FIN DU SPECTACLE

Ce spectacle n émeut pas Don Juan, qui continue à braver la justice divine et qui accepte le rendez-vous infernal que lui donne la statue. L effet est énorme dans 1 assistance; à cette époque, on ne voyait pas, même au théâtre, dépareilles choses sans un frisson; des femmes se signent en cachette. Rassurez-vous, bonnes gens, la justice divine aura son tour.

A l’acte suivant, après quelques menus forfaits, Don Juan se décide à aller au rendez-vous, malgré les terreurs du pauvre Carille, qu’il entraîne avec lui. Au moment où l’on voit apparaître le tombeau du Commandeur, deux voix se font entendre et appellent Don Juan ; ce sont les âmes de ses deux amis qui l’avertissent des tourments éternels que lui vaudra son opiniâtreté.

Rien n’y fait, l’ombre du Commandeur apparaît : Don Juan, toujours intrépide, nargue et défie les puissances célestes ; soudain le tonnerre retentit, la terre s’entr’ouvre et l’impie disparaît au milieu des flammes qui s’échappent de l’abîme, tandis que l’infortuné Carille à genoux, près du gouffre, s’écrie :

Madame l’Ombre, hélas ! faites payer mes gages ! puis se retournant vers le public il ajoute :

Voilà quelle est la fin de ces grands personnages !

Libertins comme luy, qui n’appréhendez rien,

Après un tel exemple, hélas ! pensez'-y bien.

Ces dernières paroles ne manquent pas de produire un certain effet dans l’assistance, bien des gens se sentent la conscience inquiète et restent silencieux ; d’autres, non moins émus, cherchent à cacher leur trouble en plaisantant bruyamment.

Chacun, pour se remettre, va rendre visité à la distributrice.

Heureusement, les grosses plaisanteries, les énormes pitreries de la farce, qui terminent la représentation, viennent dissiper tous lés nuages; on se sent plus léger et, en quittant la salle, toutes ces idées diaboliques étant chassées, on ne se souvient plus que des beaux décors et des superbes machines que l’on a vus.

La sortie du théâtre se fait non sans encombre au milieu des cris des laquais, des cochers et des porteurs de chaises.

Il est plus de six heures; nos étudiants partent rapidement; ils ont hâte de retrouver leurs amis à la foire Saint Germain; en effet,

départ pour la foire saint-germain

comme nous l’apprennent Lister (1) et beaucoup d’autres auteurs du temps, une promenade à la foire est le complément nécessaire de toute bonne journée de plaisir; au sortir du théâtre, on s’y rend en foule.

I 3. — La Foire Saint-Germain.

Grand nombre' dés foires. — Les foires de paroisse. — La foire du Temple. — La foire au lard. — La foire aux oignons. — Foire Saint-Ovide. — Origine de la foire. Saint-Germain. — Construction des bâtiments de la foire. ,— Son emplacement. — Les Portes de la foire. — Disposition des bâtiments et du préau. — Embarras de l’entrée de la foire. — Le cabaret du Riche Laboureur. — Pèlerinage de buveurs. — La chanson d’Adam Billaut. — Les filles d’amour et leurs anges gardiens. — Soldats des gardes suisses. — Racoleurs et conscrits . — Les bâtiments de la foire, leurs portes et leurs allées. — Les loges de la foire. — La . Foule. — Les coupeurs de bourses. — Loges des marchands portugais. — Boissons exotiques. — Le chocolat. — Le thé. ■- Les Arméniens et le café. — Origines des premiers cafés. — Les petits bourgeois à la foire. — Servantes allant jouer â la blanque. — Farce de pages. — Les gauffriers. — Les marchands d’épices. — Marchands de tableaux. — La rue des Orfèvres. — Le cadeau de la foire. — La foule dans la rue des Orfèvres. — Les officiers. — La galanterie. — Visite aux saltimbanques. — Brioché, le montreur de marionnettes. — Autres montreurs de marionnettes. — Les sauteurs de corde. — Origine du théâtre de la foire. — Les figures de cire du sieur Benoist. — Phénomènes. — Animaux savants. — Tumulte et bagarre dans la baraque du sieur Legrand qui exhibait un lièvre savant. — Sortie de la foire.

Pendant que nos compagnons sont en route, nous allons dire quelques mots des foires en général et de la foire Saint- Germain en particulier.

Les foires étaient toujours très nombreuses à Paris, quoique moins importantes qu’au Moyen Age, dont elles constituaient la principale, sinon l’unique manifestation commerciale. Il y en avait du reste de toutes les catégories.

Les moins importantes, sans contredit, étaient ces petites foires, qui s’établissaient autour de chaque église au moment de la fête patronale de la paroisse et assez semblables à celle que l’on voit aujourd’hui près de Saint-Etienne-du-Mont, aux premiers jours de janvier, durant la neuvaine de Sainte-Geneviève. « On y vendait, dit Victor Fournel (2),

(1) Listes, Loc. cit., p. 161.

(2) Le Vieux Paris, Marne 1887, p. 71.