ÉTOILES DE LA CONSTELLATION DU PETIT RENARD

16Hév 5 5 0 5 5 5,2

La sixième étoile de ce petit tableau mérite une attention particulière. Comme on le voit, le premier qui l'ait observée à l'œil nu est Tastronome Heis, de Munster, vers 1860, et il l'a notée de grandeur z=:5.6, c'est-à-dire, dans son ordre de classification, de cinquième un tiers. Ni Argelander, vers 1840; ni Piazzi, vers 1800; ni Flamsteed, vers 1700; ni Hévélius, vers 1660, ne l'ont vue; il est donc certain qu'à ces époques elle n'était pas de cinquième grandeur, ni même

(le sixième. On la trouve observée par Bessel, vers 1825 : c'est la 1501* de sa xix* heure. Il l'estima de 7" grandeur. Lalande l'observa aussi, vers 1800, et l'estima de 5" (n° 37868 de son Catalogue).

C'est donc une étoile variable, qui oscille de 5 à 7 et descend peutêtre même plus bas. On pourrait la nommer T du Petit Renard, et nous lui avons attribué cette lettre sur notre tableau et sur notre carte. Je l'ai observée récemment (juillet 1880). Sa grandeur était alors = 6,7.

Les étoiles 13 et 32 de la liste précédente paraissent soumises à certaines lluctuations. -

Cette constellation renferme deux autres variables connues. Positions pour 1880 :

Rà Î0''59'"3» et ÎSo^O'S varie de 8 à 13 en 137 jours et demi.

Sa 19»'43'"'28' et SGo.^g'S varie de 8,6 à 9,3 en 68 jours (étoile de 1670).

11 n*y a là aucune étoile multiple recommandable pour les instruments de moyenne puisl sance. Mais une nébuleuse, particulièrement remarquable, plane vers l'étoile de sixième grandeur, n* 1 4 , à 7 degrés au sud-est d'Albireo et presque au milieu du chemin entre cette étoile et le Dauphin.

Toute cette région est riche en petites étoiles. La nébuleuse dont nous parlons a été découverte, en 1 764,parMessier,dontelle

Fjg. 14;^. La nébuleuse du Petit Renard vuejdans une lunctte pOrte le U" 27 , et, daUS UUC

de force moyenne. luuette de forcc moyeuue,

elle offre l'aspect d'une nébuleuse double. Un instrument plus puissant rattache les deux nébuleuses l'une à l'autre pour en faire un seul objet, qui ressemble un peu à un haltère de gymnastique, nommé dumbbeii (battant de cloche) par les Anglais, ce qui a fait donner ce nom à la nébuleuse par les astronomes d'outre-Manche. On aperçoit, en même temps, que le fond extérieur est occupé par une vague nébulofiité ovale. Mais cet aspect se métamorphose encore dans le champ des télescopes gigantesques, comme on peut en juger par ce dessin