LES MAGISTRATS DÉVOYÉS

M. le Conseiller de Bernay (mort en 1651) était aussi un extravagant personnage ; on l'appelait le cuisinier de satin; son grand plaisir, lorsqu'il traitait plusieurs personnes, était de revêtir un tablier, de se rendre en sa cuisine et de disserter sur la préparation des plats (1). M'"^ la présidente Aubry était célèbre par sa violence et la folie de sa conduite. Que dire des Lecogneux? Le père, qui fut Président à mortier (morten 1651), était maniaque et ridicule; il se maria trois fois, sa dernière femme était fort petite, et il avait l'habitude de l'appeler la Présidentelle ; quant au fils, qui fut aussi Président à mortier, et qui mourut en 1686, c'était un bourru ; il avait épousé une femme plus âgée que lui ; un jourétanten visite et prenant congé, ce grossier personnage crut plaisant de dire : « Je vais revoir ma vieille (2). »

Le chancelier Seguier (mort en 1672), à qui l'on reprochait sa servilité extrême, vis-à-vis du pouvoir, avait peu d'éducation ;il mangeait d'une façon si malpropre que tout le monde en était dégoûté ; Tallemant des Réaux nous fait de cette particularité une description parfaitement répugnante (3). Nous arrivons enfin au célèbre ménage Tambonneau ; le mari, personnage fort nul, toujours tourmenté par le besoin d argent, avait une prétention d'homme à bonnes fortunes qui n'égalait en ridicule que la confiance aveugle, feinte disaient quelques-uns, qu'il avait dans la bonne conduite de sa femme ; le dévergondage de celle-ci était légendaire ; nous y avons déjà fait plusieurs fois allusion ; l'abbé de ISIarcilly, qui avait sans doute de bonnes raisons pour le savoir, lui dit un jour que ses jupes étaient bien légères et qu'elles se levaient à tout vent. M"^ la Présidente prenait ses amants dans toutes les classes de la société, jusque dans sa vieillesse elle s'habilla d'une façon indécente et ridicule. Tallemant des Réaux, comme d'ailleurs beaucoup de ses contemporains, ne tarit pas sur le compte de M"** Jambonneau (4).

Evidemment ceux de nos étudiants que le hasard appelait dans une telle société, devaient voir de singulières choses, et, de retour parmi leurs camarades, obtenir le plus grand succès par les anecdotes qu'ils racontaient.

(1) Ibidem.

(2) /J.,III, p. 14B.

(4) Ib., LV, p. 409.