MANUFACTURIERS HOLLANDAIS EN FRANCE

fines. Colbert se promet de parvenir à faire tisser dans le royaume des toiles aussi délicates que celles de la Hollande ; en 1664, ne possédant aucune manufacture, le ministre qui, à raison de ses alliances de famille, a pour l'Anjou une spéciale affection, fonde à Cholet des fabriques de toiles à l'aide d'ouvriers hollandais K

Vers 1665, la dorure sur cuivre était une industrie à peu près exclusivement hollandaise. « Je considère, écrivait Janot, en cecy que la plus grande partie des cuivres que les Hollandais employent vient de France et qu'ensuite, lorsqu'ils sont ouvrez, on les y renvoyé pour estre vendus à ceux qui s'en servent » 2. Emu, Colbert charge son agent de lui envoyer de Hollande d'habiles doreurs sur cuivre.

Abraham Poocq sollicite l'autorisation de fonder à Mantes une manufacture de faïence ; il obtient ses lettres de naturalité en même temps que la permission demandée 3. A Langemach qui présente un nouveau modèle de pompe à incendie, Colbert attribue une récompense de 300 livres 4. Deux Zélandais, Jacob Stievens et Frédéric Clément obtiennent un privilège pour fonder à La Rochelle une manufacture de tabacs 5. De La Haye, viennent des Hollandais capables de préparer des peaux de buffles 6. Ces étrangers sont protestants mais qu'importe à Colbert qui, au dire de Madame de Maintenon, « ne pense qu'à ses finances et presque jamais à la religion ». Il lui suffit pour les accueillir que ces réformés soient habiles. Les finances, le commerce intéressent Colbert au plus haut point mais la marine est sa véritable passion. L'historien de notre marine a dit en quel état Colbert la trouva et en quelle situation il la laissa7. Malgré l'indifférence de Louis XIV, par son énergie et sa ténacité, Colbert transforma les ports et les arsenaux;

1. A. Gellusseau, Histoire de Cholet et de son industrie. Angers, 1802.