LES ALLÉES DE LA FOIRE

Je m'en vais à la guerre, Au service du Roy (1)

Nos Ecoliers quittent bientôt ce lieu de désordre pour faire leur tour de foire.

f^es bâtiments de la foire Saint-Germain se composaient de deux grandes halles parallèles, longues de plus de cent mètres et larges d'une trentaine de mètres ; des pignons élevés les limitaient à l'ouest et à l'est ; elles étaient séparées l'une de l'autre par un espace d'une quinzaine de mètres de largeur ; cinq combles beaucoup plus petits et perpendiculaires aux deux bâtiments principaux reliaient ceux-ci entre eux (2),

Huit portes donnaient accès dans la foire proprement dite ; cinq sur la façade orientale et trois sur la façade septentrionale. Onze allées larges de neuf pieds divisaient l'espace circonscrit en 24 îlots, cinq d'entre elles parallèles au petit axe étaient désignées sous le nom de traverses (3). Six autres allées parallèles au grand axe, coupaient les premières à angle droit ; en allant du sud au nord, elles portaient les noms suivants : rue de la Lingerie, rue Mercière, rue des Orfèvres (4), rue de Picardie, rue de Paris et rue de Normandie.

Chacun des îlots, limités par ces rues, était occupé par des loges composées toutes d'une boutique au rez-de-chaussée et d'une chambre ou petit magasin situé au-dessus (5).

La charpente des deux bâtiments principaux passait pour une merveille et était fort admirée des gens du métier.

(1) Comédies des ehansiDis, ibidem.

(2) Sauval, 1. 1, p. (J05 et Topodruphie lihtoriquc du Vieux Paris. Bourg Saint- Germain, p. 1.^8 et suiv. et principalemeut le plan manuscrit de la foire en regard de la p. -108.

(3) Elles ne paiaitsent pas avoir porté de noms particuliers et étaient désignées par leur numéros d'ordre en commençant s\ l'est, elles correspondaient aux ■> combles qui unissaient les deux halles.

(4) Celle-ci est au.ssi désignée sous le nom de rue Chauldronnière, mais le nom de rue des Orfèvres parait avoir été jdus employé au XV'lh' siècle.

(.5) Les quatre grands îlots limités jiar la rue des Orfèvres et la rue de Picardie et correspondautù, l'espace (jue limitaient les deux InUiments principaux contenaientchacun une cour avec un puits; cela se comprend aisément, car ces îlots correspondaient à l'espace qui séparait les deux grandes halles de la foire : cet esiiace était rempli par 6 combles perpendiculaires aux deux halles, ces combles recouvraient les allées de traverse et les boutiques (lui les bordaient ; ils étaient séparés entre eux par ces cours dont il a été parlé plus haut.