LA LONGUE PAUME

de fer) et une sonnette. C'était un jeu fort dispendieux et on y risquait souvent de fortes sommes.

Les jeux de longue paume étaient moins nombreux, car ils nécessitaient une grande étendue de terrain ; en décrivant l'enceinte du quartier del'Université, nous en avons mentionné deux situés dans les fossés, l'un le long de la rue Monsieur-le-Prince et l'autre le long de la rue de l'Estrapade ; ce jeu qui ressemblait fort à la courte paume nécessitait une grande force musculaire, on y faisait usage de bat toirs(l) au lieu de raquette. Les différentes sortes de jeux de paume étaient fort en vogue à cette époque, on allait passer des heures entières aux tripots, certaines gens se faisaient une véritable réputation par leur habileté à y jouer ; le jeu de longue paume est encore du reste aujourd'hui très en honneur dans beaucoup de villes de province.

Citons encore le jeu de mail « jeu honnête aussi bien que la paume» dit Furetière, et qui était aussi très répandu; il consiste, dit le même auteur, « à pousser avec grande violence et adresse une boule de bois qu'on doit faire à la fin passer par un petit archer de fer qu'on nomme la passe. » On y faisait usage de mails sorte de maillets ferrés munis d'un long manche. On jouait au mail dans les grandes allées d'arbres garnies de barrières ; à Paris, c'était sur le quai du Mail (auj. boulevard Morland), qu'on se livrait à cet exercice (2). Dans un grand nombre de villes de province, certaines promenades portent encore le nom de Mail en souvenir de ce jeu*

En dehors de ces distractions violentes, mais pacifiques, les jeunes gens de l'époque qui nous intéresse cultivaient souvent avec passion le noble jeu des armes, c'était une des conséquences forcées du port de l'épée qui était beaucoup plus répandu qu'on ne croit, même en dehors des nobles et des militaires (3).

(1) Instrument analogue au battoir des blanchisseuses, mais muni d'un long manche.

(2) La rue du Mail, qui fait communiquer la rue Montmartre avec la place des Petits-Pores, tire son nom d'un jeu de mail qui fut suppriméen 1634, lors de la création de cette rue; le mail du quai du Mail fut créé par Henri IV et supprimée au XVII Ie siècle, le quai s'appela quai Morland le 14 février 1806 et Boulevard Morland en 1K44 au moment de la jonction de l'Ile Louviers a la rive droite.

(3) La manie de porter l'épée était universelle, nous la voyons s'étendre jusqu'aux compagnons chirurgiens de l'Hôtel- Dieu. Les membres du Bureau s'en inquiétèrent dans la séance du 7 mai 1G33. « Sur la plainte. qui a été faite au Bureau que les