BELLES ÉTOILES DOUBLES DANS LE LION

et blanche, un peu terne, comparativement au diamant étincelant et légèrement bleuâtre deDenebola. Dans la même direction, mais beaucoup plus loin, à 19^, brille une étoile de sixième grandeur. A Test, on en distingue une première, de 12* grandeur, à 115* et 303', et une seconde de 10* gr., à 116* et 556% qui est double (compagnon de ir, à 22* et 50. C'est du reste là un champ assez curieux à observer : j'y ai compté 13 étoiles, dont j'ai estimé les positions approchées. (Les mesures données ci-dessus ont été prises par M. Knott en 1864.) — Peut-ôtre la petite étoile que Ton aperçoit à 1 1 5* et 303' est-elle celle que Tamiral Smyth a mesurée en 1833 : elle serait alors tombée du huitième au douzième ordre d'éclat. Observations intéressantes à refaire à cause du mouvement propre de ^ qui produit des déplacements relatifs assez sensibles.

L'étoile 7 est ime double magnifiqvs ; c'est, avec Castor, Tun des plus beaux couples de l'hémisphère boréal. Les deux étoiles sont brillantes, limpides, éclatantes, comme des rayons d'or fluide : deux diamants jaunes translucides. Grandeur : 2,5 et 4,0; écartement=3'' 3. Système orbital certain, mais d'une majestueuse lenteur : 30 degrés parcourus depuis un siècle; la révolution complète de ces deux soleils

autour de leur centre commun de gravité doit s'élever à un millier d'années.

On voit à l'ouest de ce beau couple une étoile de 7* à 8* grandeur, que j 'ai mesurée, en 1877, à 293*et22y, et dont l'analyse m'a causé plus d'une insomnie : son mouvement est tout à fait inexplicable ('). On voit aussi un peu plus loin, une étoile de 9* grandeur, à 302* et 325^ Ce groupe, intéressant à suivre, se présente dans le champ télescopique sous l'aspect reproduit ici.

L'étoile C> de troisième grandeur et demie, se montre accompagnée, à 319^, d'une étoile de sixième, qui forme avec la première un groupe de perspective. Le fait le plus curieux est que cette

(M Voy. mon Catalogue des étoiles doubles, p. 58.

flg. 253. - L'«toUe double y du Lion et tes foidnes.