LES SECRÉTAIRES DES SAINTS INNOCENTS

Par une valeur sans seconde ; Mais la Mort enfin les brava Que de mal pour mourir au niniide Et ne sçavoir pas où l'on va (1).

Le long de la rue de la Ferronnerie est le charnier des Liugères, on peut encore y admirer la célt'bre « dance macabre » qui y fut peinte en 1424 (2). En IGGO, on élargira la rue delà Ferronnerie et toutes ces merveilles du temps passé disparaîtront (3), Le charnier des Ecrivains s'étend le long de la rue de la Lingerie et le charnier aux Fers le long de la rue du même nom (4).

Le cimetière est tout rempli de tombes, au milieu desquelles se dressent divers monuments, tels que la Croix des Buis, la Croix des Bureaux, la petite tour de Notre-Dame-des-Bois, le Prèchoir et, contre le charnier des Ecrivains, les chapelles d'Orgemont et de Villeroy.

Malgré son caractère funèbre, celieu fut fort à la mode au XV*^ siècle. Maintenant, c'est-à-dire sous le grand Roi, il est bien tombé ; cependant il y a encore beaucoup de boutiques sous les charniers ; ce sont des lingères, des passementiers, des vendeurs d'images, d'estampes, de portraits du Roi et de sa famille, de M. le Prince, de M. de Turenne et d'autres personnages célèbres.

Les écrivains publics, les secrétaires des Saints -Innocents, comme on les appelle, y tiennent leur quartier général ; en voici qui confectionnent de grands écriteaux pour les maisons ou les chambres à louer (5) d'autres composent des billets doux àlusage des amants ignorants ; voici une servante qui revient des Halles etqui faitmettreà l'un d'eux son carnet de cuisine au courant ; la rusée coquine s'entend avec lui pour bien ferrer la mule (G), faire danser l'anse du panier, comme on

(1) Claude LE Vetiv. Pari.<i ridimlr, st. XXXIV et XXXV; comparer avec ce que dit ViLLONdans son Grand testament,

(2) La danse macabre occupait les arcades 17i\27, en partant de la rue Saint- Denis .

(S) Paris à travers les Âges, t. II. Le cimetière des Innocents et le quartier de» Halles, p. 37.

(4) La rue aux Fers était le rendez-vous général des Fripiers.

(5) FURKTIÈUE, 7/()Wrt/i hflurgeois, p. 193.

(G) On donne à cette expression loriurine suivante: a Vespasien étant en voyage, dit Suétone, se douta que son cocher ne s'était arrêté à ferrer ses mules qu'afin de