CHAPITRE III

Enseignement clinique. — Consultations gratuites de la Faculté. Hôpitaux. — Clientèle des docteurs.

Trois modes d'instruction clinique : les consultations charitables, les hôpitaux, la clientèle des docteurs. — Historique des consultations de la Faculté ; rivalité avec Théophraste Eenaudot. — Difficultés que rencontrent ces consultations au début. — Leur organisation . — L'usage du stage hospitalier, rendu obligatoire à la fin du XVII<= siècle, était pratiquée depuis longtemps. — Comment étaient organisés les hôpitaux. — Le Bureau de l'Hôtel-Dieu. — Le Bureau de l'Hôpital général. — Le Bureau général des pauvres. — Etablissements de bienfaisance des paroisses. — Description extérieure de l'Hôtel-Dieu. — Personnel dirigeant. — Les prêtres. — Les religieuses. — Les médecins. — Les chirurgiens et compagnons chirurgiens. — Les apothicaires. — Les sages-femmes. — Les domestiques. — Les malades ;leur nombre. — Les salles de l'Hôtel-Dieu. — Leur aménagement, les lits. — La visite du médecin à l'Hôtel-Dieu. — L'hôpital Saint-Louis. — Les Incurables. — Sainte-Anne. — La Salpêtrière. — Bicêtre. — La Maison Scipion. — La Pitié. — L'hôpital des Enfants trouvés. — Les Petites Maisons. — La Charité. — L'établissement de Pincourt. — Les médecins et la robe. — Les mules, chevaux, chaises et carrosses. — Les visites en ville. — Consultation de plusieurs médecins. — Le paiement et le prix des visites. — Le journal des dépenses d'Eusèbe Eenaudot. — Ce que valait le métier médical.

Nous avons vu les étudiants en médecine conquérir leurs différents grades et recevoir à la Faculté l'instruction théorique ; mais il leur eût été impossible de pratiquer réellement, s'ils n'eussent reçu un enseignement pratique, qui les mît en présence du malade. Ces études cliniques, sans être aussi développées qu'elles le sont aujourd'hui, n'étaient point complètement négligées, comme on le dit fort souvent.

Elles se pratiquaient de trois manières:

i° A la Faculté, pendant les consultations gratuites, qui y avaient lieu tous les samedis.

2° A l'hôpital et tout particulièrement à l'Hôtel-Dieu, dont les médecins appartenaient toujours à la Faculté.

3" Dans la clientèle même de chaque docteur; en effet, comme

84 l'instruction clinique

nous l'avons vu, chaque bachelier s'attachait à la personne d'un docteur, celui-ci l'initiait à son art et se faisait accompagner par lui dans ses visites aux malades.

Nous allons étudier successivement ces trois modes d'enseignement clinique.

En 1630, Théophraste Renaudot avait fondé son Bureau d'adresses ; dans ce véritable bazar philanthropique (1), le fondateur delà Gazette de France donnait des consultations gratuites.

Si l'on en croit Hazon (2), ces sortes de consultations auraient existé depuis longtemps à la Faculté (3), elles auraient été réorganisées, suivant le même auteur, par un décret du 26 mars 1634.

Toujours est-il. que le 27 mars 1037, la Faculté fit afiicherdans les rues et carrefours delà ville l'arrêté suivant:

« Les Doyens et Docteurs de la Faculté de médecine font savoir à tous malades et affligez, de quelque maladie que ce soit, qu'ils se pourront trouver à leur collège, rue de la Bûcherie, tous les samedis de chaque semaine, pour être visités charitablement par les médecins députez à ce faire, lesquels se trouveront au dict collège, et ce depuis les dix heures du matin jusqu'à midy pour leur donner avis et conseils sur leurs maladies et ordonner remèdes convenables pour leur soulagement. »

Signé: Bazin, doyen.

(1) Nous n'exagérons nullement en employant cette e-^preasion de baznr ; pour s'en rendre compte, il suffit de parcourir l'Inventaire des adresses du Bureau de rencontre, etc. ; nous y voyons figurer, sans compter d'éhontées réclames pour les nialiulies secrètes, les mentions suivantes : Méthodes et recettes de toute nature, pour apprendre toutes les sciences et obtenir tous les grades. — Expériences de inédtcine. — Animaux et bestiaux à vendre. — Recettes chimiques. — Mariages. — Festins, nopces et banquets à faire et ;\ entreprendre. — Modes. — Faits divers. — Oculistes et opérateurs. — Vccux de religion et les conditions pour y entrer.

Nous n'hésitons pas :\ dire que nous nous associons pleinement A la conclusion du D' Larrieu :

« Renaudot n'avait, selon lui, d'autre mobile quela charité. .\ nutn- avis, et il diffère de celui de M. Ra^^naud et de M. Gilles delà Tourette, ce n'était que du pur charlatanisme et envie de faire fortune. La charité, lorsqu'elle est sincère, ne s'annonce pasà sonde trompe.)» (Larrieu. Th. cit., p. 21>.)

(2) j\\itirc .sur Irx hoiiimni lis pi un ilîustrex de la Facvltc d-e Mèdiviiu- de J'arix, 1778, p. 94.

(3) Comme nous le verrons i)lu3 tanl, ce ne fut ni Renaudot ni la Faculté qui iin:iKini"rent les consultatinns eharitables ; dès 1:^70, la communauté des chirurgiens en avait or;raiiisê au eoUège S'-l'ùme.

LES CONSULTATIO>;S CHARITABLES 85

Nous ignorons si les consultations de Renaudot avaient de nombreuses pratiques ; on n'a guère à ce sujet que son propre témoignage et. il faut le dire, la modestie n'était pas sa vertu habituelle,

Toujours est-il que les malades n'afïïuèrent pas à la Faculté; alors, comme aujourd'hui, beaucoup de gens préféraient, à ceux des médecins, les soins des charlatans, si nombreux dans Paris, achetaient leur orviétan et leurs drogues extravagantes, ou bien encore allaient consulter les apothicaires, qui leur écoulaient leurs produits, en allégeant leur bourse.

En 1641, la Faculté fît faire une nouvelle déclaration qui devait être lue dans les églises au prône de la semaine de Pâques.

Dans ce document, elle rappelait l'existence de ses consultations en ajoutant que des médicaments seraient également fournis aux malades. Cette année et la suivante, la Faculté dépensa de ce chef près de 300 livres de médicaments, ce qui est fort beau, si l'on pense à sa triste situation financière .

Grâce à ces libéralités, les malades vinrent en plus grand nombre rue de la Bûcherie.

L'année d'avant, Renaudot avait obtenu, le 25 septembre 1640, la consécration de ses consultations charitables (1).

Par arrêt du 17 mai 1644, le Parlement, sollicité par la Faculté, organisa et réglementa les consultations de l'Ecole. Dans cet arrêt, il était même stipulé, que, si un malade était dans l'impossibilité de se rendre à la consultation, le Doyen, averti, devait envoyer chez lui un médecin et un apothicaire.

Nousne voulons pas, malgré le peu de confiance qu'elle nous inspire, partir en guerre contre la soi-disant philanthropie de Renaudot ; cependant, il serait profondément injuste de ne pas tenir compte à la Faculté de cette initiative généreuse qu'elle sut prendre, avant même que le fondateur de la Gazette de France n'eût olTiciellement organisé ses consultations; on aurait du reste grand tort de toujours accepter aveuglément ce que dit Renaudot, ce qu'on n'est que trop tenté de faire depuis le revirement opéré en sa faveur; il semble faire un grief à la Faculté, d'avoir, dès le début, préconisé, comme lui, ces consultations gratuites ; nous n'y voyons qu'un sujet d'éloges pour

(1) Nous verrons plus tard,en étudiant rapidement le procès qu'eut Renaudot avec la Faculté, quel fut le sort de ces consultations.