Id., Ibid., p. 4. - 11 était né à Paris en

r>. Note m Kuster dans Bulletin de la Soc. d'histoire du protestant isme, t. VIII, p. 92.

Si l'on doit supposer que les étudiants et les voyageurs étrangers ont laissé quelques traces de leur passage dans la population française, il faut également penser que les artistes qui demeurèrent à Paris pendant plusieurs années eurent aussi une influence sur l'ethnogénie. Au xvme siècle, le nombre des élèves allemands, peintres ou graveurs qui passèrent dix, douze ou quinze ans près des maîtres français furent légion. Bien qu'en 1767, Diderot écrivît à Grimm de conseiller aux souverains avec lesquels il correspondait de fonder une école d'art à Paris pour leurs nationaux, les princes allemands ne créèrent pas d'institution spéciale ; ils se servirent de celle qui existait déjà et envoyèrent leurs protégés à l'Académie royale de peinture. En dépouillant les registres des admissions d'élèves à l'Académie de 1758 à la fin de l'année 1787, on y relève la présence de soixante-treize élèves originaires des divers États d'Allemagne K Mais ce total est loin de donner le chiffre exact des Allemands qui sont venus étudier en France. Le seul Journal de Jean Georges Wille contient de nombreux détails sur des artistes germaniques qui séjournèrent à Paris entre les années 1759, date à laquelle commence son journal et 1795, époque à laquelle il est clos.

Jean-Georges Wille, graveur, naquit à Kônigsberg en 1715 ; il vint à Paris au mois de juillet 1736, fit un voyage en son pays en 1746, revint promptement à Paris et se maria avec Marie-Louise Deforge en 1747 ; de ce mariage, il eut plusieurs enfants, dont l'aîné, né en 1748, demeura en France. Après avoir travaillé avec Largillière, Wille étudia chez un orfèvre, Lelièvre, puis entra chez Odieuvre, marchand d'estampes. Rigaud lui confia quelques travaux et en 1743 Wille fonda sa réputation en livrant au public le portrait du maréchal de Belle-Isle ; la gravure du portrait du maréchal de Saxe qui date de 1747 confirma le talent de l'artiste. En 1758, Louis XV donna à Wille ses lettres de naturalisation et le fit agréer comme son graveur à l'Académie. Pendant la plus grande partie de sa vie, Georges Wille habita la même maison, quai 4es Augustins ; c'est là que vécut

1. L. Dussieux, Les Artistes français à l'étranger. Paris, 1876. Introduction, p. 79.