LUTTES ENTRE LA. FACULTÉ ET RENAUDOT

cès semblait donc certain et l’apparition de la future École royale de médecine allait être un fait accompli (1).

Le péril était grand pour l’Université tout entière ; non seulement une telle création était la fin de la Faculté, mais encore, un pareil précédent étant établi, rien n’aurait empêché le pouvoirroyal de créer une école de droit, de donner aux Jésuites l’autorisation de fonder de nouveaux collèges, ou bien au Chantre de Notre-Dame de reprendre victorieusement ses prétentions sur l’enseignement des humanités ; cette digue une fois rompue, l’édifice entier était menacé d’être submergé. Richelieu le savait bien, mais l’Université ne l’ignorait pas non plus. Nous allons voir comment la Faculté se défendit et quelle fut l’issue de cette guerre nouvelle.

La Faculté n’avait pas attendu pour entreprendre la lutte contre le Gazetier, que les événements en fussent arrivés à ce point. Depuis longtemps celui-ci lui paraissait suspect ; elle voyait en lui une créature du cardinal, qu’elle redoutait extrêmement ; de plus, Renaudot s’était montré partisan de l’antimoine et de la chimie, dont elle ne voulait point entendre parler. Mais ceci n’était encore rien ; chose plus grave, il s’était en quelque sorte mis à la tête des apothicaires, avec lesquels la Faculté était en lutte et dont elle voulait combattre les, tendances charlatanesques. Dans son livre des « Consultations charitables », il avait attaqué les conclusions du livre de Guybert « Le Médecin charitable », publié sous les auspices de la Faculté, pour encourager les malades à préparer chez eux les drogues simples et à échapper ainsi aux fourches caudines des apothicaires.

Enfin, Renaudot était entouré de médecins de ces Facultés de province, aux diplômes facileset d’autres de Montpellier, docteurs fabriqués par cette Faculté, en vue de l’exportation. Je m’explique : Nous avons décrit plus haut la série des études que les élèves de cette Faculté étaient obligés de faire pour parvenir au doctorat ; mais on n’exigeait ce travail que de ceux qui devaient rester dans la ville. « Il en était d’autres qui ne venaient à Montpellier que pour prendre leurs grades et s’en aller ensuite. On le savait et, pour ceux-là, on se montrait d’une indulgence déplorable. Ils n’y demeuraient que le

(1) La situation des deux partis est assez bien expliquée, en faisant abstraction des violences de langage, par Riolan dans ses « Curieuses recherches sur les Use hôles en médecine, etc. », notamment dans l’Avis au lecteur, qui précède le volume.

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temps qu il faut « aux petits oiseaux pour avoir des plumes et s envoler » ; et. après des épreuves dérisoires, on leur délivrait un diplôme, moyennant la promesse qu’ils quitteraient immédiatement la ville (1) » .

Non seulement, par les arrêts du Parlement que nous avons cités, la Faculté avait seule le droit d’exercer à Paris, mais encore, dans les statuts de l’an 1600, imposés par la volonté royale et enregistrés par le Parlement, l’article LIX était formel ; nous le citons en entier, vu son importance :

« Nul ne pourra exercer la médecine à Paris s’il n’a été reçu licencié ou docteur dans la Faculté de cette ville, à moins qu’il n’ait été agrégé à cette Faculté à la manière accoutumée, ou qu’il ne fasse partie du corps des médecins royaux, comme médecin du roi très chrétien ou de sa famille ; c’est ainsi qu’il ne sera pas permis même aux bacheliers de la Faculté, d'exercer la médecine dans la ville ou dans ses fauxbourgs sans l’assistance d’un Docteur. Tous les contrevenants seront considérés comme exerçant illégalement la médecine. »

Comme on le voit, Renaudot, en tant que médecin du roi, était en règle avec cet article des statuts, mais il n’en était pas de même de ses collaborateurs.

Renaudot fut donc très mal vu de la Faculté dès le début de ses différentes entreprises. Ses deux fils, Eusèbe et Isaac, étaient étudiants à l’École de Paris ; en 1638, au moment où ils se présentèrent au baccalauréat, ils durent, par devant notaire, renoncer à se livrer aux diverses industries de leur père ; cette formalité était exigible de tous ceux qui avaient pratiqué un art manuel quelconque et, en général, toute espèce de profession autre que la médecine ; elle avait été réglée par l’article XXIV (2) des statuts de 1606, déjà cité par nous et fort antérieur, comme on voit, aux événements dont nous

(1) Maurice Raïnaud. Loc. eit., p. 261. Si nous en croyons M. Hatin dans son ouvrage sur Renaudot, p. 6, celui-ci aurait été un de ces médecins destinés à l’exportation. En effet, M . Hatin, qu’on ne saurait accuser de malveillance puisque son livre n’est qu'un long panégyrique du fondateur de la Gazette de France, s’exprime ainsi, après avoir parlé de l’arrivée de Renaudot à Montpellier : « Il s’y fit recevoir docteur dans l’espace de trois mois, n’ayant encore que dix-neuf ans » (1660).

(2) Voir plus haut, p. 76.