JEAN PECQUET

de Vichy. « lia de l'esprit, de l'honnêteté, il connaît le monde (1) ». Et plus loin: « Il sait vivre, il n'est point charlatan ; il traite la médecine en galant homme, enfin il m'amuse (2) ». C'est bien là, le résumé de ce qu'on demandait à ces médecins, beaucoup de tact, du savoirvivre, l'usage du monde, de l'éducation, de la science sans pédanterie et de l'esprit si c'était possible. Avec cela, l'avenir était assuré; il y a, somme toute, peu de choses changées aujourd'hui et ce sont bien là encore les qualités que le public demande à ceux de la profession.

Il nous faut, parmi les médecins de grands seigneurs et de la noblesse, citer un d'entre eux, qui est illustre par ses découvertes scientifiques et qui eut une des plus belles clientèles de son temps, Jean Pecquet (1622-1674).

Nous avons montré plus haut (3) quelle fut l'importance de ses travaux. Disons maintenant quelques mots de sa situation à Paris.

Pecquet vint dans cette ville peu de temps après sa découverte (1644) ; il y continua ses recherches scientifiques, mais en même temps s'y livra à la pratique médicale.

11 eut pour client FouqueL, auquel il resta attaché par une amitié des plus sincères et qui se manifesta lors de la disgrâce du célèbre surintendant (4). Il fut le médecin préféré de M""* de Sévigné et de sa famille; bien qu'elle l'appelle le petit Pecquet, on voit, dans ses lettres, qu'elle a conhance absolue en lui; à la moindre maladie d'elle, de ses enfants ou petits enfants, il est appelé comme le sauveur. Autant qu'on peut s'en rendre compte, il avait plus d'un client de la même tidélité dans le monde de la noblesse. Gui Patin dit beaucoup de mal de Pecquet, mais il est facile de voir qu'il ne le combat que parce qu'il est l'adversaire scientifique de son ami Riolan, en (jui il avait mis sa foi en médecine (5). Un jour même Pecquet sut lui plaire par sa modération et par son opinion sur Montpellier, dont il était cependant élève a M. Pecquet m'a visité hier céans avec ÎNIM. de Sorbière et du Pral. 11 répond à M. Riolan, sans injure, dit-il, il dit que Courtaud ne sait

(1) Lettres, t. IV, p. 407.

(2) Tome IV, p. 474.

(3) Voir p. 14.').

(4) M""' DE SÉviGXÉ, t. I, p. 476, p. 480.

(5) Voir plus haut, p. 147.