NICOLAS DE LUCKNER

des Hanovriens et des Saxons, des de Millier, des Stiebritz sont mentionnés sur les contrôles de ce corps 1. D'Espagne passent en France des officiers allemands ; les conventions du Pacte de famille leur donnent la facilité de changer de maître et quelques-uns abandonnent le service de Charles III pour celui de Louis XVI. De ce nombre fut notamment Emmanuel de Salm-Salm qui, en 1778, prit rang dans un corps de cavalerie française et se fit naturaliser en 1789 avec l'espoir d'être élu comme député aux États généraux 2.

Lorsque l'armée française, composée d'éléments si divers et parmi lesquels, trois siècles durant, s'étaient insinués tant d'Allemands avides de pensions et de places, fut réorganisée sur des bases nouvelles, les corps étrangers disparurent. Il ne subsista plus que des brigades et demi-brigades nationales. Dans leurs rangs, sans doute, mais complètement assimilés à des Français, combattirent des descendants de ces milliers de soldats allemands que les rois avaient pris à leur solde. Parfois même, les armées de la Révolution furent encore commandées par des maréchaux d'origine étrangère. Nicolas, comte de Luckner, né en Bavière en 1722 s'était distingué au service de la Hollande et du Hanovre quand, en 1763, il passa comme lieutenant général au service de la France. Nommé maréchal le 28 décembre 1791, il eut un commandement à l'armée du Rhin. Ayant constaté l'état lamentable de son armée, il comparut le 26 février 1792 à la barre de l'Assemblée nationale et exposa la pénurie des soldats. Comme son accent allemand ne lui permettait pas de se faire comprendre aisément des députés, le ministre Narbonne s'écria : « Il a le cœur plus français que l'accent. » Quelques mois après Luckner était nommé généralissime des armées du Nord et du Rhin, mais compromis par ses relations avec Lafayette et la cour, il fut suspendu de son commandement après la journée du 10 août. On l'arrêta et, condamné à mort, il fut exécuté le 4 janvier 1794.

1. Marquis de Sincty, Vie du maréchal de Lowcndal. Paris, 1868, t. II. Appendices.

2. A. Morel-Futio, Eludes sur l'Espagne. Paris, 1906» t. II. Grands d'Esputjne rt I'ctiis Prince* aUanandê. — A. Brette, Papier* et correspondance du /•

Salm-Salm, <l;ms Revue tUiêûlique, I. I.W1.