LA NUIT

couchant. Les martinets aux cris perçants et les corneilles qui tournoyaient en croassant autour de la nef et des tours de la cathédrale, ont fait place à des chauves-souris qui parcourent l'air de leur vol irrégulier et silencieux; dans les rues, la circulation se ralentit; des lumières apparaissent aux fenêtres, les lanternes, quiçà et là éclairent la ville, s'allument une à une; c'est l'heure du souper, chacun rentre chez soi ; nous pouvons distinguer de bonnes gens que des amis ont priés à souper se rendant à l'invitation précédés d'un valet ou même d'une servante portant une lanterne ou une torche. Tout à coup, dans la Tour Sud (1), une cloche se fait entendre et va réveiller les échos des clochers qui nous environnent et bientôt de toutes parts, le tintement de Y Angélus annonce à la ville la fin de la journée.

Les Parisiens vont, suivant leur fortune, se livrer au plaisir ou au repos. L'église va être fermée ; il nous faut quitter notre poste d'observation.

Demain, c'est-à-dire dans le chapitre suivant, nous irons prendre nos étudiants au saut du lit et les suivre dans leur existence journalière.

(1) Jusque vera 1857, toutes les cloches étaient dans la Tour du Sud ; aujourd'hui il n'y a plus que le bourdon, la Louise, et une cloche inutilisée qu'on a rapporté de Sébastopol ; les autres sont dans la Tour du Nord.