SPECTRES

de diverses Sources lumineuses SOLAIRE, STELLAIRES. COMETAIRES & TERRESTRES.

ISpectre continu ( solide ou liquide incandescent I 2. Spectre du SoIeil__3. Spectre

de Sirius 4-. d'Aldébaran 5.de Bételgeuse 6. Alpha d'Hercule — 7. Spectre

d'une étoile rouge 8. Etoile temporaire 9. Comète de 1874' — 10. Nébuleuse

du Dragon—ll.IVébuleuse d'0rion 12. Spectre du Sodium 13. liydrogène 14'. Azote.

mouvement à travers l'infini, comment pourrions-nous la regarder, même à l'œil nu, sans un intérêt tout particulier et sans éprouver un sentiment de sympathie pour ces astres auxquels nous rattachent des attractions mystérieuses et inconnues?

Remarquons maintenant, parmi les étoiles de cette constellation, quelques variations séculaires qui paraissent se manifester par les comparaisons du tableau précédent. Ainsi, les étoiles « et x ont diminué, (p, x> "> h, u ont été notées tour à tour de 4% 5' et 6" grandeur.

L'étoile 13 p, marquée de 6" grandeur en 1603 sur la carte de Bayer et nommée par lui, est signalée du môme éclat dans le catalogue d'Anthelme (1679); elle a été vue de 5' 1/2 par Flamsteed en 1700 et de 7' par Piazzi en 1800; mais, à partir de cette époque, elle disparaît pour les observations faites à l'œil nu. Je l'ai cherchée vainement en juillet 1880, et finalement, en août, à l'aide d'une lunette, je l'ai trouvée de 7* grandeur et demie. L'étoile 88 z, notée de 6* grandeur depuis deux mille ans, est actuellement invisible à l'œil nu et de 7* grandeur.

L'étoile 68 u a été notée de 6" grandeur par Bayer, de 5* par Hévélius, Argelander, etc., de 4" par Piazzi. De fait, elle varie en 40 joura de la 4* à la 6" grandeur.

Tandis que lea étoiles p etz disparaissaient, les étoiles 31312 et 31 694 Lalande augmentaient d'éclat et arrivaient à la 5* grandeur.

L'étoile 70 Hercule mérite peut-être une attention plus particulière encore. En 1660, Hévélius l'a vue de 5* grandeur; puis Flamsteed de 4" et de 5"; puis Piazzi, de 5" 1/2, et Argelander, de 6*. Lalande l'a notée trois fois de 4*. Je l'ai trouvée récemment de 5M/2. Elle est certainement variable. Autre remarque. En transcrivant ses observations, Flamsteed s'est trompé une fois de 24 secondes, et a inscrit, comme passant au méridien 24 secondes après, une autre étoile, portant le n°71, et qui n'a jamais existé. Piazzi l'a vue deux fois double, puis simple. C. Mayer l'a vue également double. W. Herschel l'a trouvée simple. Un astronome anglais qui s'était installé un observatoire à Passy en 1825, sir James South, a mesuré auprès d'elle, à 3' 38" de distance, un petit compagnon qu'il a estimé une fois de 9', une fois de 10* et une fois de 11* grandeur. (Ce soir 10 août, j'ai revu ce compagnon, que j'estime de 9" grandeur.)

Les notifications d'éclat de Piazzi sont parfois inférieures à ïa réalité, comme on le voit ici par les dernières étoiles du tableau. L'étoile ^ manque au tableau précédent. Ce n'est pas qu'elle ait

disparu du ciel, mais elle ne fait qu'une avec l'étoile v du Bouvier.

L'étoile 55 est ordinairement signalée comme un exemple des étoiles

éteintes ; mais elle n'a été observée qu'une fois par Flamsteed, et

encore d'une manière douteuse (en quelque sorte comme un duplicat.i

de la 54"), de sorte qu'il est problable qu'elle n'a jamais existé.

Signalons maintenant les plus jolies étoiles doubles à observer.

Ne revenons pas sur a, dont nous avons résumé l'histoire céleste.

Dirigez une lunette vers x (sur le prolongement de (3 à y). Très facile

à dédoubler : 5" et 6^; distance = 30". Dans le champ de la lunette, ce couple ressemble h Mizar et Alcor, par une troisième étoile de 6" qui se trouve au nord.

p : 4" et 5" 1/2; écartement = 3", 7; très fine.