LES ÉTUDIANTS ALLEMANDS À BOURGES

relie, ils gardaient à la France une part de leurs sympathies.

Orléans n'était pas la seule ville de la vallée de la Loire où ils se complaisaient. Bourges, Angers et Saumur eurent aussi leurs colonies d'étudiants allemands.

La nation germanique de Bourges était si florissante qu'elle engloba tous les forains fréquentant les cours de la faculté de droit, la seule qui ait eu de l'éclat, surtout à l'époque de l'enseignement de Cujas. Dans la cité de Jacques Cœur les Allemands ont laissé des souvenirs : le Jardin des Allemands jouxtait la rivière de l'Yévrette et la rue des Trois-Pucelles ; une maison de la ville était connue sous le nom de Maison des Allemands K Au témoignage de Félix Platter les étudiants d'origine germanique étaient fort nombreux vers 1550. Herman Louis, fils du comte Palatin, Nicolas Judex son précepteur, Jérôme Reiching d'Augsbourg qui se noyèrent tous trois dans un même accident en 1554 ; Olevianus qui devint un célèbre prédicateur à l'école de théologie de Heidelberg et Nicolas Gisner, futur chirurgien d'un prince allemand, assistèrent impuissants à cette triple noyade dont l'annonce émut tous les étudiants germaniques résidant en France.

Lorsque Thomas Platter quitta Bourges le 20 juillet 1599, il écrit : « Je quittai Bourges avec Louis Jacques de Dantzig. Nous partîmes en voiture et plusieurs écoliers allemands nous accompagnèrent jusqu'à l'heure du dîner » 2.

Les étudiants vont et viennent ; ils passent une ou plusieurs années dans une ville puis ayant pris leurs grades, ils rentrent généralement dans leur pays. Ils ont cependant sur la constitution de la population une influence indirecte. Leur présence attire dans les villes d'université des commerçants, fournisseurs attitrés de cette clientèle sans cesse renouvelée. Les noms de ces marchands ne sont généralement pas connus car ils ont peu marqué dans l'histoire locale. Petits boutiquiers ou négociants sans envergure, ils ont rarement atteint à la fortune, ne sont pas devenus propriétaires notoires et leur famille, rapidement francisée, ne se distingue pas des familles autochtones.