CHARLATANS ET MALADIES VÉNÉRIENNES

allaient chez les pauvres, donnant des médicaments et des consultations, et qui quelquefois, parleur inexpérience, aggravaient la maladie de leurs protégés (1).

Alors comme aujourd’hui les apothicaires ne donnaient que trop souvent des consultations.

Le Parisien avait déjà l’habitude de se rendre directement dans sa boutique sans passer chez le médecin. Cette concurrence des apothicaires avait le pouvoir d’irriter au plus haut point nos docteurs ; aussi la Faculté leur fit-elle à ce sujet force procès dont nous parlerons bientôt (2).

Le traitement des maladies vénériennes était déjà une mine inépuisable pour tous les charlatans :

Écoutons le médecin anglais Lister qui visita la France à la fin du XVIIe siècle : « Tout le monde ici s’en mêle, dit-il, et veut avoir son spécifique pour ces maladies ; apothicaires, barbiers femmes, moines. Je m’amusois à lire sur les murs, en tous lieux de la ville, mais surtout dans le faubourg Saint-Germain (3), les affiches de ces charlatans, imprimées en lettres grosses comme la main :