LIBRAIRES MÉDICAUX

OÙ des savants de ses amis venaient faire des conférences sur toute espèce de sciences.

M. Cassiniy apportait ses planisphères, dit Fontenelle dans l'éloge qu'il fit du fils de Mathieu Geoffroy, médecin célèbre et membre de l'Académie des sciences, le père Sébastien, ses machines, M. Joblot, ses pierres d'aimant, M. Du Verney y faisait des dissections ; M. Homberg et le maître de la maison, des opérations de chimie (1).

Le médecin anglais Lister, voyageant à Paris à cette époque, nous fait un grand éloge de l'organisation de ces laboratoires (2).

Comme nous l'avons dit plus haut, la bibliothèque de la Faculté de médecine, si riche, dans les siècles précédents, en précieux manuscrits, était tombée en décadence complète à la fin du XVP siècle ; à l'époque que nous étudions, elle n'existait plus : manuscrits et livres, tout était perdu. Ce ne fut qu'en 1733. que le doyen Baron la réorganisa grâce à des legs importants ; il en fut le premier bibliothécaire, en dressa le premier catalogue et fut ainsi le fondateur de la précieuse collection que possède l'Ecole actuelle.

Les étudiants se procuraient, à leurs frais, les principaux livres dont ils avaient besoin.

Il y avait, dans le quartier de l'Université, plusieurs libraires, ayant la spécialité des livres de médecine ; en 1692 (3), c'étaient, entre autres, la veuve Nion, sur le quai de Nesle, devant l'abreuvoir de Guénégaud(4), à l'image de Sainte-Monique, le sieur Laurent d'Houry, rue St-Jacques, devant la fontaine St-Séverin.

De plus, lorsque l'on ne se souciait pas d'avoir des livres neufs et que l'on désirait surtout les avoir à bon compte, on trouvait sur le Pont Neuf et sur le quai de l'Ecole de nombreux bouquinistes établis en plein vent, et dans les boîtes desquels, on pouvait quelquefois rencontrer les livres désirés (5).

Beaucoup de docteurs étaient bibliophiles et avaient de fort belles collections de livres; Gui Patin, qui était un des plus passionnés, en-

(1) Livre commode don adresses, t. I, note de la p. 165. (2), LiSTEB.. Luc. cit., ch. XI.

(.S) Livre commode des adre.isen, 1. 1, p. 154.

(■1) C'est-à-dire aujourd'hui il peu près au coin du quai Conty et de la rue Guéné gaud.

(5) Ed. FOUBNIEB. Uintohr du Pont-Neuf, Paris, Dentu, p. 151.

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tretient. dans ses lettres, ses différents amis de province, des principaux livres du jour ; il leur en expédiait des exemplaires par les voitures publiques ; ceux-ci d'ailleurs lui rendaient la pareille. Cette passion, était, du reste, générale ; il n'y avait point de belle maison sans bibliothèque: les financiers enrichis, désirant en cela, comme en autre chose, être les premiers, dépensaient des sommes considérables en achats de livres et se livraient à toutes les extravagances de nos bibliomanes modernes.

Quoiqu'on général les bibliophiles, avec justes raisons, ne soient pas prêteurs, Tentrée des bibliothèques, des études des docteurs, n'était pas fermée à leurs élèves, qui pouvaient là trouver matière à perfectionner leur instruction .

D'autre part, il y avait déjà des bibliothèques publiques, où l'on pouvait travailler.

La bibliothèque du roi était installée rue Vivienne, en face la Bibliothèque Nationale, à peu près à la hauteur de la galerie Vivienne (1). Elle était ouverte au public le mardi et le vendredi ; et l'on pouvait s'installer pour travailler dans les salles du rez-de-chaussée. En 1685, elle possédait déjà 50,000 volumes et 15,000 manuscrits. Il y avait de nombreux livres de sciences et de médecine (2).

La bibliothèque du cardinal de Mazarin, réunie par les soins du savant Naudé. avait été ouverte au public dès 1G52 ; elle se trouvait dans le palais du cardinal (3). Elle était ouverte tous les jours non fériés, de 8 heures à 11 heures du matin et de 2 heures à 5 heures du soir ; le règlement en était très bien fait, ainsi que le catalogue; on y trouvait des tables pour travailler, avec du papier, des plumes et de l'encre. Elle était également riche en livres médicaux .

Malgré les efforts que les frondeurs du Parlement tirent en 1051 pour la faire vendre, cette bibliothèque survécut et à la mort du cardinal, elle fut transportée au collège des Quatre Nations où elle cons-

(1) Voir Franklin. Les a/u-ien/u-x hihliothi'quix de Paris, Iiupr. imi)ériale, 1870, t. II, p. 172. La bibliothèque royale fut située rue de la Harpe ju.-squ'en 1662 (v. plus loin); c'est eu 1721, qu'elle fut transférée rue liichelieu, dans l'anciin palaùs Mazarin (Franklin. Luc. cit., p. 104), où elle se trouve encore.

(2) Lister. Voi/az/r, p. 103.

(3) Aujourd'hui Bibliothèque Nationale, portion occidentale. La bibliothèque du cardinal était située dans le.< bâtiments construits le lonK de la rue Richelieu, au-flessus des écuries «lui occupaient tout le rez-de-chaussée.

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titua le noyau d'origine delà bibliothèque Mazarine actuelle (1). Elle y occupa dès le début l'emplacement où elle est encore, mais ne fut plus ouverte que deux jours par semaine, les lundis et jeudis (2).

Certaines bibliothèques de couvent étaient ouvertes au public avec ou sans demande d'autorisation préalable. La plus riche était celle de l'abbaye de St-Victor, ouverte les lundis, mercredis et samedis de 7 à 11 heures du matin et le soir de 2à 5 heures (3).

Comme on voit, il était facile aux étudiants de suppléer au manque de bibliothèque à la Faculté.

(1) Fkanklin. Aneiemies biiliothèques de Paris, t. III, p. 52 à 61.

(2) IsAAC DE Bourges. Loc.cit.,^.\^?>.

(.3) ISAAC DE Bourges. Loc. cit., p. 98.