HAUTEROCHE
Tant que les hommes pourront mourir, et qu’ils aimeront à vivre, le médecin sera raillé, et bien payé (1). »
Mais les ouvrages où les littérateurs ont parlé des médecins ne peuvent être tous classés sous la rubrique de plaisanteries de convention. Il y a des exceptions, Molière forme la plus remarquable.
Avant d’en arriver à l’illustre Comique, il nous faut dire quelques mots de deux œuvres littéraires, fort différentes l’une de l’autre et qui nous donnent toutes deux une peinture assez curieuse de la médecine et des médecins ; nous voulons parler de Crispin médecin, [comédie de Hauteroche et delà quatrième satire deFuretière intitulée le Médecin Pédant (2).
Hauteroche fut un personnage assez singulier ; il était fils d’un huissier au Parlement et avait reçu une bonne éducation et une instruction fort complète. Dans sa jeunesse, il ne rêvait que plaies et bosses et désirait ardemment être militaire. Sa mère, beaucoup plus pacifique, avait d’autres vues sur lui ; sans consulter son fils et sans tenir compte de ses goûts, elle lui acheta une charge de conseiller au Châtelet et demanda pour lui la main de la fille d’une de ses amies. Pour se soustraire à ces deux calamités, le jeune Hauteroche prit la fuite et, après bien des péripéties, finit par s’enrôler dans une troupe de comédiens; en 1654, il rentra à Paris, au théâtre du Marais et delà passa à l’Hôtel de Bourgogne, où il resta désormais, remplissant la double fonction d’acteur et d’auteur dramatique. Hauteroche eut-il des amis médecins ? On n’en sait rien ; toujours est-il que, dans la pièce Crispin médecin, représentée pour la première foisen juin 1674 (3), il se montre au courant des choses de la médecine.
(1) La Bruyère. Ch. XIV. De quelques usages, § 65.
(2) Dans les Variétés Hst. et litt. de Fournier (t. IX, p. 145), on trouve reproduit un petit livre intitulé : <r Le Bourgeois poli, où se voit l'abrégé de divers compliments, selon les diveses qualités des personnes, œuvre très utile pour la conversation », imprimé à Chartres en 1631 et dû à la plume d’un certain François Pedoue; cet ouvrage, qui rentre dans la famille des traités de civilité, Contient plusieurs scènes dialoguées assez curieuses et notamment une, se passant dans la maison d’une bourgeoise malade ; on y voit défiler le médecin, l’apothicaire, le chirurgien ; le dia. logue, qui est d’une banalité toute indiquée pour un semblable travail, fourmille de locutions propres au pays chartrain ; c’est pour cela que nous nous bornons simplement à citer cet ouvrage.
(3) Cette date est celle donnée par V. Fournèl dans les Contemporains de Molière (Paris, Didot, 1866) t. II, p. 93; les frères Parfaict dans leur Dictionnaire
CRISPIN, MÉDECIN
Un des principaux personnages de cette pièce est le docteur Mirobolan, père dune fille, Alcine, dont les amours contrariées, puis satisfaites, constituent toute l’intrigue. Le docteur Mirobolan a reçu l’autorisation de faire apporter chez lui, par les soins de l’Exécuteur des hautes œuvres, le corps d’un pendu, afin de pouvoir faire une dissection en présence de quelques confrères. Il donne l’ordre à sa servante Dorine, de mettre en état un pavillon isolé de sa maison, où doit avoir lieu cette fête anatomique ; il a choisi cet endroit écarté, d’abord pour éviter de déranger sa femme et enfin pour qu elle n’entende pas le bruit des discussions. « Car, dit-il, outre que nous serons en nostre particulier, le jardin qui sépare ces deux logis la garantira du bruit que les opiniastres font ordinairement en ces occasions. Il s’en trouve toujours quelqu’un qui n’est jamais d’accord avec les autres, et qui, pour soutenir une opinion erronée, fait plus de bruit que quatre. — • En vérité, Monsieur, dit Dorine, tous tant que vous estes de médecins, vous n’estes guères d’accord ensemble ; vostre science est bien incertaine, et vous y estes les premiers trompés. — Mirobolan : Cela arrive quelquefois, mais ce n’est pas la faute de la médecine. — Dorine : Il faut donc que ce soit la faute des médecins, puisque ce n’est pas celle de la médecine. — Mirobolan : Cela peut estre vray ; mais, Dorine, ce n’est pas là ton affaire (1). » Par cet argument sans réplique, le docteur interrompt à temps une discussion qui menace de devenir embarrassante. Nous pouvons, d’après ce passage, remarquer, combien les querelles entre médecins furent nuisibles au bon renom de la science ; et comment, grâce à elle, beaucoup de gens cessèrent de ' croire à la médecine.
Continuons l’examen de cette pièce. Crispin, valet de Géralde, amant d’ Alcine, s’introduit subrepticement dans le logis du docteur, grâce à la complicité de Dorine. Mais tout à coup le docteur rentre ; la servante, pour sauver la situation, ne trouve pas de meilleur stratagème que de faire étendre Crispin sur la table et de le faire passer aux yeux de Mirobolan pour le cadavre du pendu qu’on doit lui apporter. Notre docteur, en proie au prurigo secandi, ne se sent pas de joie à la vue de ce sujet anatomique ; oubliant ses malades, il veut commencer
des théâtres de Paris (Paris, Rozet, 1767) donnent la date de juillet 1673; cette pièce fut imprimée pour la première fois en 1680, chez J. Ribou .
(1) Crispin médecin, acte II, sc. I .
CRISPIN, MÉDECIN
de suite la dissection: « Va-t’en, dit-il à Dorine, me quérir mes bistouris, qui sont là haut dans mon cabinet. » La servante, la mort dans l’âme, cherche par tous les moyens possibles à le détourner de ce projet; mais c’est en vain. « Va seulement, reprend le docteur, et m’apporte un paquet de cordes, et des clous que tu trouveras tout proche les bistouris. Pendant qu’il a ce reste de chaleur, je trouveray plus facilement les veines lactées, et les réservoirs qui conduisent le chyle au cœur pour la sanguification. »
Comment résister au plaisir de contempler la citerne de Pecquet ? Dorine est obligée d’aller chercher les instruments. Plein de joie et d’allégresse, notre docteur contemple son sujet avec ravissement : « Ah ! dit-il, quel plaisir je vais prendre à faire sur son corps une incision cruciale, et à luy ouvrir le ventre depuis le cartilage xiphoïde jusqu’à l’os pubis. Le cœur luy bat encore! Ah ! s’il y avait icy de mes confrères, particulièrement de ceux qui sont dans l’erreur, je leur ferais bien voir, par son systole et diastole, le mouvement de la circulation du sang (1) . »
Au moment de goûter les joies suprêmes que l’anatomie réserve à ses élus, le docteur Mirobolan est interrompu par un fâcheux contretemps ; toujours la maudite clientèle ! C’est un chirurgien qui vient lui parler d’un de leurs clients communs ; la conversation qu’ils ont ensemble, mérite d’être rapportée.
LE CHIRURGIEN
Monsieur, M. le baron est fort rempiré depuis hier, et vous devriez le venir voir au plus tôt.
MIROBOLAN
J’iray tantost ; je n’ay pas le loisir à présent.
LE CHIRURGIEN
Mais le mal presse, Monsieur ; il serait nécessaire que vous y vinssiez maintenant.
MIROBOLAN
Je ne puis pas ; allez, saignez-le toujours (2), je lé verray dans deux heures.
(1) Acte II, sc. 1Y ; il est vraiment difficile de croire que Hauteroehe ne se soit pas fait aider par quelque médecin ou quelque chirurgien .
(2) Admirez la manière de se débarrasser d’un chirurgien importun.
CRISPIN MÉDECIN
LE CHIRURGIEN
Monsieur, je ne crois pas que la saignée luy soit bonne.
MIROBOLAN
Saignez-le, vous dis-je ; je sçais bien ce que je fais.
LE CHIRURGIEN
Mais, Monsieur...
MIROBOLAN
Mais, encore une fois, saignez-le.
LE CHIRURGIEN
Mais, mais, Monsieur...
MIROBOLAN
Mais, je veux qu’il soit saigné. C’est bien affaire aux chirurgiens à raisonner avec les médecins !
LE CHIRURGIEN
Monsieur, je ne le saigneray point ; car je suis assuré que la moindre saignée est capable de luy causer la mort.
MIROBOLAN
Il le sera en dépit de vous, et je le feray saigner par un autre.
LE CHIRURGIEN
Vous ferez ce qu’il vous plaira ; pour moy, je n’en feray rien. Adieu.
MIROBOLAN
Adieu (1) .
Le docteur Mirobolan, cédant aux injonctions de sa femme, se décide à aller voir le baron. L’infortuné Crispin, plus mort que vif, après s’être vu sur le point d’être disséqué tout vivant, déclare à Dorine que, quoiqu’il arrive, il se refuse énergiquement à jouer désormais le rôle de cadavre. Pour tout concilier, on l’habille en médecin, naturellement les clients arrivent aussitôt et Crispin donne quelques consultations burlesques dans le genre de celles <kiMédecinma.lgvé lui. Le reste de la pièce n’offre aucun intérêt pour nous. La scène de la
(1) Acte II, sc. V.
