VARIATIONS OBSERVEES DANS LE TAUREAU

variations d'éclat plus ou moins certaines. Ainsi, y paraît avoir diminué d'une grandeur : elle est très pâle aujourd'hui, è^ (sous ^') est mainnant toute petite (6'') ; or, Flamsteed l'a notée égale à S, de 4% et Piazzi de 4*^1; la différence est trop grande pour être attribuée à des erreurs d'estimation. 6' offre des fluctuations de la 3^ à la b\ Lorsque deux étoiles voisines ne produisent qu'une seule impression sur la rétine, l'estimation de l'éclat est naturellement un peu surfaite, mais pourtant moins qu'on le supposerait, car deux étoiles d'une grandeur quelconque n'en représentent pas une de la grandeur précédente.

L'étoile >. varie régulièrement de 3,4 à 4, '2, dans la période rapide de 3 jours 22 heures b2 minutes et 2A secondes. C'est l'une des étoiles périodiques les plus rapides que nous connaissions.

w' était, au temps de Bayer, de même éclat que c', d et f, toutes notées alors de cinquième ; elle paraît avoir augmenté d'éclat aux xv" et x\f siècles, tandis que les trois autres avaient diminué de la 4° à la 5" grandeur. Ces trois étoiles sont toutefois revenues à la 4°. Devons-nous conclure à une oscillation réelle ou à un manque de précision dans les observations? La variation de l'étoile i peut être considérée comme plus certaine, car elle est tombée insensiblement du quatrième au sixième ordre. Il en est de même de l'étoile s (•).

L'étoile 40, notée de T grandeur en 1700 et de 6"! en 1800, est aujourd'hui de 5* | au moins.

L'étoile 41, aujourd'hui plus brillante que ij^, a augmenté d'éclat depuis l'époque de Bayer. Elle n'est pas inscrite du tout sur son atlas, et si elle avait eu l'éclat actuel, c'est elle qui aurait reçu cette lettre (comme il arrive aujourd'hui, par erreur, sur plusieurs atlas; exemple, Heis). La comparaison de la variation de l'éclat relatif de ces deux étoiles est assez curieuse : depuis l'année 1800, ({/ est descendue de la 5' à la 6' grandeur, tandis que sa voisine s'élevait de la 6^ à la 5°.

L'étoile 47, près de p, paraît avoir augmenté d'éclat, car les anciens n'en font aucune mention, quoiqu'elle soit parfaitement visible. Il en est de même de l'étoile P. iv, 246, non observée par les anciens, de 6'grandeur| dans Piazzi, de 6° dans Argelander, et de 5° aujourd'hui. L'étoile P. IV, 99 présente un accroissement analogue.

Remarquons encore que l'étoile 48, près de y et la précédant, es(, invisible à l'œil nu depuis 1871. Flamsteed l'avait déjà notée de septième grandeur; mais elle était de sixième depuis le siècle dernier.

(') Nous ajoutons à nos tableaux, à partir d'ici, les observations zodiacales faites par Mayer en 17ô6, qui viennent fort heureusement s'intercaller à une date qui noup manquait, entre 1700 et 1800.