LE FESTIN DE PIERRE

les femmes de leur époque, nos amis dégustent du Lunel ou du Rivesalte, en discourant sur les mérites de la pièce. On la compare avec celles qui. traitant le même sujet, l’ont précédée ; le Convivato di Pietra que les comédiens italiens avaient les premiers joué à Paris, le Festin de Pierre , donné par Villiers en 1659 à l’Hôtel de Bourgogne, un autre Festin de Pierre, que Dorimond avait fait représenter dans son théâtre, alors disparu, de la rue des Quatre-Vents en 1661, et enfin le Don Juan , de Molière, qui datait de 1665. Un d’entre eux se rappelle avoir vu jouer à Paris même, par une troupe espagnole, de passage en 1659, à l’occasion des fêtes du mariage du Roi la pièce originale composée par Fra Gabriel Tellez sous le pseudonyme de Tirso deMolinaet dont le titre était El Burlador de Sevilla y el convivado de piedra ; le séducteur de Séville et le Convive de Pierre . Tous s’accordent à reconnaître que celui de Molière mis à part, le Festin de Pierre de Dorimond est bien supérieur à ceux qui ont été jusqu’ici représentés à Paris (1).

L’entr’acte va finir, chacun reprend sa place. Puis nous assistons maintenant à de nouveaux méfaits de Don Juan, au combat victorieux qu’il soutient avec ses amis contre les archers et enfin à l’invitation à souper que Carille, sur l’ordre de son maître, faità la statue du Commandeur (2). L’acte suivant nous mène au souper ; la gloutonnerie de maître Carille égaye l’assistance ; mais les rires cessent brusquement, on entend frapper de grands coups : c’est la statue qui entre . L’instant est solennel ; avec une impiété qui fait frémir la salle, Don Juan et ses amis raillent le Commandeur.

Don Lopez et Don Félix se jettent, l’épée à la main, sur la statue et tombent foudroyés avec grand effet d’éclairs et de tonnerre.

(1) Emile Deschanel, le Romantisme des classiques, Paris 1883, p.291 et suiv. Foübnel, les Contemporains de Molière, t. III, p. 318. Le mariage de Louis XIV, donna une vogue nouvelle à la littérature espagnole et la pièce de Tirso de Molina en profita ; elle devint très populaire, au point de tomber dans le domaine des montreurs de marionnettes, comme aujourd'hui encore la Tentation de Saint- Antoine. Chaque théâtre de Paris tint, comme nous l’avons vu, à monter une pièce sur ce sujet ; la fréquence du libertinage lui donnait du reste une sorte d’actualité. Quant au titre le Festin de Pierre, c’est un non sens, un solécisme, que De Villiers semble avoir fait le premier en traduisant d’une façon erronnée el Convivado de piedra, il s’est maintenu par l’usage dans tout le XVII* siècle. Ce n’est qu’en 1677 que Thomas Corneille mit en vers la pièce de Molière.

(2) Rosimond, ayant conscience du non sens du titre de sa pièce le Festin de Pierre, a imaginé de donner le nom de Pierre au Commandeur.