JONAS HAMBRAEUS ET LES SUÉDOIS

à tous ses coreligionnaires, au vu et su de Richelieu, une note leur indiquant qu'il se tenait à leur disposition pour la célébration du culte luthérien. Pendant trois ans, les cérémonies eurent lieu chez divers ambassadeurs ou dans la maison du pasteur suédois puis, le 13 février 1630, Hambraeus recevait de Louis XIII l'autorisation officielle de réunir les luthériens de Paris désireux d'assister à ses prédications. Le lieu des premières assemblées est demeuré inconnu mais il est à croire qu'elles se tenaient à la chapelle de l'ambassade de Suède ; elles réunissaient Allemands, Suédois, Danois et quelques Anglais. Les paroissiens d'Hambraeus étaient nombreux si l'on en juge par les signatures apposées sur un registre conservé <lans les archives du Consistoire luthérien de Paris. Monté par les soins de Jonas Hambraeus, ce document était analogue aux livres d'or présentés aux personnages notables visitant une institution ; sans doute, aussi, servait-il à commémorer le souvenir de don » faits à la chapelle luthérienne par les paroissiens du savant pasteur. Ce registre s'ouvre à l'année 1626 et se clôt à l'époque de la révocation de l'Édit de Nantes. Au cours de cette période de soixante ans, 3.580 visiteurs étrangers apposèrent leur paraphe, leur sceau ou leurs armoiries sur le vénérable parchemin.

S'il est curieux de voir le roi de France autoriser les luthériens à célébrer publiquement leur culte à Paris, il est plus piquant encore de constater qu'il subventionna Hambraeus pour servir d'aumônier militaire protestant auprès des « corps de cavalerie et infanterie étrangères ». Un ouvrage d'Hambraeus, publié en 1655, sous le titre de Y Eschauguette, nous apprend qu'il était « prédicateur de l'armée allemande au service de S. M. très chrétienne ».

La faveur dont Hambraeus avait joui sous le règne de Louis XIII lui fut maintenue sous Louis XIV. Ses privilèges personnels lui lurent confirmés. Jusqu'en 1658, le savant orientaliste mena à Paris une paisible existence partagée entre lV\ercice de son ministère et les études. Il correspondait avec les grands de son pays et notamment avec Wrangel, le ministre de Christine de Suède. C'est par son intermédiaire que Duquesne,

dont le père avait servi sur les flottes suédoises et qui lui-même avait pris du service dans la marine de Christine, recevait les lettres qui lui parvenaient de Suède l. A Paris, la chapelle d'Hambraeus était le centre de la colonie suédoise ; il recevait avec courtoisie ceux qui séjournaient dans la capitale et parfois même leur prêtait de l'argent. S'étant, un jour, imprudemment porté caution de quelques gentilshommes suédois qui ne payèrent pas leurs dettes, Hambraeus fut condamné par un arrêt du Parlement de Paris. Il échappa a la prison mais sa riche bibliothèque fut vendue à vil prix et dispersée. Nonobstant ces adversités, Hambraeus continua ses travaux d'érudition et en 1672, quelques mois avant sa mort, il publiait des traductions d'œuvres arabes et syriaques. Dans Y Avertissement aux Epitres de saint Jean en arabe, dont il donnait une édition nouvelle, Hambraeus remerciait Louis XIV de la protection qu'il lui avait accordée. Il a, écrit-il, jugé utile de revoir un travail qui « n'a jamais esté plus de saison qu'à présent que tant de personnes, principalement ecclésiastiques estudient ces langues et que le nom françois s'est rendu si célèbre dans tout l'Orient où nostre incomparable monarque dont la piété aussi grande que cette valeur avec laquelle il n'a qu'à venir et à voir pour vaincre, entretient tant de prédicateurs apostoliques pour y restabhr la foi et la religion chrétienne. »

Si l'on veut avoir une idée de l'affluence des Suédois voyageant en France sous les règnes de Louis XIII et de Louis XIV, il n'est que de parcourir le registre tenu par le pasteur Hambraeus. L'une des premières signatures que l'on y relève est celle de son élève Eric Brodersson ; arrivé à Paris, ce jeune homme y mourut en 1635. L'ambassadeur de Suède, le célèbre Grotius, l'avait reçu dans sa propre maison et c'est lui qui infoima Axel Oxenstiern, oncle de Brodersson de la maladie et du décès du disciple d'Hambraeus 2.

En 1638, Charles-Gustave, qui devint roi de Suède sous le

1. Jal, Abraham Duquesne, t. I, p. 146. — A. Geffroy, Notices et Extraits des manuscrits concernant l'histoire ou la littérature de la France qui sont conservés dans les bibliothèques ou archives de Suède. Paris, 1856, p. 382.