FAUBOURG SAINT-GERMAIN

Il n y avait pour ainsi dire de maisons particulières qu’auprès de la porte Saint-Michel, les unes le long des fossés et dans le début de la rue de Vaugirard, les autres sur la rued’Enfer, jusqu’à la limite des Chartreux; le long delà rue de Vaugirard, au-delà du petit Luxembourg, à peu près à l’endroit où a été construite la nouvelle galerie du Musée, on trouvait un couvent des Filles du Calvaire. Un long mur, s’étendant sur le trajet de la rue d’Assas, séparait le Luxembourg et les Chartreux de la campagne. Au milieu des champs, on apercevait la butte du Mont-Parnasse, dont l’origine est encore plus obscure que celle de la butte-Coepeaux. Au sud des faubourg Saint-Michel et Saint-Jacques, le pays était couvert de moulins à vent ; on y apercevait aussi nombre de ces grandes roues en bois, à l’aide desquels on mettait en action les treuils qui servaient à retirer les pierres des carrières souterraines si nombreuses dans cette région des environs de Paris (1).

Ainsi que nous l’avons dit en parlant du Pré-aux- Clercs, le faubourg Saint-Germain avait pris une extension considérable dès le début du XVIIe siècle.

Nous allons essayer de le présenter brièvement au lecteur. Suivons d’abord la rue Vaugirard ; nous avons déjà mentionné le palais et le jardin des princes de Condé.

En passant devant le Palais d’Orléans, nous voyons la rue de Tournon avec l’Hôtel des Ambassadeurs extraordinaires etl’Hôtel de Venladour (2). Plus loin, au bas de la rue des Fossoyeurs (aujourd’hui rue Servandoni), nous apercevons l’ancienne église Saint-Sulpice avec son cimetière. \

Nous arrivons à la rue Férou, prenons-la et abandonnons la rue de Vaugirard, qui ne nous offre plus rien d’intéressant qu’un grand couvent de Carmes déchaussés ; elle arrive du reste rapidement dans la campagne ; dans le lointain on aperçoit le village de Vaugirard. Au bout delà rue Férou, nous trouvons les murs de l’ancien cimetière de

(1) Il y a une dizaine d’années, on voyait encore dans le sud des environs de Paris beaucoup de ces grandes roues; la plupart ont disparu aujourd’hui et la majorité des carrières ont été transformées en champignonnières. Les catacombes sont formées par celles de ces anciennes carrières qui étaient au sud des faubourgs Saint-Jacques et Saint-Michel.

(2) Le premier est devenu une caserne de gardes républicains et le' second est un peu plus bas ; il a été habité par Rieord.