PRIVILÈGES DONNÉS AUX HANSÉATES

tant *. Des facteurs allemands s'étaient déjà installés dans les villes sises sur les bords de l'Océan, de la Manche et de la Méditerranée ; ils avaient mission d'écouler les importations et de centraliser dans leurs magasins des marchandises de retour : toiles, vins et sels. En Bretagne, les courtiers allemands étaient suffisamment nombreux pour que des hôteliers de leur pays aient eu intérêt à s'y établir ; on en rencontre notamment à Nantes 2. Les navires de la Hanse fréquentaient des havres sans grande importance comme Bourgneuf et Pornic, c'est assez dire qu'ils abordaient dans des ports où le trafic était prospère 3. Le négoce que les Bretons effectuaient avec les Hanséates était si considérable qu'au cours de l'année 1432, le duc Jean V, craignant entre ses sujets et les Allemands une rupture provoquée par quelques pillages de navires, s'empressa d'étouffer les germes de la discorde. Par lettres données à Vannes, le 8 janvier 1433, il déclarait : « Jehan... desiranz attraire touz bons marchands à venir fréquenter marchandement en nos pays spécialement ceux des villes et pays de la Hanse d'Allemagne... consideranz les grands proufitz que nous et tout le bien public de nostre pays pouvons avoir par le fréquentement des ditz Allemands... donnons et octroyons par ces présentes sauvegardes à tous 4 ». Tandis que les ducs de Bretagne s'efforçaient de maintenir la bonne harmonie entre leurs sujets et les Allemands, le roi Charles VII essayait de contracter avec les riches et puissantes villes hanséatiques une alliance politique mais comme il ne voulait signer avec elles qu'à la condition de les voir abandonner l'alliance anglaise il ne réussit pas dans ses entreprises. Son successeur Louis XI, reprit avec la Hanse les pourparlers interrompus et en 1463 il autorisait les Hanséates à résider librement dans les ports français. Au cours de la période de guerres

1. Il n'y a pas lieu de donner ici la bibliographie des travaux parus sur l'histoire <l< s relations commerciales de la France avec la Hanse. Celle-ci a été dressée par Otto Hcld dans son étude : Die Hanse und Frankreich von der Mille des 15 larun derts bis zum Reyierunysanlrill Karls VI IL Gœttlngue, 1912.