HORLOGERS HOLLANDAIS EN FRANCE

par le dessin tous les monuments et les paysages de Bordeaux et des environs. Les quatre-vingt deux dessins qu'il a laissés sont d'une habileté consommée l. Avant lui, déjà, Joachim de Weert avait dessiné les vues de Bordeaux. Ce Hollandais qui parcourut la France entre 1609 et 1614 a laissé une ample collection de dessins pris dans toutes les régions et l'on peut encore admirer son souci d'exactitude en feuilletant au Cabinet des estampes les cent soixante croquis à l'encre noire ou lavis d'encre de Chine qu'il a pris à Paris, Compiègne ou en Normandie, en Anjou, en Guyenne et en Gâtinais 2.

A Orléans vécut Jacques Questel, peintre et ingénieur sous Henri IV 3. Il s'était signalé comme habile inventeur de procédés pour améliorer le rendement des moulins et supprimer les fumées des cheminées. En 1608, il peignit les décorations municipales de Chartres pour la réception de Marie de Médicis. La vie de cet artiste avait été fort agitée ; il était fixé en France avant les troubles de la Ligue et craignant d'être appréhendé il avait fui à Milan, laissant sa femme et ses enfants à Orléans, puis était passé au service du roi d'Espagne. Après le triomphe de Henri IV il était rentré près des siens mais avait été arrêté pour cause d'espionnage et relâché, son innocence ayant été reconnue. S'étant alors retiré à Paris, il fut de nouveau appréhendé puis rendu à la liberté ; c'est alors seulement qu'il revint se fixer dans l'Orléanais et s'adonna à la peinture.

Non loin d'Orléans, à Blois, et sans qu'on en sache au juste les véritables raisons, s'abattit de tous les pays du Nord et de l'Est, une troupe d'horlogers étrangers. Il en vint des Flandres, des Provinces-Unies, d'Allemagne et avec eux entrèrent dans le royaume, au xvn« ûècle, dej graveurs hollandais qui travaillèrent pour ces horlogers.

Le Roy, d'Amsterdam est au nombre de ces derniers. Il se maria à Blois et ses enfants y furent baptisés 4. Josué Fabre,

1. P. Courteault et Th. Amtmann ont reproduit l'œuvre de cet artiste dans les Archives historiques de la Gironde, t. XXXIX.

2. Id., Ibid. — H. Stein, Joachim Duviert et ses vues du Gâtinais. Paris, 1894. ... 1 1 . St cin a publié une Requête de Questel à Henri I V, dans Bulletin de la Société

de l'Histoire de l'Art français, année 1913, p. 265.

4. Dcvelle, Les horlogers blésois aux XVI9 et XVII* siècles. Blois, 1917, p. 136.

d'Amsterdam, décédé à Angers en 1666, est qualifié de graveur dans son acte de décès.

Les ébénistes hollandais sont appréciés en France. Mazarin .attire auprès de lui Pierre Golle qui fabrique des cabinets d*> bois d'ébène et de marqueterie dont on retrouve la trace dans l'inventaire des biens de la Couronne. Cet artiste travaillera aux estrades de marqueterie des appartements de la reine •de 1672 à 1675 et décédera en France en 1684 l. Au mois d'octobre 1679, Louis XIV concède la naturalité à Jean Oppenord, menuisier en ébène, natif de Gueldres, qui fut l'un des plus célèbres menuisiers chargés de décorer les maisons royales de meubles conçus dans le style pompeux de Louis XIV 2. Son fils s'éleva plus haut que lui encore dans la hiérarchie artistique et mérita d'être même surnommé le Borromini français.

Les bibliophiles n'ignorent pas l'influence qu'exercèrent les Flamands sur l'art d'illustrer les livres pendant la première moitié du xvne siècle. Les graveurs originaires des Pays-Bas et des Provinces-Unies furent particulièrement nombreux au cours de cette période. Dès l'année 1600 est signalé à Paris Jacques de Weert qui semble être d'origine hollandaise sans toutefois que le fait soit avéré. Pour lui comme pour plusieurs autres, le pays de naissance est demeuré inconnu ; à dater de l'an 1620, environ, on est mieux fixé sur l'origine des graveurs qui travaillèrent à l'illustration des ouvrages publiés par nos éditeurs.

Quand en 1618, on avait cherché pour la célèbre « Académie de Pluvinel » un maître de dessin émérite, on s'était adressé à Maurice de Nassau et ce prince avait désigné, comme capable d'enseigner, le graveur Crispin de Passe, fils d'artiste lui-même. Né à Utrecht, ce graveur passa douze années à Paris, il fut l'illustrateur de livres le plus recherché et le plus admiré ; il fit les planches de l'ouvrage de Pluvinel, Le Maneige royal, in-folio,

1. E. Molinier, Les Arts industriels, Le Mobilier aux XVII9 et XVIII* siècles, Paris,, t. III, p. 25. — J. Guifïrey, Comptes des Bâtiments du roi, t. I, p. 3, 151, etc.

2. J. Guiffrey, Lettre de naturalité publiée dans les Nouvelles archives de l'Art français, année 1873, p. 258.