MADAME DE BOUFFLERS ET LES SUÉDOIS

fort intéressantes pour l'histoire des mœurs en France et des idées politiques et littéraires de Gustave III, il appert que la comtesse de Boufïïers joua vis-à-vis des Suédois un rôle analogue à celui de Madame Geofîrin à l'égard des Polonais. Il n'est Suédois de qualité qui n'apporte à Madame de Boufïïers une lettre de son royal ami et ne lui vienne présentei ses hommages à son arrivée à Paris. Elle les reçoit à dîner dans sa maison d'Auteuil. « Je donne aujourd'hui à dîner à la campagne à tous les Suédois que je connais à Paris », fait-elle savoir à Gustave III, le 16 octobre 1779, et elle ajoute : « Il n'y a jamais eu une nation plus distinguée par la politesse, la discrétion, la bonne conduite et toutes les qualités estimables que la nation suédoise, si l'on en juge par ceux que nous voyons en France 1... » Pour ses amis suédois, Madame de Boufïïers s'entremet auprès de Marie- Antoinette, elle les pousse à la cour et les fait apprécier de la souveraine qui lui dit une fois : « Je me fais tous les jours des querelles pour les Suédois ; nous les traitons absolument comme s'ils étaient Français 2. »

Madame de Boufflers est vraiment la « maman des Suédois » comme Madame Geofîrin celle des Polonais. Messieurs de Dyben, de Lieven, de Lœwenhaupt, le comte de Brahé, le comte de Sparre, fils de l'ancien ambassadeur de Suède, aiment à se rencontrer chez cette aimable femme. Outre qu'elle les accueille de charmante manière, un mot de Madame de Bouïïlers peut leur être utile auprès de Gustave III ou les desservir. Elle est au courant de tous leurs faits et gestes et les mande au roi de Suède ; également, il lui fait confidence de ses soucis politiques ; pour avoir son opinion il lui adresse la nouvelle constitution qu'il a promulguée et qui supprime les pouvoirs de la Diète suédoise.

Après la révolution de 1772, Frédéric-Guillaume, comte d'Hesseinstein, fils naturel du roi Frédéric Ier et de la comtesse de Taube donne sa démission de toutes les charges qu'il occupe à la cour de Suède ; sa conscience n'admet pas que le roi ait

1. Aun'licn Vivle, Lettres de Gustave III à la comtesse de Boufjlers et de la comtesse de Boufjlers à Gustave III. Paris, 1898, p. 143.