CONCLUSION

n'était plus absurde que dépenser la moitié de la dot de sa femme en de pareils frais, comme tant de personnes avaient coutume de faire (1).

Enfin le grand jour arrivait, les chefs, les amis, tout le monde était invité; après la somptueuse cérémonie à l'église, le cortège regagnait la maison; toutes les commères étaient sur le pas de leurs portes pour admirer la jeune épousée, tandis que les sonneurs grassement payés envoyaient à toute volée, aux quatre coins de l'horizon, le joyeux son des cloches. Le reste de la journée se passait en festins, en chansons, en danses, etc., etc.

Notre tâche est maintenant terminée ; nous avons montré l'étudiant ânonnant le latin sur les bancs du collège, plus tard à la Faculté, conquérant ses grades en disputant avec ardeur sur Hippocrate et Galien ; nous l'avons suivi à l'hôpital, au collège de France, au Jardin Royal. Nous avons essayé de montrer au lecteur quel était l'esprit de la vieille Faculté, ses idées scientifiques et les luttes qui la passionnaient; nous avons dit quelle était la place et la situation des docteurs et des écoliers dans la société. Après avoir essayé de faire revivre Paris tel qu'il était alors, nous nous sommes mêlé à la vie quotidienne des étudiants, à leurs fêtes, à leurs plaisirs ; nous avons tenté de restituer sous son véritable aspect la société bourgeoise qu'ils fréquentaient et au milieu de laquelle leur vie allait s'écouler.

Voilà dune notre étudiant marié; à son tour, il va devenir un grave docteur, circulant par les rues pour voir ses malades, distribuant sans compter lavements, purgations et saignées, et toujours plein d'ardeur pour batailler à l'Ecole, tandis que sa femme, suivant l'antique manière, veillera sur sa maison, se distrayant à visiter ses voisines et à aller, avec elles, ouïr les messes et les sermons. Plus tard, ils auront quelque petite maison de campagne près de Paris ou ce sera plaisir, l'été, d'aller faire la vendange avec les amis. Puis viendront les enfants ; eux aussi reparcourront le môme cycle; mais ce sera en d'autres temps; ils verrontla mort du Vieux Roi, elle règne de Louis XV le Bien-aimé ; s'ils deviennent médecins, ce qui est probable, ils assisteront aussi à de grands débats, à de grandes luttes, au cours desquelles, imitant leurs aînés, ils défendront avec acharnement le prestige et l'honneur de l'antique Faculté.

(1) Roman bourgeois, p. 246.