LA BUTTE DES MOULINS

Italien, entament des négociations et préparent leur rentrée à Paris (1). Plus tard, Louis XIV tiendra rancune aux Parisiens des villég-iatures forcées de sa jeunesse et, pour mettre fin aux entreprises des factieux, s'installera à Versailles.

Au delà du Palais Royal, nous apercevons la butte des Moulins; c'est là que passera l'avenue de l'Opéra qui en a fait disparaître les derniers restes. La butte des Moulins ou butte Saint-Roch, d'origine artificielle, a tout une histoire. C'était près d'elle, dans l'ancien marché aux pourceaux, qu'au Moyen Age étaient « ars » les hérétiques et les faussaires, « boulus » les faux-monnayeurs et pendus les voleurs. Bien en prit à Philippe le Bel d'être roi de France, car, sans cela, il aurait fort risqué de passer quelques instants pénibles dans la fatale chaudière du marché aux pourceaux.

Le 3 septembre 1429, les chefs de l'armée de Charles VII vinrent sur cette « manière de butte ou de montagne » et y « firent assortir plusieurs canons et couleuvrines pour jeter dedans la ville de Paris (2) dont il y eut plusieurs coups jetés », tandis que Jeanne allait à « grande puissance de gens d'armes, entre lesquels estoitle seigneur de Rais, maréchal de France » assaillir la porte Saint-IIonoré (3). on sait que cette attaque échoua et que Jeanne y fut blessée.

En 1050, on ne faisait plus d'exécutions à la butte Saint-Roch ; le marché aux pourceaux n'était plus qu'un souvenir.

Plusieurs moulins se dressaient sur le sommet de la hauteur duquel descendaient une série de ruelles boueuses, bordées de guinguettes, de cabarets borgnes, de misérables baraques, où grouillait une population de charlatans, de saltimbanques, de brelteurs, de soldats sans

(1) Ce coujjlet d'une chanson manuscrite du temps, montrera ;ui lecteur «luelle distinction les auteurs satiriques faisaient alors entre les deu.x Cardinaux et <iuelle était la liberté de leur langage :

Veut-on savoir la différence Qu'il y a de son Eminence A feu Monsieur le Cardinal.

La réponse en est toute preste L'un conduisoit son animal Et l'autre monte sur sa beste.

(2) Chi'oniqvr de la Pucclh: Paris, De la Haye, 18."i9, p. 3:52.

(3) Cette porte de l'enceinte de Charles V était située sur la place actuelle du Théâtre Frauf/ais à la liauteur du Cafi- tir lu Jlrt/nicr.