LES CHA.RLATA.NS. MÉDECINS DE COUR

et une fidélité poussées jusqu'aux dernières limites de la puérilité ; il accable ses médecins de questions ridicules, comme de demander combien de grains de sel il faut mettre dans un œuf ; il faut voir son abattement après les imprécations et les menaces de M. Purgon.

Les filouteries habituelles, les discours mensongers et fantastiques des charlatans sont également dévoilés de main de maître ; dans L'Amour médecin, Clitandre déguisé et qui prétend guérir « par des paroles, par des sons, par des lettres, par des talismans, et par des anneaux constellez » (1), nous offre une image parfaite de ces opérateurs, de ces médecins spagyriques, indiens, italiens, dont nous avons déjà parlé et qui possédaient à un si haut point l'art de cueillir les écus dans la bourse des bonnes gens.

Les médecins tiennent la place d'honneur et toutes leurs variétés défilent sous les yeux du spectateur. Nous avons déjà dit que les docteurs de U Amour médecin ne sont que les caricatures de quatre des plus connus des médecins de la Cour.

Desfonandrès n'est autre que le docteur Beda de Fongerais (2), Tomes représente Valot, premier médecin duRoi,73a/us le bredouilleur serait, suivant les uns, la caricature d'Esprit et selon les autres celle de Brayer. Quant kMacroton c'est le solennel Guenaut.

Je laisse à penser si l'on en fit des gorges chaudes à la Faculté, où les médecins de Cour étaient si peu aimés; Gui l*atin, qui n"a pas vu la pièce, mais qui en a entendu parler, s'en montre tout réjoui (3).

La scène VIII du premier acte de Monsieur de Pourceaugnac, nous fait assister à une consultation donnée par deux médecins, nous les voyons examiner et interroger le malade suivant la méthode alors en usage ; l'examen terminé, le premier médecin, qui est le plus jeune, prend la parole, résume les symptômes observés, pose son diagnostic, explique le mécanisme de la maladie et enfin propose un traitement ; il termine par le mot consacré : Dixi. Le second médecin approuve les conclusions de son collègue « manibus et pedibas descende in tuamsententiam »; il l'accable d'éloges et va jusqu'il féliciter M. de

(1) Acte III, 6c. V.

(2) Le rôle était joué par Bôjart, le cadet, qui était boiteux ((îu/crir historiqur delà troupe de Molière, par HlLLEMACHBit. Lyon. Scheuring I8t;;t p. M etsuiv.).

(3) Patin, t. III, p. 556.