LES PERRUQUES

che. Cette expression s’appliquait aux femmes comme aux hommes ; c’est pourquoi on peut lire dans le Dictionnaire de Furetière cette phrase singulière « les femmes ont des moustaches bouclées qui leur pendent le long des joues sur le sein. On faisait la guerre aux servantes et aux bourgeoises, quand elles portaient des moustaches comme des Demoiselles (1) ». Primitivement on cousait les cheveux sur une calotte de soie, mais grâce aux illustres artistes en cheveux tels que Quentin, d’Ervais, et surtout le fameux Binet (2) « on était parvenu à implanter le cheveu, en quelque sorte, sur un canevas où il était fixé par des nœuds invisibles qui formaient une chevelure artificielle qu’on pouvait croire véritable (3) ». Certaines de ces perruques, vrais objets d’art, qui faisaient la gloire des perruquiers français, pesaient quelquefois près de deux livres et coûtaient jusqu’à deux ou trois mille francs ; mais c’était là perruques de princes, de grands seigneurs ou de financiers ; le commun des mortels s’en tirait à meilleur compte.

La présence de ces monuments capillaires sur la tête de nos aïeux aurait dû rendre inutile l’usage du chapeau, et de fait dans beaucoup de circonstances, même en plein air, on avait coutume de porter celuici sous le bras gauche, d’une part pour éviter ce supplément de poids et d’autre part, pour ne pas déranger les frisures de la perruque. Le chapeau était de couleur noire, les bords assez réduits se relevaient des deux côtés et étaient ornés suivant la fortune du propriétaire, de plumes blanches, roulées autour de la forme du chapeau, ou de galons (4).

Avant de sortir il est encore nécessaire de prendre l’épée soutenue par un large baudrier plus ou moins orné, une paire de gants ordinairement garnis de dentelle; enfin si l’on veut faire tout à fait le « plumet » une grande canne à pomme ornée, vous sied à merveille. Si le temps l’exige on prend un manteau, vers 1675 on commença à

(1) Dict. de Furetière au mot moustache. Victor Fournier, Zes Contemporains de Molière, t. I, notes des p. 55 et 466.

(2) C’est de lui que vient l’expression ce binette » ; en 1692, il demeurait rue des Petits-Champs ( Livre Commode, t. II, p.S9).

(3) P. Lacroix. XVII siècle. Institutions, Usages et Costumes. Paris, Didot, 1891, p. 551.

(4) Mole. Hist. des Modes, p. 127, 129 et 134, les plumes tendirent à disparaître vers la fin du siècle.