HENRI II ET LES ALLEMANDS
mêmes errements que son prédécesseur et c'est grâce à l'appui de ses alliés luthériens que s'arrachant un instant au mirage décevant de l'Italie, il arrondit du côté de l'Est la frontière française. Henri II continua à défendre les princes protestants d'Allemagne, il protégea les adhérents de la ligue de Schmalkade et en 1552, signa un traité d'alliance avec Albert de Brandebourg- Culmbach agissant au nom de la nation allemande. Un personnage allemand abandonnait-il son pays, Henri II lui versait une pension et lui donnait un gouvernement en France. En voici un curieux exemple : les Iles d'Or servaient de séjour aux pillards barbaresques et les habitants de la côte provençale se plaignaient de leurs incursions perpétuelles K En 1531, François Ier avait érigé le marquisat des Iles d'Or en faveur de Bertrand d'Ornezan, baron de Saint-Blancard à charge pour lui de fortifier ces îles ; en 1594, ce fief fut donné par Henri II à Christophe, comte de Rockendorf et de Gundestorf, baron de Molembourg, gentilhomme ordinaire de sa chambre. Cette donation lui fut faite à titre de compensation « pour l'entière dévotion et affection qu'il porte à notre service ». Ce seigneur, ajoute le document, « s'est piéça retiré auprès de nous, ayant délaissé et abandonné grandes terres et possessions qu'il tenait en la Germanie et pays circonvoisins. »
Rockendorf dont la vie fut féconde en aventures ne conserva point très longtemps le marquisat des Iles d'Or; en 1552, il le donnait à Gabriel de Lutz, seigneur d'Aramon, ambassadeur du roi dans le Levant qui l'avait tiré des prisons du Grand Turc 2.
Si la ligne de conduite politique de François Ier et de Henri II contribua à attirer des Allemands en France, il ne semble cependant pas qu'ils eussent encore fondé dans les provinces des groupements très importants. Ils étaient disséminés de divers côtés et n'avaient réellement pris pied que dans la ville de Lyon.
1. J. Fournier, Le Marquisat des lies d'Or, dans Bulletin du comité des travaux historiques, section de géographie, année 1906.
2. Tuetcy et Campardon, Inventaire des registres des Insinuations du CMtelel de Paris. Paris, 1900, n° 4209.
Au xve siècle, Lyon est une place commerciale essentiellement cosmopolite ; on y compte des Florentins, des Espagnols et des Portugais ; nombreux s'y étaient fixés les imprimeurs, les graveurs sur bois et les orfèvres d'origine allemande. Les grandes foires qui se tenaient dans cette ville attiraient des marchands de toutes les parties de l'Europe et dès l'année 1491, la nation allemande de Lyon était assez puissante pour fonder à Lyon une confrérie dans l'église du couvent de Notre-Dame-de- Confort.
Les négociants ayant besoin de régler leurs affaires par lettres de change, les grandes banques d'Italie et d'Allemagne y créèrent des succursales et y entretinrent des représentants attitrés. Les opérations des banquiers étrangers de Lyon allaient prendre de vastes proportions au xvie siècle. Candidats à l'Empire François Ier et Charles-Quint dépensèrent sans compter pour acquérir des voix ; ennemis ensuite et obligés de solder des armées mercenaires, les deux princes eurent un constant besoin d'argent. Leurs emprunts donnèrent une importance primordiale aux capitaux mobiliers devenus le nerf de la politique. Anvers et Lyon devinrent de véritables bourses financières. Au xvie siècle, Lyon fut en France le véritable centre du marché de l'argent K Les représentants des maisons de banques allemandes y pullulaient. En 1529, un chartreau d'imposition donne les noms des marchands allemands habitant Lyon, « y tenant feu et lieu ou maisons, magasins ou boticques » ; ils sont dix-neuf parmi lesquels figurent Barthélémy Welzer et compagnie, Lyonard Stocquel, Jacques Welzer, Jean Malix, Gaspard Fischer, Jean Ustel. Sous la dénomination d'Encurie, traduction de Im Hof, les Imhof de Nuremberg déguisent leur véritable personnalité.
1. Sur les banquiers de Lyon, voir M. Vigne, La Banque à Lyon du XVe au XV 111° siècles. Paris. — E. Vial, L'Histoire et la Légende de Jean Cleberger (1485- 154H). Lyon, 191-1.
