LA FÊTE DU LAN DIT

de la nation de France, de la fête des fous, de la fêle des rois, de la fête du 1er mai où, à l’exemple des clercs de la Bazoche, les élèves de l’Université plantaient des mais dans la cour des collèges. On ne célébrait plus que dans l’intimité et sans aucune pompe la Saint- Martin, la Saint-Nicolas et la Sainte-Catherine et cependant jusqu’en 1562,sil’on encroit Hazon, laFaculté de Médecine orna ses salles de tapisseries à l’occasion de cette dernière fête (1).

De sévères règlements avaient réussi à supprimer les cérémonies burlesques et les brimades, que l’on infligeait aux béjaunes-, c’est-àdire aux nouveaux écoliers (2).

La fête du Landit, qui autrefois bouleversait la ville tout entière, était, à l’époque qui nous occupe, réduite à bien peu de chose. Il faut cependant que nous en disions quelques mots. Cette fête avait, comme cause, l’ouverture de la foire du Landit qui se tenait à Saint- Denis tous les ans et qui commençait le premier mercredi, après la fête de Saint-Barnabé (11 juin), pour se terminer le 23 juin, veille de la Saint-Jean. Cette foire était des plus importantes au point de vue commercial. Elle intéressait tout particulièrement l’Université àcause des nombreux marchands de parchemin qui s’y rendaient.

Or, ce commerce était en quelque sorte placé sous la dépendance du Recteur, qui prélevait une taxe sur cette matière et en surveillait la vente ; déplus, les membres de l’Université avaient seuls le privilège d’acheter du parchemin le premier jour de la foire ; le reste des amateurs ne pouvait donc se servir qu’après eux.

C’est pour toutes ces raisons que le Recteur, accompagné de son tribunal , se rendait à l’ouverture de la foire du Landit ; mais il n’y allait pas seul ; tous les maîtres, licenciés, bacheliers, écoliers des différentes Facultés, sans compter force bachelettes, l’accompagnaient à cheval, eu armes, précédés de bannières, au son des trompettes, des tambours et de toute espèce d’instruments du même genre. C’était un défilé triomphal à travers la ville ; arrivés à la foire, les écoliers faisaient leur provision de parchemins, mais il n’oubliaient pas non plus de rendre visite aux marchands de vin et aux bateleurs ; cette cérémonie dégénérait rapidement en une bacchanale effrénée, rqui portait la terreur chez les bourgeois paisibles .

(1) Hazon. Eloge historique de V Université, Paris, 1770, p. 35.

(2) Pour toutes ces fêtes universitaires, voir Fournel. Le Vieux Paris, Tours, 1887, chapitre II.