CHAPITRE PREMIER
L'Université.
Évolution persistante des esprits qui, bous la Renaissance, tend à séparer nettement en France la société civile de la société religieuse. — L'Université subit cette évolution. — Coup d'oeil sur son histoire. — Ses origines. — Sa grandeur pendant le Moyen âge. — Ses rêves de domination universelle. — Accroissement du pouvoir royal aux dépens de celui de l'Université. — Tendances révolutionnaires de certains de ses membres. — Sa ruine sous les guerres civiles de la fin du XVIe siècle. — Sa soumission définitive au pouvoir royal. — Composition de l'Université. — Les quatre Facultés. — Le Recteur, son élection, ses droits, ses privilèges. — Autres officiera de l'Université. — Toute-puissance de la Faculté des Arts, jalousies et hostilités des autres Facultés. — Revue de l'Université : la procession du Recteur.
Lorsque Ton étudie révolution de la société en France, depuis la fin du XVe siècle jusqu'à nos jours, on s'aperçoit qu'un fait domine tout et résume les efforts accomplis aux différentes époques : c'est l'émancipation de la société laïque et la rupture lente et progressive des liens qui la rattachaient au clergé et à la religion (1).
Ce que Philippe le Bel avait tenté de faire au profit du pouvoir royal en ressuscitant le droit romain fut renouvelé par la Renaissance pour l'ensemble de la société, et cette fois avec succès .
Cette évolution, qui avait atteint toutes les institutions du pays, n'avait pas épargné l'Université.
En effet, celle-ci représentait, symbolisait, si Ton peut s'exprimer ainsi, l'ancien ordre de choses qui, de jour en jour, allait disparaissant-
(1) Sans insister sur ce fait bien connu, nous ferons remarquer que cette Réparation entre la société civile et la société religieuse est ce qui distingue les nations européennes des peuples musulmans en général. Chez ces derniers le Coran, ou, pour être plus exict, le Chéri ou Cheriat représente à la foia la loi civile et la loi religieuse. La Russie offre un peu un état intermédiaire entre oes deux constitutions différentes.
