MONSIEUR ET MADAME DE BOISDOUILLET

Bonsoir, neveu très cher, l'honneur de cette rue, Nous nous rendons chez vous preste, à bride abattue. Suivant exactement en tout votre désir, Pour manger votre bien et vous faire plaisir.

M*"" de Boisdouillet qui, quoique d'un âge très respectable, faitdes façons et minaude comme une jeune épousée, ne manque pas une seule occasion de reprocher à son mari sa manie poétique.

« En vérité, Mourette, dit-elle, je vois que la cervelle vous tournera à la fin, avec votre langage de travers. Que ne parlez-vous tout droit comme les autres? Est-ce à faire à un marchand bonnetier de dire des tragédies? Vous devriez quitter ce métier-là ; aussi on dit que la plupart des gens qui s'en mêlent sont fols.»

Son mari, atteint dans sa dignité, lui répond:

Taisez -vous, je suis bonnetier.

Je n'en ferai qu'à ma tête,

Votre esprit ignorantifié Devant le mien doit mettre bas la crête, Apprenez que je suis enfant d'Apollon et il

N'est pas qui veut poète.

On annonce enfin que le souper est servi, la muse fatiguée du bonnetier va pouvoir reprendre haleine.

On passe dans l'arrière-boutique où la table est dressée ; les enfants qui vont manger à part viennent saluer la société. Chacun les trouve grandis, M. de Boisdouillet s'en montre émerveillé. « Petit à petit, l'oiseau fait son nid », observe sentencieusement M™*" Poulailler, « maille à maille se fait le haubergeon ». M™'^ Guindé, très fière de ces compliments, affecte de se plaindre de leur turbulence. « Cela passera avec làge, reprend la dame aux proverbes, Paris ne s'est pas fait en un jour. »

Enfin chacun prend place, et l'espoir de la bonne chère met tout le monde en belle humeur. M. de Boisdouillet fait appel à sa muse en déroute pour louer l'ordonnance du festin. Maître Croquesolles, satisfait d'avoir soulagé sa colère, mange et boit comme quatre. M™^ Binon et M*"^ de Boisdouillet, toutes deux très maniérées, s'accablent de politesses et de compliments.

Notre étudiant, placé entre les deux jeunes fille sde la société, se montre plein d'attentions pour ses voisines. M"*' Isabelle se met en