PRIMA MENSIS

Nous avons déjà montré, dans le premier chapitre, quel rang élevé la Faculté et l’Université tout entière occupaient dans la société du XVIIe siècle; nous avons vu que le Doyen assistait de droit à l’autopsie des rois de France. De plus, dans toutes les circonstances intéressant l’hygiène générale, l’école était consultée par les pouvoirs publics et cela se faisait depuis le début du XVIe siècle. « En 1520, dit M. Corlieu, on lui demandait son avis sur le charbon minéral; en 1550, s’agitait devant elle la question de savoir si les femmes grosses pouvaient être traitées et guéries de la vérole. En 1554, on la consulta sur le terrain qu’il convenait d’acheter pour le cimetière de l’Hôtel-Dieu, dont les morts, étaient inhumés dans le charnier des Innocents . En 1572, la peste s’étant déclarée à Rouen, on demanda à la Faculté des conseils et des médecins ; on 1578, le Parlement la convoqua pour savoir si les écrouelles étaient contagieuses ; en 1599, le prévôt des marchands et les échevins voulurent avoir son opinion sur l’établissement de nouvelles fontaines publiques ; en 1638, Louis XIII, pendant la grossesse de la reine, nomma cinq docteurs régents pour assister son premier médecin dans le choix de la nourrice et chacun reçut 150 livres pour la consultation.

En 1667, après les premières tentatives de transfusion du sang par Denys et Emmerets, on avait songé à rajeunir les vieillards en injectant dans leurs veines un sang jeune; la Faculté eut à délibérer sur cette importante question. » (1).

En 1675, elle inaugura des réunions mensuelles sous le nom de Prima, mensis. Ces réunions persistèrent et furent même réorganisées au XVIIIe siècle ; on trouve notées, dans les Commentaires des Doyens, toutes les questions qui y furent discutées.

Les membres les plus remarquables de la Faculté étaient en relations avec les principaux savants d’Europe .

Plusieurs rois et grands seigneurs eurent une singulière estime pour la compagnie tout entière. Voir la lettre élogieuse que la reine Christine de Suède chargea Bourdelot (2), son premier médecin, docteur de Paris, de transmettre à la Faculté.

(1) CORLIEU. Loc oit., p. 235.

(2) Ce Bourdelot, dont nous aurons occasion de reparler, réunissait chez le prince de Condé toute uue petite académie de littérateurs, de savants et de médecins. On y vit successivement Gassendi, La Mothe, Le Vayer, le Père Mersenne, Pascal, les Despagnet, père et fils; parmi les médecins, on remarquait Conrad, premier médecin