OPIIIUCHUS ET LE SERPENT

attention spéciale. Les amis du Ciel, ou « astrophiles », comme on les appelait au siècle dernier, qui ont à leur disposition une bonne lunette , pourront la diriger sur l'étoile X : c'est une gentille petite étoile double; couple très serré ; 4* et 6* grandeur, 1" J d'écartement — système orbital, qui a déjà tourné de 140° depuis sa découverte en 1783, et qui accomplit sa révolution entière en 233 ans.

Beau système aussi dans l'étoile t : 5* et 6"; écartement = 1",8. Déjà 280" parcourus depuis 1783, suivant l'arc d'ellipse assez curieux tracé sur la figure précédente : la seconde étoile va descendre, tourner et revenir vers le lieu qu'elle occupait en 1783; elle y arrivera sans doute vers l'an 2000, car la période paraît être de 218 ans. — Ces dates des premières mesures d'étoiles doubles, de 1779 à 1783, reviennent à chaque instant dans cet examen général du Ciel; c'est à elles que nous devons de pouvoir aujourd'hui nous rendre compte de ces périodes. Qui pourrait n'être pas transporté de reconnaissance envers le patient et persévérant astronome auquel nous devons ces premières mesures? qui pourrait ne pas conserver avec vénération dans son cœur le nom immortel de William Herschel qui, à lui seul, par ses travaux personnels, a plus fait à son époque pour les progrès de l'Astronomie — et de la Philosophie — que tous les observatoires officiels réunis !

Dirigez aussi une lunette vers l'étoile 67 (non loin de 70) : couple écarté; 4" 1/2 et 8*; distance = 55". Le plus faible instrument suffit. A

une faible distance à l'ouest-sud-ouest, on

voit une belle étoile orange, de septième

grandeur.

p : 5«et7'' 1/2 — 3", 8 — jaune et bleue.

A 3 degrés au nord d'Antarès.

Au-dessus de 9, observer l'étoile 39 : 5* 1/2

et 7*' 1/2 — 12" —jaune et bleue.

Pointez une lunette vers /3, au nord-est :

très brillant amas, perceptible à l'œil nu. Fig. i«i. - Amas aeioiies 11 y eu a uuc autrc au sud-ouest de y, à

pi.uiu.u8. environ 6° 1/2. Cherchez à l'aide d'une lu-

nette à champ très large. C'est l'amas Messier 14, représenté sur notre fîg. 182. Curieux par sa vivacité et par la richesse stellifère du ciel sur lequel il se projette. Il doit être éloigné de nous à une distance vraiment incommensurable.

On voit que cette vaste constellation d'Ophiuchus ne manque pas de spectacles intéressants pour le contemplateur du Ciel. Il nous reste,