PRÉCEPTE HIPPOCRATIQUE

Il ne faudrait pas voir, dans ce singulier précepte, une simple boutade du chansonnier ; la Faculté s’occupa gravement de cette question en 1643, Pierre Moriau soutint la thèse de baccalauréat suivante a An singulis mensibus semel ebrietas salubris ? » Est- il sain de s’enivrerunefois par mois? En 1665, Charles le Long soutintle même sujet dans une thèse cardinale. Enfin en 1658 nous trouvons une thèse du licencié Michel Denyau intitulée : « An curandæ quartanæ conveniat ebrietas ?» L’ivresse convient-elle à la cure des fièvres quartes. Décidément nos bons docteurs étaient de joyeux vivants.

Il semble que nos amis sont en train de mettre en application le précepte d’Hippocrate ; la conversation devient confuse . Les uns entreprennent les propos des beuveurs de Rabelais, tandis que d’autres estropient en commun une ode d’Horace et qu’un troisième, en contemplation devant un angelot de Brie, essaye, mais en vain, de se rappeler les vers que Saint- Amant composa en l’honneur de ce fromage ; sa mémoire, obscurcie par le vin, ne lui permet de retrouver que les derniers :

O doux cotignac (1) de Baccus ;

Fromage que tu vaus d’escus !

Je veux que ta seule mémoire

Me provoque à jamais à boire

et joignant l’exemple au précepte, il tefite d’arracher encore quelques gouttes au sein déjà tari d’une bouteille d’Ermitage.

Dans la grande salle, la plupart des gens ont fini de dîner, mais continuent à boire tout en causant bruyamment.

Un certain nombrejouent aux désouau tric-trac : les fumeurs ont allumé leur pipe ; on les voit, accoudés sur la table,

Vomir par les nazeaux une vapeur errante ;

Ils disparaissent peu à peu au milieu des nuages de fumée.

Cependant nos étudiants ont mis fin à leur banquet et, après avoir discuté et payé la note, laissé au garçon le pourboire déjà traditionnel, ils se décident à quitter la demeure hospitalière de maître Crenet. Ils s’en vont bras dessus, bras dessous, gesticulant et dodelinant de la tête, par la rue de la Licorne et la rue des Marmousets.

(1) Cotignac « Confiture faite avec du jus de coings, du sucre roïal, et du vin blanc, le meilleur qu’on trouve (le meilleur cotignac est celui d’Orléans) ». Richelet ; ce mot s’employait au figuré, Rabelais dit quelque part cotignac de four pour pain.

444 CHAMBRES SECRETTES DU CABARET DE l’ÉCHARPE

| 2. - Les petites dames du Marais. Une représentation au théâtre du Marais.

Le pont Notre-Dame. — Le Cabaret de VEcliarpe et ses chambres secrettes. — Costumes féminins. — Les mouches. — Les petites dames du Marais. — Leurs origines. — Les servantes. — Tentations auxquelles elles sont exposées. — Fragilité de leur vertu. — L’édit de 1560. - Ses résultats. — Exploitation des filles par la police. — Les Madelonnettes et la Salpêtrière. — Situation plus relevée des filles du Marais . — Les noms et surnoms d’un certain nombre d’entre elles. — Détresse des filles de joies pendant la Fronde. — Leur quartier général. — Les trois théâtres de Paris. — Théâtre de l’Hôtel de Bourgogne et troupe de Molière.

— Le théâtre du Marais. — Ses origines. — Sa période de gloire, le Ciel. — Lesmachines du marquis de Sourdéac. — Le théâtre du Marais donne des pièces à machines. — Le Festin de Pierre, de Rosimont. — Le receveur au bureau. — Le prix des places. — Les portiers du théâtre et les prétentions de la Maison du Roi

— Disposition de la salle. — Le public. — Bourgeoises et filles d’amour. — Les passe-volans. — Les deux premiers actes du Festin de Pierre. — Les machines du sieur Buffequin. — Les entractes. — La distributrice des douces liquewrs. — Les derniers actes du Festin de Pierre. — Emoi général. — La farce qui termine le spectacle. — Départ pour la foire Saint-Germain.

Le grand air rend un peu de calme à leurs esprits et c’est tout dispos et pleins d’ardeur qu’ils arrivent rue de la Lanterne.

Encore incertains de leur but, ils se dirigent, en flânant, le long des boutiques, vers le pont Notre-Dame. Sur le pont, ils rencontrent deux de leurs amis en galante compagnie qui viennent de dîner en « Chambre secrette » (1), comme on disait alors, au cabaret de l'Echarpe, situé dans le Marais.

C’est en effet dans ce cabaret que prit, dit-on, naissance l’usage des cabinets particuliers ; le chapitre XXII d’un livre de 1635, intitulé les Visions miraculeuses du Pèlerin du Parnasse nous renseigne ainsi sur ce point : « S’il vous prend fantaisie de chasser le mauvais air par le moyen du bon vin, dressés vos pas du costé de l'Echarpe, et si vous avez assés de nez pour faire une belle maîtresse, ne faictes point de difficulté de l’amener quand et vous. Je vous promets qu’en payant on vous prestera librement la plus belle chambre de toute la maison, afin quevous puissiez ensemble gouster avec plaisir la doulce

(1) La Fizelièke. Histoire de la Crinoline au temps passé. Paris, Aubry, 1859,