La variabilité de \ est d'autant plus certaine que cette étoile a été vue par Mayer de 4* gr. en 1756, et qu'elle est inscrite au même éclat dans le catalogue d'Armagh. Je l'estime en ce moment (25 déc. 1880) de 5,8»
A l'ouest de », entre cette étoile et (x, au milieu du quadrilatère formé par les étoiles ^, d', t}, X et (t, brille une étoile solitaire, de
