LA DISTRIBUTRICE DES DOUCES LIQUEURS

un navire qu'ils ont frété. A l'acte suivant, triomphe du machiniste Buffequin, nous voyons l'infortuné Carille se débattre au milieu des flots dune mer agitée ; le navire a fait naufrage, tout le monde est heureusement sauvé par des paysans, aux filles desquelles, cet effronté Don Juan fait une cour assidue, hélas couronnée de succès, malgré les sages conseils de Carille.

Soudain un temple apparaît sur le théâtre, l'abominable Don Félix a conçu le projet d'enlever pour la mettre à mal une femme qui y est enfermée. Comme un autre Erostrate, Don Juan, pour aider son ami, incendie ce temple. Nouveau triomphe du sieur Buffequin, le théâtre est en feu, on entend des cris affreux ; Don Félix traverse la scène emportant une femme voilée ; Carille épouvanté se cache ; dans la salle, les passe-volants applaudissent à tout rompre ; la toile tombe.

Pendant les entr'actes nos étudiants se rendent dans la loge où sont leurs amis ou bien se réunissent avec eux, autour des buffets de la distributrice des douces liqueurs, comme dit Chapuzeau (1) ; car il y en a ordinairement deux, l'un est près des loges, l'autre, encore mieux servi, où trône la distributrice en personne, est au fond du parterre.

Sur une table, recouverte d'une nappe bien blanche et ornée de candélabres, sont rangés dans un ordre admirable, des verres de cristal, des bassines remplies de confitures sèches, de citrons, d'orange de la Chine, des fioles et des flacons contenant de la limonade, de l'aigre de cèdre (2), des eaux de framboise, de cerise, durossolis, du ratafia, du populo, des vins d'Espagne, de Lunel, de Frontignan, de Rivesalte. Madame la distributrice, revêtue de ses plus beaux atours, comble les dames de ses prévenances et prend des petits airs engageants avec les messieurs. « Ces distributrices doivent estre propres et civiles, nous dit encore Chapuzeau, elles sont nécessaires à la Comédie où chacun n'est pas d'humeur à demeurer trois heures sans se réjouir le goût par quelque douce liqueur » (3).

Tandis que leurs amies grignotent des confitures et des oranges de IaChine,en buvant durossoli, dont elles sont friandes, comme toutes

{DLoc.eit,!, III. ch. LV.

(2) Liqueur faite avec du jus de citron, du cédrat et du ?ucre dans de l'eau glacée. ,

(3) iJ/V/ew, elles paient pour leur place dit le même auteur quelquefois jusqu'à 800 li\Tes, celle de l'Hôtel de Bourgogne ne paie pas, étant parente d'un comédien.