ÉTUDES — COURS — VACANCES
siècle, la spécialité de ces mœurs révolutionnaires . Dans l’intérieur du collège, les écoliers portaient le bonnet rond ( yileus ), et un vêtement noir sans ornement ; le port de l’épée était sévèrement interdit.
Tous les professeurs étaient maîtres ès arts et faisaient leur classe en bonnet carré et en robe longue.
Il y avait classe deux fois par jour, le matin de huit à onze heures, et le soir de deux à cinq heures en hiver, et de trois à six heures en été.
Les récréations étaient rares et n’avaient même pas lieu tous les jours ; le mardi, le jeudi et le samedi, il n’y avait pas classe l’aprèsmidi.
On célébrait aussi un grand nombre de fêtes, que je renonce à énumérer, pendant lesquelles les classes vaquaient.
On avait ordinairement huit jours de congé à Pâques et trois à la Pentecôte. Les grandes vacances commençaient le 31 août pour les élèves de philosophie, le 7 septembre pour ceux de rhétorique et le 14 du même mois pour les élèves des basses classes ; la rentrée avait toujours lieu le 1er octobre (1).
De la sixième à la rhétorique, les études portaient sur la grammaire latine et l’explication des auteurs latins ; en seconde et en rhétorique oh étudiaitle grec, mais fort incomplètement ; le beau temps des hellénisants du XVIe siècle était passé (2).
Le cours de philosophie durait deux ans ; le première année était consacrée à l’étude de différents livres d’Aristote, les Analytiques, les Topiques, la Morale : pendant la seconde année on étudiait la sphère terrestre, les livres d’Euclide, la Physique et la Métaphysique d’Aristote.
La partie la plus importante de ces études consistait en disputes et en controverses qui étaient publiques durant la deuxième année.
« Au mois d’août de la deuxième année du cours de philosophie, les candidats aux baccalauréats ès arts, déjà interrogés au mois de juin, subissaient un nouvel examen sur la logique, la morale et la métaphysique.
(1) Nous avons calculé que les élèves de philosophie avaient en tout 113 jours de vacance, sans compter les dimanches.
(2) Seuls, les maîtres de Port Royal et de l’Oratoire donnaient à leurs élèves de fortes connaissances en langue grecque. Racine fut l’élève des premiers et La Bruyère l’élève des seconds.
