MUSICIENS ALLEMANDS

loppé pendant quelques lustres dans les classes cultivées de la Société française, l'effort que les membres du Sturm und Drang avaient tenté n'a pas abouti au xvme siècle. Il a toutefois préparé le mouvement qui se dessina après la publication du livre fameux de Madame de Staël sur l'Allemagne.

Tandis que les hommes de lettres allemands tentent de créer autour des œuvres de leur pays un mouvement de curiosité et de sympathie, Paris et Versailles se peuplent de musiciens, compositeurs, virtuoses ou simples instrumentistes de talent qui, protagonistes de l'art allemand, viennent chercher en France la consécration de leur talent et de leur renommée. Après 1760, il n'e.st année au cours de laquelle Paris ne fasse fête à quelque musicien allemand. L'Opéra joue les œuvres des auteurs d'outre-Rhin, dans les salons on exécute sonates ou concertos de compositeurs allemands. Un riche fermier général, M. de la Pouplinière, dont le salon est le rendez-vous des hommes célèbres et des femmes aimables de Paris, met à la mode musique et exécutants allemands K Au cours des trente années qui s'étendent de 1760 à 1790, il se constitue à Paris une colonie de musiciens natifs de l'Allemagne ou de l'Autriche. Quelquesuns se fixent définitivement en France, d'autres font à Paris des séjours plus ou moins prolongés.

Kôpfer et sa famille habitent Passy ; le mari fait partie de l'orchestre de M. de la Pouplinière, il est en relations d'amitié avec Wille 2. Jean Godefroi Eckardt, natif d'Augsbourg, accompagne à Paris son ami Georges-André Stein, célèbre facteur d'orgues. Tous deux arrivent en 1758. Stein repart dans son pays d'origine mais Eckardt demeure en France ; il y mourra en 1809. Pour subsister et se donner la possibilité de cultiver le clavecin dont il deviendra l'un des maîtres incontestés, Eckardt se livre d'abord à l'exécution de miniatures. Il n'abandonna la peinture qu'au moment où sa réputation de musicien est acquise 3.

C'est également en 1758 que Sieber arrive d'Allemagne ;

1. Marquis de Sétçur, La Jeunesse de madame de la Pouplinière, Un salon de fermier général, dans Jieoue de* Deux-Mondes, n° du 15 février 11)17.