COUSINOT. — VAUTHIER. — VALLOT. — DACQUIN

professeur au Collège Royal, surintendant du Jardin des Plantes en 1641, à la mort de Gui de la Brosse. Très jaloux des privilèges de sa place, môme aux dépens de la Faculté, il défendit celle-ci et mit son influence à son service dans plusieurs circonstances. 11 était le beaufrère de Riolan.

Son successeur fut son gendre Jacques Cousinot (1), Doyen en 1624

et qui fut premier médecin de Louis XIV jusqu'à sa mort en 1646.

François Vauthier (1592*1652) lui succéda ; c'était un élève de Montpellier ; il avait été médecin jde Marie de Médicis ; il se mêla de politique et prit la tète d'un complot ayant pour but; le renvoi de Richelieu ; mais à la suite de la fameuse «c Journée des Dupes », dont Vauthier fut la première, le terrible Cardinal l'envoya à la Bastille méditer sur les dangers de la politique (1631).

La Reine-mère en exil eut beau réclamer les soins de son cher médecin ; celui-ci resta sous les verrous jusqu'à la mort de Richelieu en 1642. Il succéda à Cousinot en 1646 comme premier médecin : il avait par excellence l'art de l'intrigue et de la vie de la Cour ; il sut gagner une grande influence. Élève de Montpellier et partisan de l'antimoine, il fut. comme on le pense, honni et détesté de la Faculté de Paris en général, et de Gui Patin en particulier. Il mourut en 1652; son successeur fut Vallot, comme lui médecin de Montpellier (2).

Celui-ci, quoique partisan de la saignée et peu fanatique de l'antimoine, n'est guère ménagé par Gui Patin (3) ; c'est lui qui commença la rédaction du fameux Journal de la Santé du roi qui fut continué jusqu'en 1 711 par ses successeurs ; cette œuvre, fort curieuse, mentionne, avec les plus grands détails, tous les événements journaliers survenant dans la santé royale ; nous y avons fait déjà allusion. C'est sous la direction de Vallot que fut publié, comme nous l'avons dit, le premier catalogue du Jardin Royal. Dacquin, médecin de Montpellier, lui succéda en 1671 ; homme des plus ordinaires, célèbre par son avidité et son art de quémander des places, protégé par M09 de Montespan, il fut congédié en 1693 après la disgrâce de celle-ci.

(1) V. plue haut, p. 204.

(2) Vallot serait, d'après Maurice Raynaud, représenté dans L'Amour médecin sous le nom de Tomes.

(3) Patin lui en veut surtout parce qu'il est médecin de Cour. C'est à propos de lui qu'il écrit cette phrase qui résume tous ses griefs :(( La Cour est une mauvaise hôtellerie pour un homme de probité », t. III, p. 390.

fagon. — ce qu'était l'instruction des médecins 233

Son successeur fut l'illustre Fagon qui, ayant les bonnes grâces de Mmcde Maintenon, resta en place jusqu'à la mort du Roi. Nous avons déjà parlé du rôle de Fagon au Jardin Royal (1), de son dévouement à la Faculté (2). Son désintéressement était aussi grand que sa science, il supprima la vénalité de toutes les charges qui dépendaient de la sienne et refusa toutes les sommes d'argent qu'on lui offrait. Sa modestie était grande et il chercha toujours à se soustraire aux honneurs que voulait lui décerner la Faculté ; on dut presque employer la violence pour le faire entrer à l'Académie des Sciences.

Après cette étude sur le caractère des différentes variétés de personnalités médicales, nous pouvons de nouveau faire constater l'honnêteté professionnelle des médecins de Paris, à cette époque. A vrai dire, il y en eut quelques uns, qui, comme Beda des Fougerais, firent tache ; mais le mépris qu'avaient pour eux leurs collègues et les blâmes que leur infligea la Faculté, montrent assez combien leurs mauvaises mœurs professionnelles étaient rares et scandalisaient leurs confrères. Guenaut, par son avidité pécuniaire etles aveux cyniquesqu'il faisait de son désir d'exploiter le client, constitue également une exception, que le temps devait malheureusement rendre moins rare. L'arrivée de Fagon au titre de premier médecin du roi fut un très gros appoint pour l'honnêteté de la profession, elle fit rentrer dans l'ombre les velléités charlatanesques que pouvaient avoir certains praticiens.

Les médecins de ce temps étaient des hommes instruits, non pas seulement dans leur science, ce que le public est d'ordinaire incapable d'apprécier, mais dans l'ensemble des connaissances que devait posséder à cette époque un esprit vraiment cultivé ; or cette science générale et nécessaire était encore, comme au XVIe siècle, quoique à un moindre degré, l'érudition et la connaissance des belles lettres, de l'antiquité, de l'histoire et de ce qu'on savait du monde en général.

Ces connaissances étendues une fois constatées, le client ne met pas ordinairement en doute que la science professionnelle ne marche de pair avec elles. De même que le prêtre, le médecin ignorant des choses que tout honnête homme, comme on disait alors, doit savoir, n'a que fort peu de chances d'inspirer confiance. Ce savoir, cette supériorité intellectuelle resta jusquà nos jours l'apanage des

(1) Voir plus haut, p. 115.

(2) Voir plus haut, p. 169.