CONCLUSION

Terminons ce long mémoire, trop long pour ce qu'il contient, trop court pour la matière qu'il traite, par une observation qui le résume tout entier.

Les phases de la législation des aubains suivent celles de la civilisation des peuples. A mesure que les ténèbres delà barbarie s effacent et tombent, la condition des étrangers s'améliore et s'adoucit. Le principe fiscal, qui est celui du moyen âge. domine d'abord sans partage. Dans le lent travail des siècles, le principe philosophique le pénètre, le détruit, le remplace, et périssant lui-môme sous sa propre imprudence, s'unit avec lui, dans une transaction que notre siècle accepte comme le dernier mol de la sagesse.

La civilisation a-t-ellc sur ce point accompli son œuvre ?

Il n'appartient pas à l'homme d'assigner les bornes à la perfectibilité de l'homme. Dieu seul les a posées. Dieu seul peut lui dire comme à la mer : Une usque venies et non procèdes ampliùs.

Peut-être viendra-t-il un jour où les peuples, rapprochés par la civilisation et la paix , s'appelleront les uns les autres à l'exercice mutuel de leurs droits confondus , où la noble science du droit des gens, développée, agrandie, formera le code inviolé des nations, où le droit civil de chaque peuple viendra se perdre et s'épurer dans le droit universel, qui les confondra tous.

Le temps fera son œuvre s'il en a une à accomplir : mais la sagesse du législateur a fait la sienne;

notre devoir est de nous circonscrire dans le cercle quelle trace autour de nous, et de n'oublier jamais que s'il appartint à nos pères de l'agrandir, ce n'est pas à nous qu'il appartiendra de le briser.