LA. CHAMBRE ROYALE DE MÉDECINE

En 1668, le pouvoir royal reprit ouvertement la lutte. Par un arrêt, le Grand Conseil reconnut aux médecins étrangers, le droit d’exercer dans Paris, il leur suffisait, pour cela, de présenter leurs lettres de doctorat à cette assemblée et de se faire inscrire sur ses registres. Les médecins ainsi agréés se formèrent en corporation, élurent un syndic, un censeur et un trésorier et se mirent sous la présidence du premier médecin du roi, Daquin, élève de Montpellier et très hostile à l’École de Paris.

La Faculté partit immédiatement en guerre en intervenant dans tous les procès que les nouveaux venus pouvaient avoir avec leurs clients. En 1672, par un nouvel arrêt du Conseil, il est décidé que tout les Docteurs de province, qui voudront être reçus dans la société naissante, devront soutenir une thèse.

Le 21 avril .1673, nouvelles lettres patentes reconnaissant et organisant la Chambre royale de médecine. Ces lettres ne lui donnaient pas encore le droit de tenir une école publique, ni de conférer les titres de bacheliers et de licenciés, mais cela ne pouvait plus tarder.

La Faculté s- assura immédiatement de l’aide du Parlement et acquit la certitude que ces Lettres Patentes ne seraient pas enregistrées par cette assemblée. Ensuite, s’apercevant qu’elles n’avaient point encore été contresignées par Colbert, ni par le roi, les Docteurs firent une demande auprès de ce ministre et en obtinrent la promesse de l’annulation de ces lettres : en effet, une déclaration royale du 17 juin de la même année, supprima d’un trait la Chambre royale.

Ce n’était pas fini, celle-ci continua a vivre clandestinement, « protégée par cet instinct public, toujours prêt à trouver bon ce que la loi punit et à goûter du fruit défendu (1) ». Les médecins qui la composaient obtinrent même, en 1684, un arrêt favorable du Conseil d’État. La lutte ne devait se terminer que quand Fagon, élève de Paris, fut nommé premier médecin du roi en 1693. La Faculté en profita pour implorer de nouveau le pouvoir royal, en offrant, elle-même, de recevoir gratuitement, dans des épreuves publiques, les membres de sa rivale qui en feraient la demande.

Par un arrêt du 3 mai 1694, la Chambre royale fut de nouveau dissoute .

« Malgré cela, elle persista ; alors la Faculté informa le roi qu’au

(l) Maurice Raynaud. Loc. rit., p. 275.

JUBILÆUM EXAMEN

mépris de ses deux ordonnances, la Chambré royale continuait non seulement de se réunir et d’exercer la médecine, mais quelle faisait imprimer et distribuer au public des libelles dans lesquels, insultant la Faculté, elle cherchait à faire prévaloir des droits qui ne lui appartenaient pas, et à les soutenir devant les autorités judiciaires. Un arrêt daté de Versailles, le 12 mars 1695, intima l’ordre à la Chambre royale de se dissoudre immédiatement, à ses membres, de cesser d'exercer la médecine, d’imprimer, distribuer ou adresser désormais aucune requête sous peine de punition. Défense à tous imprimeurs, d’imprimer et tous avocats, de rédiger ou signer une protestation requête ou opposition relative à cette affaire sous peine de mille livres d’amende (1) » .

Devant cet arrêt, il n’y avait plus qu’à s’incliner, c’est ce que fit la Chambre royale.

La Faculté, fidèle à sa promesse,et avec l’autorisation du roi, ouvrit,

« un examen général ( jubilæum examen) dans lequel entrèrent les médecins les plus distingués de la Chambre royale, entre autres : Pitton de Tournefort, Charles Thuillier, Philippe Hecquet, Jean Bompard, André Chambon, médecin du roi de Pologne, etc., et, sans leur imposer l’obligation de suivre les cours de l’École, ni d’attendre, pour recevoir les différents grades, le temps exigé par les statuts ; elle admit dans son sein tous les hommes de mérite qui se présentèrent. La bonne harmonie qui s’établit entre les nouveaux confrères et l’unité de leurs doctrines, auparavant si opposées, furent telles, qu’on les vit enfin, à peu près tous, convenir de la vérité d’une sentence, autrefois prononcée par Henri Mathieu, en 1684, dans un discours public à l’école. Nullam superesse medendi artem, rejecta medicina, quam profitetur medicorum ordo Parisiensium (1).

Telle fut la fin de cette lutte mémorable ; nous avons tâché de bien faire ressortir son véritable caractère, de montrer qu il ne suffit pas de jeter simplement à la tête de la Faculté ses idées arriérées, qui allaient du reste en disparaissant, pour expliquer ces luttes ; mais qu’en dehors dé toute querelle scientifique, celle-ci était véritable-

(1) Sabatier. Recherches historiques sur la Faculté de médecine de Paris, 1837, p. 62 et suiv .

(2) Sabatier. Ibidem.