Ibid., actes

DANOIS EN FRANCE AU XVIe SIÈCLE 393

De tous temps, nos cavaliers avaient prisé leurs chevaux ; au moyen-âge les souverains du Nord en adressaient à titre de présent aux Français qu'ils voulaient honorer ; cette estime pour les montures danoises n'avait pas disparu au xvie siècle et il se faisait dans nos foires un fort commerce de ces chevaux. Au mois de novembre 1540, François Ier mande au bailli de Vermandois de faire restituer à Jean de Ligne, marchand danois, 373 écus d'or, produit de la vente des chevaux qu'il avait amenés à Paris et qu'on avait saisis sur lui à Saint-Quentin en vertu de l'ordonnance du 11 septembre 1540 l.

Durant un siècle, de 1541 à 1645, le Danemark et la France se perdent à peu près de vue. En 1577, les huguenots français forment une contre-ligue à laquelle s'affilie le roi de Danemark 2 et au mois d'avril 1586 viennent à Paris des ambassadeurs pour « faire remonstrance au roi sur les mauvais traitements qu'il faisoit à ceux de la religion ». Henri III les accueille très mal et le 2 mai ils partent « mal contens et esconduits tout à plat de leurs demandes » 3. D'après une tradition de famille, ce serait à cette époque que Jehan Pion, ayant séduit une fille de maison royale, aurait fui le Danemark pour se réfugier à Mons et de là à Paris. Ce bourgeois de Ploen ou Pion, petite ville du Holstein, serait ainsi le fondateur de la famille des Pion, les éditeurs connus 4.

Dans le Nord, nos véritables alliés sont alors les Suédois. Pour obéir à des jalousies et à des rancunes traditionnelles contre eux, les Danois se tiennent isolés pendant toute la guerre de Trente Ans. A peine signale-t-on le passage en France comme voyageur de haut lignage d'un fils cadet de Christian IV qui séjourne à Paris en 1636. Je n'ai pas à rappeler le rôle de médiateur que joua Mazarin entre la Suède et le Danemark lors des luttes de ces deux pays ; elles rapprochèrent les cours de France et de Danemark. Vers 1660, notre alliance avec la Suède s'ébranlait ; il était utile de remplacer par un autre allié Scandinave

1. Ibtd., acte 22080. - L'ordonnance du 11 septembre 1540 interdisait l'exportation de l'or et de l'argent monnayés.

2. Pierre de l'Estoile, Mémoires Journaux, édition Lemerre, t. I, p. 180.